Un point de départ, écrit par Inda Craig-Galván et réalisé par Jade King Carroll, met en scène l'écrivaine noire Leslie Wallace, interprétée par Nikkole Salter, qui vient de décrocher son premier contrat avec HBO pour diriger sa propre émission. Alors qu'elle commence à célébrer, un vieux visage de ses années d'études supérieures – un homme blanc nommé Andrew, joué par Danny Gavigan – frappe un jour à la porte de son appartement pour l'accuser d'avoir plagié son scénario. Et – il s’avère que c’est effectivement ce qu’elle a fait.
Cette configuration soulève des questions : lorsque chacun de nous existe dans un monde où le potentiel économique et le pouvoir social sont fortement influencés – et parfois déterminés – par l’ascendance et des préjugés socialement contagieux, qu’est-ce qui est juste ? Qui mérite le pouvoir ? Dans quelle mesure et aux dépens de qui ? Les actes répréhensibles visant à réaliser des progrès sont-ils toujours justes, ou toujours équitables ? Qu’y a-t-il de juste dans un monde où la justice est si souvent refusée à un si grand nombre ?
Un point de départ du dramaturge noir Craig-Galván pense que les réponses progressistes traditionnelles à ces questions ne sont peut-être pas suffisamment nuancées ni adaptées à la complexité de la réalité.
Comme nous l'apprenons, la première ébauche de son scénario de Leslie était presque identique à celle d'Andrew. Sa meilleure amie Miriam, interprétée par Cristina Pitter, est en quelque sorte l'auto-insert du dramaturge : elle accepte de rencontrer Andrew pour entendre son point de vue, puis transmet son point de vue à Leslie. Leslie, quant à elle, reste essentiellement hostile à Andrew tout au long de la pièce, le excluant de la salle des écrivains. Elle fait de lui un producteur exécutif en guise de concession, mais déclare que la règle n°1 de leurs apparitions publiques ensemble et du processus de leur équipe créative est « Andrew ne parle pas ». Il n'est certainement pas facile de travailler avec Andrew pour Leslie : il demande grossièrement à Leslie d'aller lui chercher des rafraîchissements dans sa propre maison et se mêle d'arguments déplacés comme, pour paraphraser : « Bien sûr, ils vous prendraient le scénario. — La télévision n'est pas intéressée à accepter les scénarios des Blancs pour le moment. Mais une grande partie de son comportement grossier provient de sa frustration face au vol de sa propriété intellectuelle. Cette émission pose la question suivante : lorsque la personne privilégiée qui fait obstacle au progrès est encore dans la caverne de Platon sur les questions raciales, quels moyens sont acceptables pour réaliser ce progrès ?
Le désir de Craig-Galván pour un niveau de nuance et d'humanité est louable. Dans une interview avec DCTA plus tôt ce mois-ci, la dramaturge Inda Craig-Galván a déclaré :
Je ne souscris pas à l’écriture des bons contre les méchants, les méchants ou les héros. Je trouve plus intéressant et crédible d’écrire des personnages humains, pris dans les mêmes dilemmes et points de décision auxquels nous sommes tous confrontés chaque jour. J'ai travaillé pour découvrir l'humanité d'Andrew, trouver un moyen d'expliquer ses choix, qui il est, son parcours.
Cet intérêt pour la complexité se manifeste certes par moments, mais les performances pourraient également bénéficier de cet intérêt. Certaines manières d'Andrew jouées par Gavigan, par exemple, ne donnent pas à ces moments le temps de briller.
Gavigan dépeint en quelque sorte un SNL stéréotype d'un homme blanc hétérosexuel, avec un manque de conscience de soi limité de manière comique. Bien qu'il puisse y avoir des avantages à jouer la victime, bien que privilégiée, d'actes répréhensibles comme incroyablement antipathique, si la série se concentre sur la réalité post-autocollant, ce n'est pas un lieu pour des performances comiques exagérées. De nombreux dialogues apportent un soulagement comique sans sacrifier l'outil principal de la pièce pour la compréhension minière. Dans la scène d'Andrew, où il supplie sincèrement une Leslie froide d'avoir une voix dans la salle des scénaristes, il est étrange que le personnage ne soit plus celui de Michael Kosta. Le spectacle quotidien persona à un centriste tridimensionnel ou à un centriste de droite. Et il existe de nombreuses possibilités d’humour sans que le personnage privilégié ne soit horrible d’un point de vue caricatural. Il y a beaucoup de place pour faire la satire et souligner l'hypocrisie chez quelqu'un qui est plus tridimensionnel, et cette approche pourrait également être beaucoup plus productive dans une série désireuse de vous faire réfléchir.
Miriam, le personnage le plus à l'aise avec les nuances, est parfaitement interprété par Cristina Pitter, dont le jeu est le moins caricatural, ce qui est fondamental pour le personnage qui constitue le cœur de la série. Elle commence comme une meilleure amie maladroite et une sorte de trope de sitcom pour Leslie, mais se transforme en une franc-parler compatissante qui fait avancer l'intrigue et chaque personnage vers même l'examen d'une sorte de compromis.
Dans la poursuite du message principal de la série, Nikkole Salter ne ressemble à un personnage tridimensionnel qu'à certains égards. Elle est tridimensionnelle en termes de relativité – une longue scène au début de la série la montre en train de boire du vin et de faire des blagues avec Miriam – mais semble déterminée à garder Andrew à l'écart dans une mesure exagérée et caricaturale. Il semble peu probable qu'un personnage dans sa position aille jusqu'à retenir Andrew au point d'écrire « Règle 1 : Andrew ne parle pas » sur le tableau blanc de la salle des écrivains. Même si je comprends que pour raconter des fables avec des messages, une certaine exagération satirique est nécessaire, dans une histoire de nuances, l'exagération est l'ennemie d'un message efficace.
Pendant ce temps, la scénographie de Meghan Raham au bien nommé Round House Theatre avec sa scène tournante était époustouflante. Sa structure double face est imposante et parfaitement conçue, sa modernité élégante étant parfaite à la fois pour l'appartement chic de Leslie financé par HBO et pour sa chambre d'écrivain. Cette production semble coûteuse, avec ses décors impressionnants encadrant les interactions publiques et privées qui se déroulent sur scène, semblant faire écho à l'importance de répondre correctement à ces questions dans tous les domaines.
Un point de départ est une excellente ébauche de ce qu’il essaie d’être. Les questions qu’il pose sont parmi les plus pertinentes à notre époque, et il a déployé un effort courageux et largement couronné de succès. J'ai hâte de voir davantage d'émissions dévoiler des idées, en particulier des idées absolues, que nous pouvons tenir pour acquises.
Durée : 80 minutes sans entracte.
Un point de départ joue jusqu’au 5 mai 2024 au Round House Theatre, 4545 East-West Highway, Bethesda, MD. Pour les billets (46 $ à 83 $), appelez la billetterie au 240-644-1100 ou allez en ligne. (En savoir plus sur les remises spéciales ici, l'accessibilité ici et le programme Free Play pour les étudiants ici.)
L'affiche de Un point de départ est en ligne ici.
Sécurité COVID : Le Round House Theatre n’exige plus que les membres du public portent des masques pour la plupart des représentations. Toutefois, les masques sont obligatoires pour les représentations suivantes : 30 avril (soirée) et 4 mai (matinée). La politique complète de Round House en matière de santé et de sécurité est ici.
VOIR ÉGALEMENT:
Inda Craig-Galván se lance dans « Un point de départ » à Round House (entretien réalisé par Debbie Minter Jackson, 10 avril 2024)
