de Harper Lee Tuer un oiseau moqueur se joue jusqu’au 27 août 2023 au Kennedy Center Eisenhower Theatre, 2700 F Street NW, Washington, DC. Les billets (49 $ à 199 $) sont disponibles à la billetterie, en ligneou en appelant le (202) 467-4600 ou le (800) 444-1324.
(Lorsque la production de tournée nationale de de Harper Lee Tuer un oiseau moqueur a joué au Kennedy Center à l’été 2022, DC Theatre Arts a publié deux réponses : une de John Stoltenberg, réimprimée ci-dessous, et une de Bob Ashby, ‘To Kill a Mockingbird’ au Kennedy Center nous ouvre à notre responsabilité politique aujourd’hui. La production revenant au Kennedy Center est sensiblement la même.)
La refonte scintillante d’Aaron Sorkin de « To Kill a Mockingbird » au Kennedy Center
Ce que le dramaturge a fait avec le roman de Harper Lee incarne ce que le théâtre en direct fait le mieux : montrer les valeurs.
Publié initialement le 29 juin 2022
Je suis quelqu’un qui ne peut pas entendre le thème musical principal du film de 1962 de Tuer un oiseau moqueur sans fondre à l’intérieur et humidifier mes yeux. Juste quelques mesures de la partition déchirante d’Elmer Bernstein * et je suis inondé d’émotion remémorée du film.
Je soupçonne que de nombreux spectateurs qui se pressent pour l’adaptation théâtrale passionnante de Broadway du classique bien-aimé de Harper Lee – actuellement en tournée au Kennedy Center dans une production extraordinaire dirigée par Bartlett Sher – se souviendront également d’éléments du traitement cinématographique alors qu’ils reprennent le récit d’Aaron Sorkin. Et je soupçonne que Sorkin a sagement supposé que c’était le cas, car suivre et apprécier pleinement sa refonte scintillante bénéficierait d’une familiarité avec l’intrigue de base:
L’histoire se déroule en 1934 dans une petite ville fictive du Sud raciste, où un éminent avocat blanc nommé Atticus Finch (joué avec sérieux par l’estimable Richard Thomas) accepte de représenter un homme noir faussement accusé d’avoir violé une femme blanche. Le jury sera composé uniquement d’hommes blancs, une condamnation est prévisible, mais Atticus est convaincu qu’il a un dossier solide.
Ce que Sorkin a fait avec le roman de Harper Lee est au-delà de l’adaptation. Il s’agit d’une remise en séquence et d’une déconstruction métathéâtrales de l’histoire brillamment conçues pour démêler ses implications éthiques et politiques.
C’est ce que le théâtre a toujours fait de mieux, et la version de Sorkin illustre à quel point la mise en scène sur scène peut montrer des valeurs afin que nous puissions voir plus clairement comment vivre. Mon collègue Bob Ashby a analysé les leçons publiques et politiques dans le jeu autour de la race (« To Kill a Mockingbird » au Kennedy Center nous ouvre à notre responsabilité politique aujourd’hui). Mon objectif est la représentation de l’éthique interpersonnelle dans la personne d’Atticus Finch.
Pour déballer l’histoire et nous guider à travers elle, Sorkin a fait la fille d’Atticus, Scout; son frère aîné, Jem; et leur ami en visite Dill non seulement des personnages en son sein, mais aussi des narrateurs connaisseurs. Impressionnant interprété par Melanie Moore (Scout), Justin Mark (Jem) et Steven Lee Johnson (Dill), ils nous parlent beaucoup directement et le font tout au long des deux actes. Entendre le mini-chœur des points de vue distincts des trois enfants sur scène élargit l’univers d’idées de la pièce de façon exponentielle.
Cette expansion commence dans la toute première scène lorsque Scout nous lit un article d’un journal local selon lequel Bob Ewell est mort en tombant sur son propre couteau – ce qu’elle sait être une histoire de couverture. Et alors qu’elle nous dit cela, elle ne peut pas croire que son père honnête a épousé ce gros mensonge – une contradiction éthique qu’elle ne peut pas encore comprendre.
