Si, lors de votre prochaine visite au Royaume-Uni, vous ressentez une envie de voyager dans le temps, recherchez la cabine téléphonique de Doctor Who. Ne comptez pas sur une porte de placard mystérieuse dans votre chambre d’hôtel. Ce n’est pas à la hauteur. Malheureusement, le prolifique dramaturge britannique Alan Ayckbourn ne l’est pas non plus. Portes communicantesjoue actuellement au Rockville Little Theatre.
Le scénario à un tour d’Ayckbourn n’est tout simplement pas très bon. Le problème est que la porte du placard en question conduit à une distorsion temporelle étrangement limitée : elle ne fait que des sauts de 20 ans, dans une direction temporelle, pour la plupart des personnages, mais pas pour tous.
Nous voyons pour la première fois un « consultant sexuel spécial » arriver en 2023 dans une grande suite d’hôtel londonienne génériquement fade. Phoebe (Gemma Davimes), dont le nom commercial est Poopay et dont la tenue de dominatrice est le point culminant de la conception des costumes de Jennifer Morrissey et Becky Bucci, constate que sa cliente, Reece (Donta Hensley), ne sollicite pas ses services habituels. Vieil homme mourant avec une conscience coupable, il demande à Phoebe de signer comme témoin ses aveux écrits de chicane financière à long terme et de complicité dans les meurtres il y a longtemps de deux épouses différentes. (Pourquoi une dominatrice alors qu’un notaire ferait l’affaire ? Quelques blagues sexuelles mises à part, le rôle de Phoebe dans l’intrigue pourrait tout aussi bien être rempli par une femme dans n’importe quel domaine de travail.)
Leur scène initiale illustre un problème chronique dans la production. Les accents britanniques des acteurs sont si prononcés et, surtout dans le cas de Phoebe, parfois prononcés si rapidement, que de nombreuses répliques sont inintelligibles.
Il existe deux exceptions principales à ce problème. Julian (David Dieudonné) exprime son mal clairement et, à l’exception de quelques rires sournois, de manière bien contrôlée. Il est aussi crédible qu’on peut l’attendre pour un méchant de base. Dans le rôle de Ruella, la deuxième épouse de Reece, Erica Irving offre une performance nette – la meilleure de la production – en tant que personnage pragmatique et prenant les choses en main.
Lorsque Phoebe, fuyant Julian, traverse le temps pour la première fois, elle rencontre Ruella, dans la même chambre d’hôtel en 2003, l’avertissant de son meurtre alors imminent. Réalisant que la première femme de Reece, Jessica (Kat Binney), a été tuée en 1990, Ruella utilise la porte du placard pour remonter en 1983 et alerter Jessica du danger. Les trois femmes, de bon cœur et courageuses, travaillent ensuite sur les complications qui s’ensuivent dans leurs chronologies qui se croisent pour contrecarrer les plans d’homicide de Julian, manipulant parfois Harold – l’agent de sécurité vétéran et stupide de l’hôtel (David Gannon) – pour encourager leurs projets. .
Le réalisateur Tristan Poje et le coordinateur combat/intimité Ian Claar ont des problèmes avec la physicalité des personnages. Phoebe est toutes les armes, follement sur les hanches. Dans la première scène de Reece, son âge et son infirmité sont décrits comme exagérément gâteux. Les scènes de comédie physique, comme une lutte entre Harold et Ruella et la tentative décisive de Phoebe et Jessica pour sauver Ruella d’une chute mortelle, semblent maladroites.
La scénographie de John Decker possède toutes les portes que l’on pourrait souhaiter pour une farce, bien que le scénario n’exige pas de les utiliser de la manière rapide et précise qu’une farce le ferait. L’élément clé de l’ensemble est une chambre placée derrière la porte du placard, qui tourne chaque fois que le temps se déforme, accompagnée de lumières clignotantes et d’un son électronique rauque, le tout à juste titre effrayant. Le concepteur d’éclairage Steve Deming a également créé des projections qui affichent utilement l’année (et dans le deuxième acte, le numéro de suite) au cours de laquelle se produit une scène donnée, évitant ainsi toute confusion potentielle pour le public.
Même la production la plus remarquable de Portes communicantes aurait du mal à faire fonctionner la pièce correctement. Comme Ville d’UrineL’officier Lockstock de déclare : « Rien ne peut tuer une série comme trop d’exposition », et le premier acte de Portes communicantes donne au public une forte dose. L’élément « thriller » de la pièce est le thé faible – pas de frissons dans le dos – et les lignes comiques occasionnelles n’ont suscité que des rires du public. On apprend qui est le meurtrier dans la première scène. La pièce semble longue, y compris une coda prolongée après le point culminant de l’intrigue alors que les personnages traitent les implications des changements que leurs aventures de voyage dans le temps ont apportés dans leur vie.
Le thème selon lequel des femmes très différentes – traitées comme des objets dont les hommes doivent se débarrasser dans leur vie – peuvent s’unir pour obtenir justice et améliorer leur situation dans la vie est positif. Ayckbourn mérite le mérite d’en avoir fait une caractéristique de son scénario de 1994, et la production de Rockville souligne ce point.
Il y a aussi un élément innovant concernant l’élément voyage dans le temps de la pièce. Dans la plupart des récits de voyages dans le temps – comme ceux de diverses Star Trek série – jouer avec une chronologie est une très mauvaise idée. Ici, cependant, la modification de plusieurs chronologies conduit à des résultats bien plus heureux pour toutes les personnes concernées (enfin, sauf Julian), ainsi qu’à une fin très sentimentale de la pièce. Bien, mais insuffisant pour sauver Portes communicantes.
Durée : Deux heures et 25 minutes, dont un entracte.
Portes communicantes joue jusqu’au 1er octobre 2023, présenté par le Rockville Little Theatre au Théâtre F. Scott Fitzgerald, 603 Edmonston Dr, Rockville, MD. Les spectacles du vendredi et du samedi ont lieu à 20h et ceux du dimanche à 14h. Achat de billets (22 $; 20 $ pour les étudiants et les aînés) en ligne.
Le Portes communicantes les crédits de distribution et de création sont ici.
Sécurité COVID : Masques en option.
