La nouvelle réinterprétation musicale de Broadway Le cahier d'Ingrid Michaelson (musique et paroles) et Bekah Brunstetter (livre), basé sur le premier roman à succès de Nicholas Sparks de 1996 et l'adaptation cinématographique à succès de 2004 du même nom, nécessite une suspension de l'incrédulité et un goût pour la sentimentalité excessive pour être apprécié. la production. Jouant actuellement un engagement limité au Théâtre Schoenfeld, le romantique déchirant (le stand vend même de petites boîtes de mouchoirs de marque) a été réinitialisé des années 1940 à une époque plus récente, certains détails ont changé, mais le principe de base d'une vie d'amour et d'union dans la mort, malgré les manipulations et les conditions médicales qui les auraient déchirés, reste la même.
L'histoire non linéaire se déplace dans le temps, depuis une maison de retraite actuelle où Noah (Dorian Harewood), un carnet à la main, réfléchit aux souvenirs transcrits dans le journal titulaire et les lit à un homme âgé et confus. Allie (Maryann Plunkett), actuellement aux derniers stades de démence, dans l'espoir de lui rafraîchir la mémoire. Il raconte leur histoire ensemble, depuis la première rencontre de leurs adolescents (John Cardoza et Jordan Tyson) au cours d'un été à la fin des années 1960, lorsque, bien que issus de lieux et de classes différents, ils partagèrent une attirance instantanée, jusqu'à leur reconnexion et leur mariage en la fin des années 70 (avec le couple désormais joué par Ryan Vasquez et Joy Woods), après une séparation de dix ans, provoquée comme on pouvait s'y attendre par sa mère autoritaire et condescendante (Andréa Burns), qui pensait que sa fille destinée à l'université pouvait et devait faire mieux que d'être avec un ouvrier dans une scierie, sans projet d'études supérieures ni d'avenir riche et prestigieux (bien que, il convient de le noter, il est incroyablement poétique et articulé dans l'expression de ses sentiments pour Allie et dans une profonde analysant sa peinture, qu'elle lui offre, comme exprimant à la fois sa « tristesse et sa joie »).
Puis, à l'improviste, la mère dominatrice sauve la situation dans les années 1970, avec une apparition soudaine et un renversement inexplicable, admettant ce qu'elle a fait pour les séparer (en remettant à sa fille les preuves qu'elle a sauvegardées de manière incompréhensible !) et disant à Allie : maintenant fiancée à l'avocat Lon (Chase Del Rey) et sur le point de se marier dans quelques jours, à décider elle-même ce qu'elle veut faire et avec qui elle veut être, après l'avoir poussée et commandée toute sa vie. D'accord. Et après quelques hésitations, elle le fait. (Pas exactement un spoiler ici, puisque la plupart des spectateurs connaissent déjà l'histoire, et sinon, ont vu à plusieurs reprises que le couple de personnes âgées est ensemble et s'est évidemment retrouvé l'un avec l'autre, avec une fin que je ne révélerai pas mais est complètement et mièvrement au-delà de toute croyance).
Sous la direction de Michael Greif et Schele Williams, le récit, parfois lu, pour la plupart reconstitué, et fréquemment sous la forme des figures de Noah et Allie à des âges différents apparaissant simultanément dans leurs esprits plus âgés et se déplaçant sans but sur scène, est souvent redondant. , entrecoupé de 22 chansons (avec des arrangements d'Ingrid Michaelson et du superviseur musical Carmel Dean, des orchestrations de John Clancy et Dean et une direction musicale de Geoffrey Ko) qui n'ajoutent pas grand-chose à l'avancement de l'intrigue ou au développement du personnage mais servent principalement à réitérer leur vertige. sentiments l'un pour l'autre. Et le casting est visuellement incohérent (et peut être flou au début), avec des acteurs qui ne se ressemblent guère physiquement jouant les mêmes personnages au cours des trois étapes de leur vie.
Parmi les acteurs remarquables figurent Plunkett dans le rôle d'Older Allie, capturant magistralement le déclin mental, la confusion, la frustration et la colère d'une femme souffrant de démence et essayant désespérément de se souvenir, puis se réjouissant de l'amour de sa vie lorsqu'elle y parvient ; Harewood dans le rôle du vieux Noah dévoué, tendre et adorant, qui n'abandonne jamais sa femme, leur amour et leur engagement éternels, même après avoir connu sa propre urgence médicale ; Joy Woods dans le rôle de Middle Allie, incarnant la nostalgie, la douleur et l'incertitude de sa séparation d'avec Noah et l'extase légère de leurs retrouvailles, et interprétant le numéro à couper le souffle « My Days » et la danse exubérante sous la pluie (chorégraphie de Katie Spelman ), basé sur la scène familière du film ; John Cardoza dans le rôle de Younger Noah, qui embrasse l'esprit de passion de la jeunesse et offre une superbe voix folk-pop tout en s'accompagnant à la guitare ; et Carson Stewart dans le rôle de Johnny, le jeune physiothérapeute affecté au résistant Noah, qui ajoute un soulagement comique avec son enthousiasme et son inexpérience, et sa réaction aux passages amoureux du cahier, qu'il lit à haute voix.
L'ensemble est complété par Yassmin Alers, Hillary Fisher, Dorcas Leung et Charles E. Wallace en tant qu'amis, membres de la famille et prestataires de soins, Burns apparaissant également dans le rôle plus sympathique et compatissant de l'infirmière Lori, qui aide les malades. Noah pour aller passer la nuit dans la chambre de sa femme pendant qu'elle est occupée à faire sa tournée, offrant ainsi la fin extrêmement sentimentale qui a suscité des réactions audibles de la part des fans lors de la représentation à laquelle j'ai assisté (et probablement à chaque représentation).
Le décor de David Zinn et Brett J. Banakis, avec les projections de Lucy Mackinnon, passe avec fluidité de la maison de retraite à la jetée côtière et aux eaux où Noah et Allie se sont rencontrés, la maison qu'il a restaurée pour eux, les dîners avec ses parents, le déluge de un orage, et les vagues recoins de leurs esprits et de leurs souvenirs, avec le son de Nevin Steinberg, et l'éclairage et les projecteurs sombres et dramatiques de Ben Stanton (et l'élément étrange des ampoules verticales de style fluorescent suspendues au-dessus, puis des ampoules Edison pendantes pour signifier l'histoire). maison). Les costumes de Paloma Young, ainsi que les cheveux et les perruques de Mia Neal, sont légèrement révélateurs de l'époque et de la situation des personnages, sans être trop spécifiques, vraisemblablement pour conférer une universalité intemporelle au récit émotionnel.
Si vous êtes un aficionado du livre et du cinéma et que vous aimez les histoires sentimentales d'amour éternel et de romance, Le cahier va sans aucun doute vous toucher le cœur et vous faire pleurer, et la récompense de choisir ce qui vous convient et de vous engager envers celui que vous aimez, peu importe ce que les autres vous disent de faire, est un message qui résonnera. D’autres le trouveront probablement trop écoeurant, artificiel et évident.
Durée : Environ deux heures et 20 minutes, entracte compris.
Le cahier joue jusqu'au dimanche 7 juillet 2024 au Théâtre Schoenfeld, 236 West 45ème Rue, New York. Pour les billets (au prix de 84 à 344 $, frais compris), appelez le (212) 239-6200 ou rendez-vous en ligne.
