Quelle ouverture de saison ! Samedi soir, sur la scène de l’Opéra du Kennedy Center, nous avons tous été pris de court par une première mondiale qui s’est immédiatement exclamée « C’est de l’opéra ! » et « La forme est bien vivante! » En effet, si vous n’aviez pas adhéré à cet argument auparavant, vous n’avez pas besoin de chercher plus loin, en commençant par un monde du design très 21e siècle et incroyablement brillant.
Imaginez une scène bifurquée, non pas la division gauche et droite de la scène du XXe siècle, mais une plate-forme qui semble flotter à mi-hauteur du vaste avant-scène et peut plonger dans un « au-dessus du monde » dangereusement incliné tandis qu’en dessous, des panneaux coulissants à l’arrière de la scène servent à révèlent une entrée de bar, l’extérieur d’une cabine du Wyoming et une série de pièces dans une modeste maison de Los Vegas. La scénographe Mimi Lien, lauréate d’un Tony Award, délimite le monde ci-dessus avec apparemment des dizaines de panneaux LED qui volent pour rencontrer la plate-forme sous différents angles et créer de multiples surfaces sur lesquelles les co-concepteurs de projection Kaitlyn Pietras et Jason H. Thompson créent des montages de magie, images projetées vertigineuses. Ils aident le public à ressentir à la fois l’élan de liberté aussi glorieux que n’importe quel aviateur pionnier du début, brisant le plafond et s’envolant dans le bleu, et l’horreur d’un drone vaporisant les « coordonnées de l’ennemi » en poussière blanche aveuglante.
L’Opéra Fondé est la dernière œuvre de la compositrice Jeanine Tesori, commandée par le Metropolitan Opera de New York (The Met) en coproduction avec le Washington National Opera (WNO). Notre équipe locale accueille la première et ouvrira la saison du Met l’année prochaine.
Les crédits croisés de Tesori incluent des comédies musicales de Broadway Caroline, ou le Changement ; Kimberly Akimbo ; et Maison amusante. J’ai eu la chance de suivre la longue gestation de son opéra de 2020 Bleu avec le librettiste Tazewell Thompson et sage-femme par WNO via COVID, mais je me souviens également d’une de ses premières œuvres d’opéra, une pièce de chambre obsédante sur la relation tumultueuse entre le dramaturge américain Eugene O’Neill et sa femme, Carlotta Monterey. Fondé est d’une tout autre ampleur et, par sa vision et les ressources mises en œuvre, rejoint les rangs du « grand opéra ».
Cette fois, Tesori a collaboré avec le dramaturge George Brant, qui a été le premier à concevoir et à écrire Fondé comme une pièce solo. Le Studio Theatre de DC a présenté une production de la pièce du Gate Theatre de Londres en 2014. Ensemble, Tesori et Brant ont examiné le coût de la santé psychologique individuelle pendant la guerre technologique moderne, soulevant des questions sur notre humanité commune.
Fondé raconte l’histoire de Jess, une pilote de chasse qui, en raison d’une aventure d’un soir « ratée » pendant son congé, tombe enceinte et est donc clouée au sol et rejoint l’éleveur du Wyoming qu’elle avait rencontré, son père. enfant à naître. Au moment où elle est prête à voler à nouveau, sa fille a huit ans et l’armée est passée à la guerre des drones. Jess est désignée comme l’une des nouvelles « pilotes de chaise », et cela est vendu comme une bonne affaire puisqu’elle peut rentrer chez elle auprès de sa famille après un quart de travail de 12 heures. «C’est la guerre avec tous les avantages de la maison», chante le commandant de Jess.
Jess est faite pour le top gun, et avec la mezzo-soprano Emily D’Angelo, le monde de l’opéra a éclaté avec un nouveau modèle. Grande, large d’épaules et en forme, avec la coupe buzz de style militaire requise, elle incarne la héroïne militaire. Ai-je dit « en forme » ? Les exigences que le metteur en scène Michael Mayer et le chorégraphe David Neumann lui ont imposées, notamment se déshabiller, baiser, se jeter sur la scène et sur les estrades dans un temps fulgurant, auraient intimidé la plupart des divas de l’opéra. D’Angelo est une bête et peut chanter, semble-t-il, dans n’importe quelle position et à n’importe quelle hauteur. Sa diction est nette, sa voix forte et délicieusement émotive. Surtout, nous pouvons voir son intelligence, réfléchissant aux dilemmes et aux options de son personnage, qui à leur tour colorent son son. Il s’agit d’une performance « intelligente » à plusieurs niveaux, encore trop rare dans l’opéra.
Dans sa palette de composition pour cet opéra, Tesori a beaucoup utilisé les percussions et les cuivres, comme il sied au monde militaire, et son écriture pour le chœur d’hommes comporte des expérimentations sonores éclectiques supplémentaires, notamment des grondements sourds, des bourdonnements et des bourdonnements d’insectes. , mais il y a aussi des chansons militaires de Jody et des passages lyriques aux harmonies serrées. La chef d’orchestre Daniela Candillari fait ses débuts au WNO avec cet opéra et dirige l’orchestre avec assurance, faisant ressortir toute la palette musicale de la composition de Tesori.
