Quand Anthony Rapp a auditionné pour une production en atelier du futur hit de Jonathan Larson LOUER en septembre 1994, il avait vingt-deux ans et occupait un emploi de survie chez Starbucks. Bien qu’il soit arrivé en retard (après le service commémoratif d’un ami), il a impressionné le jeune écrivain («L’avenir du théâtre musical») et son équipe, a reçu une chanson de la nouvelle comédie musicale pour se préparer à un rappel, puis a été choisi pour le rôle central de l’aspirant cinéaste et narrateur Mark Cohen. Rapp n’apparaîtrait pas seulement dans les performances de développement, mais aussi dans les débuts Off-Broadway et Broadway de la sensation lauréate du prix Pulitzer et de plusieurs prix Tony en 1996 (ainsi que dans la version cinématographique de 2005).
Ce qui a été une période de succès professionnel phénoménal et d’exaltation pour l’acteur a également été une période de perte dévastatrice et de lutte émotionnelle, tout en faisant face à la mort soudaine choquante de son nouvel ami Jonathan la nuit précédente. LOUERl’ouverture très attendue d’Off-Broadway au New York Theatre Workshop, et la douloureuse bataille persistante de sa mère contre un cancer en phase terminale dans son Illinois natal, qui l’a fait faire des allers-retours entre les deux. Ces expériences très personnelles sont au centre de l’exposition solo qui met à nu l’âme Sans toiécrit et interprété par Rapp, basé sur ses mémoires éponymes à succès de 2006 (intitulé d’après l’une des chansons poignantes sur la vie, l’amour et la mort de LOUER), et joue maintenant un engagement limité à New World Stages (avec une soirée d’ouverture le 25 janvier, commémorant la date du décès de Larson en 1996, à l’âge de 35 ans).
Réalisé par Steven Maler, la présentation passionnante et révélatrice de Rapp de ses souvenirs les plus intimes et les plus profondément émouvants montre clairement pourquoi Larson a été si séduit par ses talents de chanteur et d’acteur, alors qu’il raconte l’histoire de sa vie et le spectacle qui définirait une nouvelle génération de Broadway, ses relations avec les êtres chers décédés, la gamme d’émotions qu’il ressentait et les leçons apprises pour faire face au chagrin. Certains de ces messages universels, auxquels nous pouvons tous nous identifier, sont issus de conversations qu’il a eues avec sa mère, qui était infirmière, sur le fait de donner la permission aux mourants de les libérer de leur souffrance (« Dis-lui que c’est bon d’y aller »), les conseils compatissants qu’il a reçus de Friends In Deed (une organisation à but non lucratif et un centre de crise référencé dans Louerau plus fort de l’épidémie de sida, où la mort n’était pas considérée comme un échec mais comme une partie naturelle du cycle de la vie), et les paroles et l’esprit édifiants de LouerL’emblématique – et étrangement prémonitoire – « Seasons of Love », qui, bien que se déroulant lors d’un enterrement dans le spectacle de Larson, célèbre le souvenir durable de vies et l’importance primordiale de l’amour.
À travers tout cela, Rapp se déplace sur la scène, de haut en bas sur la simple table en métal et les chaises éparpillées du plateau, faisant des gestes actifs, s’adressant directement au public, assumant les voix et les comportements des personnes dont il se souvient et passant avec fluidité de la narration au chant. alors qu’il rend hommage à la vie et à l’héritage de son ami, de la série et de sa « momma » (qui n’a pas toujours compris les personnages étranges qu’il jouait ou son identité gay, mais était fière et solidaire, un membre apprécié du public chaque fois qu’elle pourrait être là, et en est venu à accepter qui il était – « Pas différent des yeux marrons ou des yeux bleus »).
Les chansons significatives incluent « Losing My Religion » de REM (chanté lors de son audition initiale pour Larson) et une sélection de LOUER (parmi eux, « La Vie Bohème », « No Day but Today », « Seasons of Love » et « Without You »), ainsi que des compositions originales de Rapp, David Matos, Joe Pisapia et Daniel A. Weiss (la plupart notamment « Spangles of Light and Gold », adapté d’une lettre écrite par la mère déclinante de Rapp à accrocher au mur du théâtre), avec des orchestrations, des arrangements et une direction musicale de Weiss, et des arrangements supplémentaires de Tom Kitt. Sa voix résonnante est soutenue par un groupe de rock de cinq musiciens sur scène (Clérida Eltimé au violoncelle, Paul Gil à la basse, Jerry Marotta à la batterie, Lee Moretti à la guitare et Weiss aux claviers), en accord avec le style d’opéra rock de Larson.
La performance émouvante de Rapp (assurez-vous d’apporter des mouchoirs pour essuyer les larmes d’empathie et, finalement, de joie) est soutenue par un éclairage coloré et émotif (par Southern), une conception de costume décontractée qui convient à la fois aux années 90 et à aujourd’hui (par Angela Vesco) , transportant le son (de Brian Ronan) et une série de projections (design de David Bengali) sur les murs de briques blanches du décor qui contiennent des photos réelles de l’époque, de la ville, du spectacle et des personnes dont on se souvient.
Sans toi est à la fois captivant, déchirant, divertissant et festif. C’est un riche et beau mémoire/hommage unique à Anthony Rapp qui est particulièrement instructif pour les fans de LOUER mais accessible à tous.
Durée : Environ 85 minutes, sans entracte.
Sans toi jusqu’au dimanche 11 juin 2023, au New World Stages, 350 West 50e Rue, New York. Pour les billets (au prix de 79 à 149 $, frais compris ;), rendez-vous en ligne. VIP les forfaits (au prix de 399 $) comprennent une rencontre après le spectacle avec Rapp, des sièges dans les deux premières rangées, une boisson avant le spectacle et un sac-cadeau avec des produits du spectacle et une copie signée de son livre. Pour plus d’informations sur les billets de rush et de loterie, cliquez sur ici. Les masques sont facultatifs mais fortement recommandés.