Peu de créateurs de théâtre jouent autant avec le libre arbitre de leur création que Stephen Sondheim. Sa comédie musicale de 1987, Dans les boisest une masterclass sur la rupture du quatrième mur, et le changement de ton dramatique de l’acte II est toujours aussi excitant à regarder que difficile à réaliser.
Une pièce de théâtre sur les contes de fées classiques, Dans les bois est une exploration mature de la moralité, de l’amour et de la question de savoir si les gens sont vraiment bons ou mauvais. Au fur et à mesure que l’intrigue progresse, des vies s’entremêlent et des relations se nouent – pour le meilleur ou pour le pire.
Dans les bois est fortement stéréotypé dans la mesure où les rythmes comiques et les éléments techniques sont intégrés dans le premier acte de telle manière qu’ils découragent la réinvention. Sondheim a conçu un spectacle ridiculement serré, et nos intrépides réalisateurs doivent décider s’ils veulent réimaginer Dans les bois simplement par souci de réimagination, ou s’ils préfèrent se concentrer sur le voyage vers l’humanité que Sondheim a offert sur un plateau d’argent. Les Arlington Players ont choisi de courir avec ces derniers – et leur production de Dans les bois il s’en sort bien.
Dans l’acte I, la réalisatrice Krissy McGregor et le scénographe Bill Murray ont travaillé ensemble pour créer une configuration classique à trois panneaux. Murray a créé des moments intéressants tout en adhérant à des idées éprouvées, et il était rafraîchissant de voir le panneau central représentant la maison du boulanger tiré vers le haut et hors du pont plutôt que placé dans une aile. Murray et son équipe ont fait le bon choix en utilisant les pièces les plus grandes comme dispositifs d’encadrement, en éliminant essentiellement les pièces plus petites.
La réalisatrice McGregor a choisi d’enfiler son chapeau de chorégraphe pour transmettre des moments autrement soutenus par des décors – comme la belle-famille de Cendrillon assistant au bal. Au lieu d’un ensemble de chariot encombrant, McGregor a inséré une touche dans un triolet itinérant. Cela solidifie la famille recomposée en tant qu’unité et tire parti du trot intégré au mouvement de danse. Des ajustements simples comme celui-ci éliminent le besoin de technologie superflue et permettent aux transitions d’être fluides et amusantes à regarder. Prendre des notes!
Le casting regorge de talent, chaque acteur possédant une voix magnifiquement adroite. Parmi ceux qui se démarquent, citons Cody Boehm, dont Cendrillon est agréablement sec et juste un peu désillusionné. Boehm est une véritable soprano de Sondheim avec une voix comme du beurre fondu, et sa relation avec Little Red (AnnaBelle Lowe) transparaît dans « No One Is Alone » – Lowe lui correspondant à la fois en termes de raffinement émotionnel et de côtelettes de chant. Un autre moment magnifique s’est concrétisé avec « No More », le duo entre The Baker (Chris D’Angelo) et l’Homme Mystérieux (Rene « Kieth » Flores). Les voix de D’Angelo et de Flores sont un mariage parfait, et McGregor a déposé une cerise sur une délicieuse coupe glacée en collant D’Angelo sur un rocher et en faisant planer Flores près de lui avec incertitude pendant tout le numéro. Elle a mis le doigt sur la tête ; nous n’avons pas besoin d’une mise en scène sophistiquée ici. La partition parle d’elle-même – et les acteurs peuvent certainement la mener à bien.
Attention : spoilers à venir. Habituellement, le Narrateur (Grey Moszkowski) récite ces contes de fées comme s’ils étaient tirés d’un roman – à la manière des frères Grimm. Cependant, dans la production de TAP, les personnages sont écrits dans la cognition sous nos yeux. Dans l’acte I, le narrateur produit un morceau de papier et une plume avant que le premier accord ne soit touché. Il invente au fur et à mesure. Il s’agit d’une modification colossale du matériau avec des résultats mitigés.
Le narrateur de Moszkowski est à juste titre sadique, et nous sympathisons avec le reste du casting lorsqu’il est accusé d’avoir joué avec l’histoire. Cependant, si nous poursuivons l’idée du narrateur/auteur, le chaos qui s’ensuit doit être parfaitement motivé. Lorsque Le Narrateur est supprimé, certains personnages – comme The Steward (Morgan DeHart) – se retrouvent à la croisée des chemins. Certains acceptent le rôle que le Narrateur leur a imposé. Dans le cas de The Steward, il est voué au rôle de larbin – résolu à appliquer une justice punitive pour le bien commun. Certains personnages grandissent et changent, et certains sont punis pour leurs torts. La Femme du Boulanger (interprétée par l’incomparable Odette Gutierrez del Arroyo) périt-elle parce qu’elle a acquis une pleine autonomie et aurait orienté l’intrigue dans une direction non prescrite initialement par Le Narrateur ? S’agit-il d’un reste de châtiment que le Narrateur lui réservait, mais le processus a été bâclé car il a été interrompu à mi-chemin de son processus artistique ? Ajouter une couche tertiaire à l’intrigue était une idée intéressante – mais quelle méta voulons-nous vraiment obtenir ?
Ce choix de pseudo-créateur était audacieux et nous laisse plus de questions que de réponses. La production de TAP peut être autonome sans éléments ajoutés. TAP a réussi avec un casting impeccable et une technologie intelligente, et cela, en soi, est suffisant.
Durée : Deux heures et 30 minutes avec un entracte de 15 minutes.
Dans les bois joue jusqu’au 8 octobre 2023, présenté par The Arlington Players au Thomas Jefferson Community Theatre, 125 South Old Glebe Road, Arlington, VA. Les billets (30 $ pour les adultes, 25 $ pour les personnes âgées et les militaires et 20 $ pour les étudiants et les enfants) peuvent être achetés. en ligne ou en appelant The Box Office au 703-549-1063.
Les crédits du casting, de la création et de la production sont en ligne ici.
