Oof, quelle année.
Pour beaucoup d’entre nous, c’est une période de grande détresse ; il est facile d’oublier que la solution réside souvent en chacun de nous. Il est facile de faire défiler nos téléphones et nos ordinateurs portables, en supposant que tout est perdu, en oubliant que nous sommes toujours les uns les autres. Nous accumulons nos peurs comme un avare accumule son argent, oubliant que si nous laissons simplement nos appareils infernaux de côté et sortons, nous nous aurons l’un l’autre. Nous avons des amis, de la famille ; et nous avons des gens dans le besoin.
Parmi les nombreux baumes de la saison, il y a l’éternelle histoire de Charles Dickens sur un vieil homme aigri qui a oublié à quel point il était une bonne personne et qui est ramené à son meilleur état par une série de petits miracles. L’American Shakespeare Center produit l’adaptation de Jay McClure de A Christmas Carol depuis de nombreuses années maintenant, et la réalisatrice Stephanie Holladay Earl retrouve les habitués de l’ASC pour une autre merveilleuse soirée, pleine de chansons amusantes et de spectacles calculés pour nous ramener tous à notre meilleur soi.
Ronald Román-Melendez mène le casting dans le rôle du plus méchant Ebeneezer Scrooge que vous ne voudrez jamais rencontrer ; il vous fait délibérément reculer à son contact glacial. Ce qui, bien sûr, rend le renouveau ultérieur de son meilleur moi d’autant plus agréable. Et à la fin, alors qu’il discute avec cet gamin des rues le matin de Noël, s’enquérant d’une certaine dinde primée, il interpelle l’enfant avec des termes d’affection que les membres du public hispanophone reconnaîtront instantanément comme les leurs.
Les sélections musicales, sous la direction de Christopher Seiler (qui incarne ici notre humble Bob Cratchit), vous font découvrir un certain nombre de favoris familiers des fêtes, avec quelques surprises qui plairont au public. Deux favoris personnels incluent « Je veux un hippopotame pour Noël », totalement idiot et tout à fait approprié, avec un refrain de kazoo (note à moi-même : l’année prochaine, apportez un kazoo pour le moment, plus on est de fous), et puis il y a les paroles amusantes mises à jour de « Baby, It’s Cold Outside », chantées avec plus qu’un signe de tête et un clin d’œil par Chloe Rogers et Blake Henri.
Rogers, lorsqu’elle ne montre pas ses talents de chanteuse, nous livre une touchante Belle, qui doit rompre ses fiançailles avec le jeune Scrooge. Pendant ce temps, Henri propose un tour plus grand que nature (si c’est le terme approprié) dans le rôle du fantôme de Jacob Marley, qui sort enchaîné des trappes de la scène, hurlant de douleur, réalisant trop tard l’effet que l’avidité a eu sur lui. Henri revient plus tard sous un aspect plus jovial en tant que Cadeau de Noël, où il conspire ouvertement avec Christmas Past (joué avec charme par Hannah Nguyen) alors qu’ils travaillent à convertir Scrooge de crabe en épagneul.
L’inventivité du monde de la scène est une évidence dans n’importe quel spectacle de l’ASC, car les acteurs transforment régulièrement une plate-forme roulante en lit, table, tombeau, etc., et les costumes de Caroline Cook resteront dans ma mémoire pendant un certain temps, de la robe illuminée de Noël passé à la grande et imposante figure de Noël futur.
Darin F. Earl II joue ce dernier rôle sur des échasses soigneusement dissimulées, et entre le design de Cook et la chorégraphie de Doreen Becthol, il refroidit définitivement l’air alors que Scrooge envisage sa fin peut-être ignominieuse. Après quoi, Earl redevient jovial dans le rôle de Fred, le neveu de Scrooge, égayant la scène et nous rappelant que ces artistes peuvent littéralement tout faire : vous terrifier une minute et vous charmer la suivante.
Mon seul regret cette année est de ne pas avoir eu l’occasion de participer à la traditionnelle « Fancy Pyjama Night » du mercredi de l’ASC, où vous êtes invités à porter votre plus belle tenue de soirée informelle, et même à poser pour une photo ou deux après le spectacle sur scène. C’est une excellente façon de rappeler à la communauté à quel point l’entreprise la chérit.
Durée : Deux heures, entracte compris.
A Christmas Carol sera joué jusqu’au 27 décembre 2025, présenté par l’American Shakespeare Center au Blackfriars Playhouse, 10 South Market Street, Staunton, Virginie. Pour les billets (à partir de 39 $), appelez la billetterie au (540) 851-3400 ou achetez-les en ligne.
Les crédits du casting et de l’équipe artistique sont en ligne ici. Le programme des vacances est en ligne ici.
