Situé dans le « royaume exceptionnellement beau de Belleville » (français pour « belle ville »), Mauvaise Cendrillon – la prise réinventée mise à jour par Andrew Lloyd Webber (musique), Emerald Fennell (livre) et David Zippel (paroles) sur le conte folklorique populaire datant de l’Antiquité, inclus dans la collection de Contes de fées de Grimm publié en 1812 et adapté pour une comédie musicale télévisée par Rodgers et Hammerstein en 1957, basé sur la version française de Charles Perrault de 1697 de l’histoire – a été transféré du West End de Londres (où sa série retardée par la pandémie a joué sous le titre original Cendrillon) à l’Imperial Theatre de Broadway, avec une adaptation du livre de Fennell par Alexis Scheer, pour un engagement limité désormais prévu jusqu’au 3 septembre.
Dès l’entrée dans le théâtre, la scénographie éblouissante de Gabriela Tylesova, avec un arc avant-scène de feuillages curvilignes dorés, un motif qui se poursuit sur le rideau de scène, transporte le public dans un magnifique monde de conte de fées. Les décors somptueux continuent avec chaque scène changeante, du paysage urbain de style médiéval avec ses lignes de toit pointues à la forêt verte dense et brumeuse, la maison que Cendrillon partage avec sa méchante belle-mère et ses demi-sœurs (avec la cheminée centrale de style d’époque, elle est tenue de propre, dont son nom est dérivé), les pièces du palais royal, dont le boudoir rococo richement meublé de la reine et la grandiose salle de bal où dansent les gens de Belleville, la boutique de la marraine remplie d’accessoires de cristal étincelants et de pantoufles de verre, et l’intérieur de l’église dans laquelle a lieu le mariage du Prince, avec sa rosace flanquée d’arcatures gothiques, le tout sculpté d’entrelacs complexes. Les décors exquis sont rehaussés par l’éclairage dramatique et coloré de Bruno Poet, tout comme les ambiances et les thèmes de la production, y compris les teintes arc-en-ciel qui illuminent les fenêtres de l’église.
À la qualité de la conception artistique s’ajoutent de somptueuses valses interprétées par la compagnie en robes de bal et queues de pie (chorégraphie de JoAnn M. Hunter ; costumes de Tylesova). Le message sous-jacent de l’émission est le besoin d’acceptation et l’importance d’être fidèle à soi-même, avec des intrigues à la fois gay et conviviales. Et Jordan Dobson est irrésistible en tant que prince Sebastian, capturant la personnalité terre-à-terre du jeune frère sous-estimé et négligé du prince charmant disparu, qui est le seul ami de Bad Cendrillon (joué par Linedy Genao – la première Latina à créer un rôle principal dans une comédie musicale d’Andrew Lloyd Webber), mais qui, en tant que « le remplaçant » et maintenant héritier du trône, est contraint par sa mère de choisir une épouse à minuit au bal. Son interprétation vocalement puissante et émotionnellement sensible de « Only You, Lonely You » est le point culminant musical du spectacle.
Malheureusement, de nombreux autres aspects de la production justifient le surnom de titulaire. Bien que le message voulu soit louable, la musique est en grande partie oubliable, les paroles sont remplies de rimes faciles et sans inspiration et le récit est incohérent et même contradictoire. Parmi les exemples les plus notables, citons Cendrillon, rebelle au style punk, qui, au grand dam de ses cohabitants obsédés par l’apparence de Belleville (en ouverture du spectacle en chantant « Beauty Is Our Duty »), défigure une statue du prince charmant avec le graffiti mots « La beauté suce ». Mais plus tard, contrairement à ses convictions catégoriques, rend visite à sa marraine (Christina Acosta Robinson, ici vue avec une aiguille de Botox au lieu d’une baguette de fée) pour un relooking conforme à l’idéal accepté de longues tresses blondes et d’une robe étincelante. assister au bal et gagner la main de Sébastien – qui, comme nous l’avons déjà vu, préfère son propre style à celui des autres. Alors pourquoi changer ? Cela n’a aucun sens.
Sous la direction de Laurence Connor, la version mise à jour maintient également les stéréotypes misogynes de longue date des femmes qui ne peuvent pas s’entendre, rivaliser et se battre, comme avec les demi-sœurs méchantes Adele (Sami Gayle) et Marie ( Morgan Higgins), affectant les accents de Valley Girl, se pomponnant et posant, et insultant constamment Bad Cendrillon (qui leur rend tout de suite), et la belle-mère contrôlante et la reine libidineuse ivre de testostérone (dans des représentations caricaturales exagérées par Carolee Carmello et Grace McLean), se dévoilant dans la chanson « I Know You » comme des chercheurs d’or en ascension sociale avec des passés modestes dans la paysannerie et l’industrie du sexe. Le personnage lubrique de la reine est également visible dans sa bande de serviteurs masculins déchirés et torse nu The Hunks, inspirés par la troupe de danse érotique Chippendales, mais vêtus d’un pantalon noir moulant et de bretelles et harnais S&M, et gambadent dans « Hunk’s Song » et » L’homme de l’homme.
Une grande partie de l’humour de l’émission est basée sur des insinuations sexuelles similaires (et manifestes), comme avec les citadins torse nu offrant des « Buns ‘n Roses » chauds à vendre, les demi-sœurs et autres vains prétendants aux fiançailles avec Sebastian dans des tenues moulantes. qui représentent un mélange d’hier et d’aujourd’hui, et une tournure surprise impliquant le prince charmant (Cameron Loyal). Il y a aussi de nombreuses références à la culture pop (y compris, avec les exemples susmentionnés, le jibe de Cendrillon à ses demi-sœurs pas trop brillantes, « Math is hard » – une citation de la poupée Barbie « Math-Anxiety » de 1992. qui a incité les éducateurs, les féministes et les artistes de performance de l’East Village connus sous le nom de Barbie Liberation Organization à exiger qu’il soit retiré des rayons des magasins pour son attitude sexiste dégradante).
Le casting (pour compléter la compagnie sont Raymond Baynard, Michael Baerga, Lauren Boyd, Tristen Buettel, Kaleigh Cronin, Josh Drake, Ben Lanham, Angel Lozada, Mariah Lyttle, Sarah Meahl, Christian Probst, Larkin Reilly, Julio Rey, Lily Rose, J. Savage, Tregony Shepherd, Dave Schoonover, Paige Smallwood et Aléna Watters) est engagé dans les blagues et les anachronismes, et selon vos goûts, vous pourriez trouver tout ça drôle, camp élevé et divertissant, ou gémissant et juvénile, incohérent et sinueux, et plus daté que mis à jour. Quoi qu’il en soit, au moins les décors et l’éclairage de Mauvaise Cendrillon sont époustouflants.
Durée : Environ 2h20, entracte comprise.
Mauvaise Cendrillon jusqu’au dimanche 3 septembre 2023 au Théâtre Impérial, 249 West 45e Rue, New York. Pour les billets (au prix de 58 à 318 $, plus les frais), rendez-vous en ligne. Les masques ne sont plus obligatoires mais sont recommandés.
