Après avoir créé le rôle de leader des droits civiques, cofondatrice de la NAACP et éminente suffragiste noire, Ida B. Wells dans The Public Theatre's Première hors Broadway de Shain Taub Souffre (retraçant l'histoire des débuts du mouvement des suffragistes américains et la bataille durement gagnée pour le droit de vote et l'égalité des femmes), Nikki M. James accumule encore quinze minutes de sa renommée bien méritée en reprenant sa performance très acclamée dans les débuts actuels de la comédie musicale à Broadway au Music Box Theatre.
En plus de Souffreles crédits de théâtre de James incluent son interprétation de Nabulungi, lauréate d'un Tony, dans Le Livre de Mormonet a joué des rôles dans Les misérables, Tout brasséet Les aventures de Tom Sawyer à Broadway, avec ses performances Off-Broadway dans Tony Kushner Une pièce lumineuse appelée Jour (The Public Theatre), l'adaptation de Shaina Taub de Douzième nuit (Shakespeare dans le parc), et Une fille noire pétillante perd sa peau de caméléon (Encores !), parmi tant d’autres. James a également apporté son talent exceptionnel à des apparitions notables à l'écran dans Daredevil : Né de nouveau (Disney+), Rupture (AppleTV+), Innocent prouvé (RENARD), Mort cérébrale (CBS), et plus encore.
Au cours de ce mois d'ouverture très chargé, la charmante Nikki (à l'intérieur comme à l'extérieur) a gracieusement pris du temps dans son emploi du temps à Broadway avec Souffre pour répondre à nos questions sur sa vie, sa carrière et la série.
- Qu’est-ce que vous aimez le plus dans le fait d’être à Broadway ?
Nikki : Après s'être tenu devant de nombreuses portes de scène avec un Affiche et un Sharpie attendant des autographes, la partie dont je ne me remets jamais est de franchir une porte de scène tous les jours. Je sonne et j'attends que le portier déclenche la sonnerie et pense : « C'est vrai, tu es à Broadway, ma fille !
- Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre personnage, Ida B. Wells ?
Mon Dieu, Ida est une femme tellement incroyable qu’il est difficile de répondre. Je suis une nouvelle maman, et l'une des façons dont je m'entends différemment avec elle par rapport à ce que j'ai fait dans le passé en faisant cette émission est son engagement envers sa famille.
- Avez-vous une ligne ou une parole préférée dans Souffre?
C'est difficile de choisir, mais aujourd'hui, je dirai que ma parole préférée est : « Vos ancêtres sont toute la preuve dont vous avez besoin que le progrès est POSSIBLE, pas garanti. » Je ne le dis pas seulement parce que c’est aussi la chanson préférée de la secrétaire Clinton (elle la cite souvent). J’aime le fait que ce soit un appel à l’action. Nous disons : « Vous avez passé deux heures et demie avec des femmes qui ont affronté des obstacles apparemment impossibles et qui ont subi de nombreuses pertes, mais qui n'ont jamais abandonné. Ils ont fait de l’impossible une réalité, mais cela exigeait du travail. Maintenant, sortez et faites bouger les choses ! »
- Quel est le message principal que vous espérez que le public retiendra de la série ?
HA, je pense que je viens de répondre à ça ! Mais je veux aussi que nos publics repartent avec faim de plus : plus d'informations sur ces femmes, plus de questions sur ce qui manque encore à leur connaissance de l'histoire de notre démocratie, plus d'action et d'engagement dans leurs communautés, et plus encore. SUFFIT!
- Quelle est la réaction la plus mémorable que vous ayez jamais reçue de la part d’un fan ?
Quelqu'un m'a dit qu'il n'était pas d'accord avec tous les gens sur YouTube qui pensaient que j'étais horrible dans une émission. Je pense qu'il pensait qu'il me complimentait, mais ce n'était certainement pas le cas. En tout cas, je ne l'oublierai jamais.
- Qu’est-ce qui est venu en premier pour vous : chanter ou jouer ?
Chanter d’abord, bien sûr. J'ai chanté « Le plus grand amour de tous » lors de la remise de mes diplômes en maternelle. C'était la même année où j'ai vu ma première comédie musicale à Broadway, CHATS.
- Quelle a été la plus grande inspiration de votre carrière ?
Audra McDonald. Je ne suis jamais époustouflé par elle. Sa polyvalence, sa vulnérabilité, sa férocité et sa voix sont inégalées. J'ai eu le plaisir de faire sa connaissance personnellement et professionnellement ; elle est aussi bonne humaine qu’artiste. J'attends toujours de savoir s'il y a une chose qu'elle NE fait PAS bien.
- Quel est votre premier souvenir créatif ?
Je maintiens que ma première œuvre d’art et de théâtre a été de convaincre ma voisine Amanda Rosa qu’il serait tout à fait acceptable d’utiliser de la poudre pour bébé pour « retapisser » la chaise à bascule en velours vert de ma chambre quand j’avais cinq ans. Cela ne s’est pas bien passé avec ma mère.
- Que faites-vous pour vous amuser lorsque vous ne jouez pas ?
Je suis accro à NPR et j'aime les puzzles. Je ne sais pas si ça compte comme amusant, mais c'est un dimanche parfait chez moi si j'écoute Édition week-end et essayer de résoudre l'énigme avec Will Shortz. Mon mari et moi aimons aussi voyager et manger. Donc, je suppose qu'un dimanche parfait, c'est d'écouter Édition week-end et essayer de résoudre l'énigme avec Will Shortz en mangeant un délicieux croissant frais dans un café de rue à Paris.
- Si vous n’aviez pas travaillé dans le show business, quel métier auriez-vous exercé ?
Je serais psychologue ; toute l'étude des gens et de la manière dont ils interagissent avec le monde qui les entoure, mais sans audition.
- Quelles sont les trois choses que vous gardez toujours dans votre dressing ?
Humidificateur, une photo de ma famille et des pastilles pour la gorge Grether's Pastilles.
- Quelle est votre nourriture ou friandise réconfortante préférée ?
J'adore vraiment les bonbons Smarties. C'est presque un problème.
- Quels trois mots utiliseriez-vous pour vous décrire ?
Curieux, bavard, fidèle.
- Quelle est la meilleure chose dans le fait d'être célèbre ?
Qui est célèbre ?
- Y a-t-il un rôle ou un spectacle de rêve que vous aimeriez jouer à l’avenir ?
Je veux toujours faire plus de Shakespeare ; amène Lady M. J'adorerais aussi affronter Gypsy Rose Lee. Audra, tu écoutes ?
Un grand merci, Nikki, d'avoir partagé ces quinze minutes fabuleuses avec nous, afin que nos lecteurs et vos fans du monde entier puissent vous connaître un peu mieux. Félicitations pour votre nomination aux Drama League Awards pour votre performance exceptionnelle dans Souffre; Je suis sûr qu'il y en aura bien d'autres à venir !
Souffre joue jusqu'au dimanche 1er septembre 2024 au Music Box Theatre, 239 West 45ème Rue, New York. Pour les billets (au prix de 69 à 294 $, frais compris), appelez le (212) 239-6200 ou rendez-vous en ligne.