Ce droit là est l’un de ceux dans les médias dispositifs littéraires destinés à intriguer, mais cela pourrait être un casse-tête. Sorkin utilise le dispositif pour introduire ce qui deviendra son thème épique : La cohérence dans ses valeurs est-elle toujours une vertu ? Que faire lorsque les exigences appellent une exception aux principes fondés sur des règles ? Et si un principe éthique supérieur conduisait à agir contrairement aux conventions ?
Sorkin passe rapidement au procès où les valeurs d’Atticus sont mises à l’épreuve. Les acteurs roulent dans plusieurs décors qui s’assemblent de manière ballante sous nos yeux dans une salle d’audience peuplée de juges, de jurés et d’officiers, ainsi que de l’accusation et de la défense. Nous entendons les témoignages clés des témoins dans quatre performances à élimination directe :
Le premier est Bob Ewell, le père aligné sur le Klan de la victime présumée du viol. Comme effrayant dépeint par Joey Collins, Bob Ewell est un misogyne suprémaciste blanc ricanant et hargneux avec un tempérament violent et méchant. (Alerte spoiler : sa mort, quand elle viendra, sera méritée.)
Tout au long du procès, nous voyons sa fille Mayella assise et écoutant à la table des poursuites dans une détresse misérable. Interprétée de manière déchirante par Arianna Gayle Stucki, Mayella sollicite notre pitié avant même qu’elle ne parle. Et quand elle prend la barre pour témoigner, elle se précipite sous le questionnement d’Atticus – « Qui t’a battu? » – se précipitant dans la salle d’audience et gémissant dans une hystérie impuissante de traumatisme.
Atticus appelle à la barre Link Deas, qui témoigne d’un horrible accident de travail survenu à l’accusé. Les discours vifs du témoin, interprétés en ASL par le très convaincant acteur sourd Anthony Natale, sont prononcés simultanément à haute voix par Scout, Jem et Dill. L’effet est saisissant.
Le dernier est le témoignage de l’accusé, Tom Robinson, joué par Yaegel T. Welch, dont la performance galvanisante est incroyablement puissante et étonnamment sensible.
Sorkin adoucit le sentiment que nous associons au film. Son scénario est souvent très drôle et son humour relie le public à la conscience de l’histoire alors que la musique du film de Bernstein a touché son cœur. Tout au long, Sorkin amplifie son thème d’auto-réflexion éthique, le soumettant à l’inspection et à l’introspection du public : et si vous croyez, comme le fait Atticus, qu' »il y a de la bonté en chacun » – vous n’avez qu’à imaginer être « dans leur peau ». ? Et si ce n’était pas vrai que tout le monde est bon ? Alors que Sorkin intègre ce thème dans l’histoire choquante de Lee sur la façon dont le racisme blanc du Sud a condamné un homme noir accusé à tort, et comment une foule vicieuse de la ville s’est ensuite transformée en justicier, les concepts de bien et de mal, d’innocence et de culpabilité, de bonnes et de mauvaises personnes, occupent une place importante.
Calpurnia, la gouvernante noire des Finches, jouée avec chaleur et une gravité impressionnante par Jacqueline Williams, a certaines des répliques les plus drôles et les plus perspicaces de la pièce. Elle aussi voit le talon d’Achille d’Atticus d’incohérence éthique. Elle aussi exprime le but de ce qui est sans doute la pièce la plus importante et la plus profonde sur scène aujourd’hui.
Durée : 2h55 dont 15 minutes d’entracte.
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Le programme 2022 pour Tuer un oiseau moqueur est en ligne ici.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. Si vous préférez porter un masque, vous pouvez le faire. Voir le plan de sécurité COVID complet du Kennedy Center ici.
* Thème d’Elmer Bernstein pour la version cinématographique de Tuer un oiseau moqueur peut être entendu dans cette bande-annonce de l’adaptation scénique d’Aaron Sorkin (bien que ce ne soit pas dans la pièce elle-même).
L’itinéraire de la tournée nationale pour Tuer un oiseau moqueur est là.