S’il y a des réserves, cela pourrait concerner la configuration de la situation dans l’acte I, en particulier l’établissement du monde domestique ci-dessous. En ouvrant la pièce pour en faire un opéra, une petite diffusion a eu lieu. La plupart des autres personnages ne sont pas suffisamment développés. J’adore l’interprète Frederick Ballentine, et en tant qu’entraîneur, il fait immédiatement sa marque vocalement et physiquement, mais je n’ai pas vraiment compris comment son personnage a fait avancer l’histoire, et il disparaît trop tôt. Morris Robinson dans le rôle de Commander a été écrit sur un seul niveau, et le bassiste n’a pas été en mesure d’apporter des nuances ou des changements dans son interprétation.
Le ténor Joseph Dennis m’a fait croire à son personnage du fermier Eric dès sa première scène. J’ai adoré le moment où Jess réapparaît dans sa vie et il voit, puis chante, la « bosse » révélatrice du ventre. L’arc qu’il crée d’amateur de pick-up dans un bar à partenaire tendre et engagé et d’éleveur solitaire à un croupier de blackjack à Vegas m’a fait découvrir les nombreuses facettes de cet homme essayant de s’accrocher à sa « fille volante ». Je me suis également retrouvé à soutenir Sam, la fille, jouée par Willa Cook, huit ans. J’adore la chanson de cow-boy qu’Eric chante à sa fille, et je sens qu’Eric est un partenaire vertueux pour Jess, un héros occidental à part entière.
Cependant, tout comme son micro posait des problèmes à Cook au début avant de fournir à la jeune chanteuse l’amplification nécessaire lors de la soirée d’ouverture, je pense que le son de ténor non amplifié de Dennis atteindra encore plus de présence vocale dans le rôle lors des performances ultérieures.
L’acte II est le moment où l’opéra en tant qu’histoire se concentre comme un laser (ou devrais-je dire comme un drone). L’acte s’ouvre sur une scène bondée de centre commercial de Vegas. En apparence sans rapport, il injecte une énergie nécessaire, plus légère et exubérante. Puis, comme si le public avait été soudainement pris au dépourvu et inattentif, l’histoire nous attache à nos sièges. Nous sommes plongés dans le voyage émotionnel d’un personnage qui se dévoile sous nos yeux.
Pendant ce temps, l’histoire introduit habilement un nouveau personnage, Also Jess, qui aide à clarifier la dissociation d’un soldat qui succombe au SSPT. La soprano Teresa Perrotta joue cette autre moitié de Jess. C’est un choix brillant, et Tesori fait fonctionner cette relation de sosie dans ce que l’opéra fait de mieux, fusionnant deux voix. L’écriture en duo est l’un des temps forts de la soirée. Les notes aiguës en forme de cloche de Perrotta et les notes riches et graves de D’Angelo travaillent ensemble pour ouvrir nos cœurs.
Nous luttons comme Jess/Aussi Jess lutte pour devenir une guerrière dans ce nouveau monde, non pas parce qu’elle n’a aucun répit dans son travail professionnel aux enjeux élevés de tueur à distance, mais précisément parce qu’elle doit jongler quotidiennement avec ses deux mondes incompatibles. et subit un coup de fouet émotionnel. Nous devenons nerveux en suivant le flou sombre d’une voiture ennemie à l’écran alors qu’elle parcourt des kilomètres sans s’arrêter. Nous faisons l’expérience de l’état d’alerte irrégulier de Jess, insomniaque mais de plus en plus investie dans la notation d’une mission comme étant la suivante. son tuer.
Soudain, l’espace de jeu divisé prend un sens choquant. Jess est au-dessus du monde peuplé d’en bas parce que Jess n’est plus une arme à feu. Elle joue à Dieu. Elle est Dieu, qui décide aujourd’hui, chaque jour, qui va mourir.
L’opéra fonctionne également par la suite, obligeant le public à réfléchir et à se confronter aux nouvelles réalités de la guerre, aux questions morales et éthiques concernant le fait de ne pas voir nos ennemis et de ne pas se mettre en danger physique. Nous sommes dans un monde en guerre, plusieurs guerres. Ce sont des questions importantes.
PS Le public lors de la soirée d’ouverture de la saison était plus jeune que d’habitude. Si, comme je le soupçonne, cela fait partie de la mission de WNO avec Fondé, alors bravo.
Durée : Deux heures et 25 minutes avec un entracte de 25 minutes.
Fondé joue jusqu’au 13 novembre 2023 (1er et 3 novembre à 19h30 ; 5 novembre à 14h00 ; 11 novembre à 19h00 ; 13 novembre à 19h00), présenté par le Washington National Opera qui se produira à l’Opéra du John F. Kennedy Center for Performing Arts, 2700 F St NW, Washington, DC. Achetez des billets (45 $ à 199 $, avec une ruée vers les étudiants et des réductions disponibles) à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 467-4600 ou le (800) 444-1324.
Le programme pour Fondé est en ligne ici.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. Si vous préférez porter un masque, vous pouvez le faire. Consultez le plan de sécurité COVID complet du Kennedy Center ici.
Fondé
Musique de Jeanine Tesori
Livret de George Brant
En anglais avec titres anglais projetés
Première mondiale; Fondé est une commande du Metropolitan Opera et coproduite avec le Washington National Opera
