Les fans du Cirque du Soleil savent déjà que chaque fois qu’ils y iront, ils seront captivés par le mélange caractéristique de la compagnie : des numéros de cirque palpitants avec un design éblouissant, des thèmes évocateurs, une musique entraînante et des récits libres sur des personnages fantasmagoriques dans des mondes surréalistes. Les débutants seront époustouflés. Les spectacles astucieux du Cirque laissent le public bouche bée. C’est ce qui se passe. Personne ne sort indifférent. Il y a toujours plus de raisons de s’émerveiller que ce que notre cerveau peut contenir.
L’année dernière, à peu près à la même époque, le géant du divertissement basé à Montréal est arrivé en ville avec Kurios – Cabinet de Curiosités, et avant cela, Volta (été 2019), Cristal (hiver 2018), et Luzia (printemps 2018). Échoqui vient de lancer sa tournée nord-américaine à Tysons, est le 20e spectacle sous chapiteau du Cirque et sa première production à être présentée en première après la COVID.
Quiconque se demande comment le Cirque peut éventuellement surpasser ce qu’il a déjà fait – quiconque se demande quelle dimension le Cirque peut exploiter pour créer une expérience nouvelle et émouvante pour le public – ne sera pas déçu. Tout simplement et tout à fait magnifiquement, Écho touche des émotions bien au-delà de la crainte.
Le titre est un charmant jeu de mots sur éco, abréviation d’écologie. Le thème est le lien symbiotique entre les humains et le règne animal. Le spectacle commence par une musique apaisante, presque méditative. Le personnage central est une jeune femme curieuse nommée Future, qui, avec son fidèle compagnon Dog, explore un vaste monde d’émerveillement qui met en scène de manière théâtrale notre planète précieuse et précaire. Future (Louana Seclet-Monchot aux cheveux roux) et Dog (Philippe Dupuis avec un masque sur la tête) portent des tenues couleur de nuages et de ciel ; le sien est un costume à revers, le sien est une salopette-short de scout. Ils se blottissent et s’ébattent. Ensemble – comme une synecdoque en direct pour la connexion entre les espèces – ils nous invitent à entrer en affinité avec d’autres formes de vie sensibles.
Le décor est centré sur un cube colossal qui pivote et plane et se transforme sous nos yeux en mur de danse, écran vidéo animé, puzzle de type Rubik et agrès acrobatique. Une merveille technologique conçue par Es Devlin, à qui on attribue également l’idée originale de Écho, le cube peut s’éclairer avec des images du climat modifié du globe et des créatures en péril de la mer, du ciel et de la terre.

Comme s’ils dansaient au bord d’un équilibre écologique délicat, un ensemble récurrent d’artistes portant des masques à tête d’animaux – un rhinocéros, un cerf, un lion, etc. – exécute un ballet vertical sur le cube pendant qu’il virevolte. Ils sont costumés tout en blanc comme s’ils étaient construits à partir de papier froissé, et lorsqu’ils remplissent la scène en sautillant et en jiving, accompagnés de musiciens vêtus de noir et portant des bois, quelque chose de transcendant transpire : une ambiance de « Cercle de vie », avec seulement des présages de nature que les humains ont rendue jetable.
Comme c’est le cas au Cirque, les numéros de cirque sont à couper le souffle et à couper le souffle – lancer et attraper sans équipement, triple saut sur bascule, un duo volant dans les airs suspendu à leurs cheveux, un autre duo faisant des sauts périlleux sur des fils mous – les surprises kinesthésiques continuent et sur. Mais cette fois, les actes virtuoses semblent signifier davantage : ils rappellent gentiment à quel point la confiance, la coopération et le soutien sont cruciaux pour la coexistence. Selon l’auteur de génie et réalisateur de la série, Mukhtar Omar Sharif : «Écho Il s’agit de connecter tout le monde et de travailler ensemble pour créer le monde dans lequel nous voulons vivre. Ce n’est pas seulement un concept. C’est quelque chose en quoi je crois vraiment.

Même les clowns sont des extensions ludiques du thème. Il existe de nombreux gags visuels, dont un impliquant deux gars au chapeau melon nommés Double Trouble (Clement Malin et Caio Sorana) essayant d’empiler une pile de boîtes en carton de la hauteur d’une tente sans garniture. J’entendais les enfants crier de joie (« Attention ! »). Et tout le public s’est mis à l’œuvre alors que les clowns envoyaient des cubes mous en guimauve surfer parmi eux.
