Comme l’a si bien dit Winston Churchill, « l’histoire est écrite par les vainqueurs », tandis que les voix de ceux qui ont été brutalement conquis restent trop souvent réduites au silence. Offrir la perspective historiquement inédite des peuples autochtones d’Amérique – au lieu des récits omniprésents d’hommes blancs hétérosexuels – est la mission d’un groupe «réveillé» de quatre adultes déterminés à présenter une présentation politiquement correcte du premier Thanksgiving américain pour le concours de vacances d’une école primaire dans les débuts hilarants de Broadway de Le jeu de Thanksgivingprésenté par Second Stage Theatre pour un engagement limité au Hayes.
Écrit par Larissa FastHorse, boursière MacArthur basée en Californie, de la nation Sicangu Lakota (qui fait également ses débuts révolutionnaires à Broadway), le jeu à quatre mains d’une netteté remarquable, qui a eu sa première Off-Broadway à Playwrights Horizons en 2018, se déroule dans une salle de classe typique (conception scénique de Riccardo Hernandez), où Logan, une professeure de théâtre (qui est très dramatique sur ses croyances éclairées), se réunit pour la première séance de répétition avec les trois autres qu’elle a recrutés. Déjà sur un terrain glissant avec la commission scolaire pour sa dernière pièce de théâtre d’élève inappropriée pour son âge (L’homme des glaces vient!), elle est également soucieuse de respecter les restrictions de la subvention de sensibilisation par l’art du Mois du patrimoine amérindien qu’elle a reçue pour financer la nouvelle œuvre titulaire qu’elle crée et dirige.
L’équipe choisie par Logan (qu’elle présente à la fois avec leurs noms et leurs pronoms) se compose de son partenaire Jaxton, un adepte du yoga et acteur du coin de la rue, qui est aussi obsessionnel PC que Logan (bien qu’il la contrarie en mangeant des aliments non végétaliens fromage); Caden, un professeur d’histoire ringard à l’école primaire, écrivain en herbe et chercheur passionné, s’est engagé à établir sa réputation en remettant les pendules à l’heure (et en donnant à ses co-concepteurs une conférence illustrée sur la longue histoire de la récolte pré-Plymouth de 4000 ans festival sans rapport avec le cadre de leur pièce ); et Alicia, une actrice sexy de Los Angeles, engagée pour fournir une perspective non blanche sous l’hypothèse erronée qu’elle est amérindienne parce qu’elle porte un collier turquoise dans l’un de ses portraits (ils finissent par découvrir qu’elle est en fait d’origine anglaise et française « Nous sommes des acteurs. Nous agissons. C’est le travail », note-t-elle). Alors maintenant, ils sont revenus à l’interprétation habituelle entièrement blanche de Thanksgiving, qu’ils ont du mal à créer sans offenser les idéaux libéraux actuels.
Rachel Chavkin dirige avec un œil sur les rires satiriques incessants de FastHorse générés par le langage précis des personnages parodiques, des observations bien intentionnées mais ridiculement loufoques et des efforts désespérés pour créer une pièce précise et inclusive de 45 minutes pour les enfants qui coche tous les boîtes de conscience sociale accrue. Quand tout va très mal, ils se disputent le contenu approprié, leurs véritables pensées et comportements sous-jacents brisent le vernis de leurs attitudes consciemment assumées, et ils reviennent à la case départ sur la façon dont quatre personnes blanches peuvent éventuellement représenter le côté autochtone. de l’histoire de Thanksgiving.
Un casting de premier ordre – Katie Finneran dans Logan, Scott Foley dans Jaxton, Chris Sullivan dans Caden et D’Arcy Carden dans Alicia – embrasse pleinement les personnages ridiculisés et leur insistance à être réveillés jusqu’à l’épuisement, ou, dans le cas d’Alicia, complètement égocentrique, inconsciente et pas trop brillante (elle sait qu’elle n’est pas intelligente parce qu’elle « a été testée »). Ils livrent tous des rires non-stop sans manquer un battement, récitant les paradigmes PC familiers et faisant hurler le public tout au long de la représentation à laquelle j’ai assisté.
Mais parallèlement à la vision comique exagérée de nos attitudes sociales actuelles, des scènes choquantes illustrent graphiquement la gravité de la tragédie historique et la gravité du thème (y compris des têtes décapitées et des éclaboussures de sang), tout comme une série d’interstitiels des vidéos sur un grand écran de projection en sous-sol d’écoliers d’âges et d’ethnies différents interprétant des chansons dans leurs propres concours de Thanksgiving (projection et conception vidéo par David Bengali). Ils sont adorables et drôles au début, puis dérangeants et offensants dans les informations douteuses et les clichés traditionnels qu’ils apprennent et répètent sous les instructions de leurs professeurs traditionnels.
Les costumes de Lux Haac et les coiffures et maquillages de Brittany Hartman définissent les personnages, leurs transformations et les rôles assumés dans leur jeu en développement; L’éclairage de Jeanette Oi-Suk Yew et le son de Mikaal Sulaiman renforcent le ton narratif et changeant. Dans ses 90 minutes de tir rapide, Le jeu de Thanksgiving vous fera rire aux éclats et vous laissera réfléchir à la façon de remédier aux injustices et à l’histoire unilatérale de notre pays. Allez voir par vous-même ce que Logan décide finalement d’être sa meilleure approche.
Durée : Environ 90 minutes, sans entracte.
Le jeu de Thanksgiving joue jusqu’au dimanche 11 juin 2023, au Second Stage Theatre, se produisant au Hayes Theatre, 240 West 44e Rue, New York. Pour les billets (au prix de 89 à 169 $, frais inclus), rendez-vous en ligne. Les masques sont obligatoires lors des représentations en matinée du mercredi.