À première vue, l’esthétique des costumes semble atténuée par rapport aux spectacles précédents du Cirque, mais sa signification progressive est fascinante : le designer Nicolas Vaudelet a les animaux tous en blanc tandis que les togs blancs des humains sont plongés dans des couleurs vives. Et la coupe des costumes est dérivée des tenues que les gens portent tous les jours, comme des costumes, des gilets, des manteaux longs et des vestes – ce qui, atypique pour le Cirque, rend toutes les créatures facilement identifiables.
Et c’est après tout le but de cette étonnante immersion dans l’empathie – une émotion qui, comme Écho nous le rappelle agréablement, nous pourrions en utiliser un peu plus.
Durée : Deux heures et cinq minutes incluant un entracte de 25 minutes.
Écho joue jusqu’au 22 octobre 2022 sous le chapiteau de Lerner Town Square à Tysons II, 8025 Galleria Drive, Tysons, VA. Des billets (à partir de 35$) sont disponibles en ligne. Pour obtenir de l’aide pour la réservation, appelez le (877) 924-7783.
Le programme pour Écho, optimisé pour les mobiles, est en ligne ici.
Sécurité COVID : L’énoncé d’engagement du Cirque du Soleil envers la sécurité est ici.
Écho
Auteur-Réalisateur – Mukhtar Omar Sharif Mukhtar
Directrice de la création – Chantal Tremblay
L’ÉQUIPE CRÉATIVE
Idée originale – Es Devlin
Directeur de production – Serge Côté
Costumier – Nicolas Vaudelet
Concepteur de décors et d’accessoires – Es Devlin
Co-compositeurs – Jade Pybus et Andy Theakstone
Co-Compositeur et Arrangements Musicaux – Hugo Montecristo Consultant Musical Et Arrangements Musicaux – Thierry Angers
Concepteur sonore – Jacques Boucher
Concepteur lumière – Martin Labrecque
Projecteur – Jérôme Delapierre
Concepteur de la performance humaine – Daniel Cola
Concepteur d’équipements et gréements acrobatiques – Jaque Paquin
Chorégraphe acrobatique – John Cartin
Chorégraphe du mouvement – Andrew Skeels
Maquilleur – Julio Cesar Da Silveira
Directeur technique de production – Christian Laflamme
CASTING ET INTERPRÈTES
Avenir, Caractère – Louana Seclet-Monchot (France)
Le chien, personnage & jonglerie – Philippe Dupuis (Canada)
Le Cartographe, Personnage – Piotr Kopacz (Pologne)
Double Trouble, Manipulation – Clément Malin (France) & Caio Sorana (Italie)
Le Fossorial, Contorsion & Dislocation – Shakirudeen Alade (Royaume-Uni)
Slackwire – Taras Hoi (Ukraine) & Antino Pansa (Guyane française)
Suspension capillaire – Charlotte O’Sullivan (Canada) et Penelope Elena Scheidler (Autriche)
Jeux Icariens – Robel Mezgebe Weldemikael & Meareg Hishe Mehari (Éthiopie)
Banquine/Human Berceau – Taye Gebeyehu Yemam (leader), Sammy Mededu Mohammed, Yared Wolde Chraga, Asnake Shimelis Dinberu, Abel Matiyas Disasa, Teka Bacha Debele, Abeselom Demeke Kebede, Bruktawit Lijalem Wondiyfraw, Hayder Nuredin Badeg, Getaw Mamo Tekeda, Getnet Feleke Ayele (Éthiopie)
Polonais volants – Lucas Coelho Costa (Brésil), Neal Courter (États-Unis), Ethan Lottman (États-Unis),
Ivan Tushnov (Russie), Iana Lebedeva (Russie), Denis Degtyarev (Russie), Lucas Matias Suarez (Argentine)
Planches à bascule – Aleksandr Zebrov (Russie), Thomas Leask (Australie), Campbell Clarke (Australie), Joseph Mcadam (Royaume-Uni), Cooper Ayton (Australie), Luan De Souza Vieira Pretko (Brésil), Daniel Alejandro Aguilar Briceno (Mexique), Alexey Ozerov (Kazakhstan), Sergey Ozerov (Kazakhstan), Fidel Lancaster-Cole (Australie)
Sauvegarde Future, Personnage – Evelyne Lamontagne (Canada)
Diablo – Peng Chan (Taïwan)
Chef d’orchestre – Michael Lieberman (États-Unis)
Voix féminine – Edyta Krzemien (Pologne)
Voix masculine + claviers – Jonathan Stombres (USA)
Violoncelle + Chant – Lizzy Munson (Canada)
Violon + Chant – Anna Follia Jordan (Espagne)
Percussions + Chant – Agata Kruszewska (Pologne)