Cela faisait un moment – un long moment – que je n’avais pas vu une œuvre chorégraphique originale produite localement qui m’avait séduit. Samedi soir 8 juillet 2023, j’ai été bluffé. Alors que j’étais assis sur la passerelle piétonne du pont de Franklin Street NE, face au bâtiment industriel rectangulaire Extra Space Storage sur la 8e rue, attendant que le soleil se couche, j’ai enfilé des écouteurs «silent disco» et j’ai hoché la tête au rythme. La musique, éditée par Oliver Mertz, allait de Bela Bartok au musicien éthiopien Mulatu Astatke en passant par le groupe pop Animal Collective et le groupe ukrainien DakhaBrakha pour n’en nommer que quelques-uns des choix éclectiques. La circulation sifflait sur le pont, les restes de feux d’artifice illégaux retentissaient au loin, une sirène hurlait et sur les voies ferrées parallèles à la 8e rue, des trains grondaient.
Alors que le ciel s’assombrissait, les 20 fenêtres d’Extra Space Storage s’éclairaient, puis la musique retentissait, à la fois 40 danseurs remplissaient la grille 4 x 5 de fenêtres, sautillant dans des séparations aux couleurs vives de rouge, jaune et orange. Beaucoup Extra Seulement Plus déployée comme une pièce spécifique au site massive et époustouflante de l’esprit merveilleusement imaginatif et génératif de la chorégraphe basée à Silver Spring Sarah Beth Oppenheim, qui dirige dix danseurs intrépides de sa compagnie Heart Stück Bernie. Beaucoup Extra Seulement Plus commence comme une ébat. Vous ne pouvez pas vous empêcher de sourire et de souhaiter être là-haut pour danser avec eux.
Mais ils sont là, chacun dans une jardinière séparée, bien éclairés, souriants. Ensemble et seul. Et bientôt, les couleurs primaires et le jeu vif, les gestes et les poses excentriques, semblables à des tiques, prennent des nuances plus sombres. Il n’y a pas si longtemps, de mémoire, nous vivions tous dans et devant des boîtiers éclairés par ordinateur, isolés dans nos maisons mais éloignés ensemble dans nos salles Zoom au plus fort de la pandémie de COVID-19. La chorégraphie d’Oppenheim fait souvent et bien ces changements de ton rapides. Elle créera un décor ridiculement mignon à partir de formes découpées en carton – robes de poupées en papier surdimensionnées, fauteuils gonflés, soleils jaunes et croissants de lune, arcs-en-ciel et étoiles – ou des rames de papier avec des dessins enfantins ou des instructions de type PowerPoint pour le public . Elle crée comme si Martha Stewart enseignait à la maternelle et ses danses évoquent un langage non parlé rempli de verbes d’action silencieux; les danseurs sautillent et sautillent, glissent et déambulent, scintillent et glissent, suintent et vibrent, se contractent et frappent, rebondissent et respirent. Oppenheimer a une partie de la gaieté brillante et excentrique avec le zeitgeist millénaire de l’actrice et musicienne de sitcom Zooey Deschanel qui dément son propre sourire éclatant et sa garde-robe de friperie éclatante.
Oppenheim a été artiste en résidence à Dance Place – le producteur de cette soirée démesurée et extérieure – et a présenté des œuvres sur sa scène. Sa chorégraphie a également été vue dans des jardins et des galeries – y compris l’aile est de la National Gallery of Art – des ruelles et des placards de rangement. Elle voit la danse dans les moments les plus ordinaires de la vie et élève ces banalités avec du mouvement et des visions de la façon dont la vie et la danse s’entremêlent profondément. Son travail dans la communauté avec ses tons clairs et sombres et son plaisir sérieux est sa façon de répandre l’évangile de la pensée créative aux masses.
samedi soir Beaucoup Extra Seulement Plus a abordé plusieurs idées au cours de ses 50 minutes rapides. Le public a dû accepter la mise en garde qu’il ne verrait pas tout. Une annonce préalable à l’émission indiquait qu’aucun spot ne permettrait aux téléspectateurs de tout voir complètement, et ils étaient invités à se déplacer tout au long de l’émission. Assis sur ce que je croyais être des «sièges de balcon» de choix sur le pont Franklin Street NE, j’aurais aimé être en bas, de l’autre côté de la rue, au Dewdrop Inn, regardant de face les danseurs remplissant les fenêtres. Mais je me suis vite rappelé celui de Merce Cunningham Événements où les danseurs peuplaient les espaces publics et vous ne pouviez pas tout attraper, intentionnellement. Le travail d’Oppenheim fait également un clin d’œil à une autre chorégraphe de danse moderne du milieu du XXe siècle, Anna Sokolow, dont le célèbre Pièces a exploré l’isolement ressenti par les individus dans leurs immenses immeubles d’habitation : vivant en grappes serrées, mais chacun seul dans ses pièces singulières. Les ready-made de Marcel Duchamp – des objets trouvés exposés comme de l’art – sont également venus à l’esprit avec le décor non théâtral ready-made et les décors – des choses ordinaires que vous trouveriez dans une unité de stockage. Ou peut-être que c’est un clin d’œil à la série à succès Guerres de stockage. Peu importe, Oppenheim sait ce qu’elle fait à chaque instant de ces ébats et ruminations à grande échelle.
Beaucoup Extra Seulement Plus déroulé épisodiquement dans ces cadres de fenêtre, verticalement, horizontalement, en diagonale et au hasard. Oppenheim – avec l’aide aux répétitions de Nancy Bannon et Kourtney Ginn – a réalisé un exploit chorégraphique dans l’organisation spatiale en naviguant dans les fenêtres comme un maître Rubik’s cube. Les danseurs se déplaçaient en groupes, individuellement, portant parfois des accessoires, des découpes astucieuses, voire à un moment donné un canapé rayé. L’éclairage de Kelly Colburn et Mark Costello a utilisé des gels colorés sur les lumières fluorescentes intenses de l’entrepôt, entre autres astuces à grande échelle, pour changer l’ambiance et le ton pendant les séquences de type vignette.
Des moments de synchronicité de groupe – même lorsque les danseurs évitaient l’unisson complet – véhiculaient la célébration; une série de chaînes et de cercles de danse folklorique m’a rappelé un mariage ou une bar mitzvah. Ensuite, des configurations plus petites de deux, trois ou cinq reflétaient des moments de conversation relationnels et interactifs. Une danseuse – Sadie Leigh – a enfilé une robe à rayures vertes – comme les portes vertes en forme de garage des unités de stockage – sur laquelle une collection de papiers découpés de détritus de débordement était épinglée : une lampe, une chaise, une table basse, un chandelier. Métaphoriquement, la structure chorégraphique avec ce casting surdimensionné reflète les vies surchargées que vivent tant d’Américains aujourd’hui – des maisons remplies de trop de vaisselle, de jouets, de livres, de canapés et de lampes, et pas assez d’auto-réflexion de Marie Kondo pour jeter ce qui n’est pas joyeux . Au lieu de cela, ces excès de nos vies, que nous ne pouvons pas abandonner, deviennent une aubaine pour l’industrie du stockage. Et un reflet des bagages auxquels nous nous accrochons.
Cela se voit dans des sections de confrontation plus sombres, les danseurs se battant sous nos yeux – devenant des voyeurs regardant de l’extérieur. Une chanson commence avec un fil violent alors que les poings au ralenti et les mains griffues sont tirés. Une femme est étalée sur une table – d’autres la manipulent. En face, deux danseurs se heurtent aux fenêtres, encore et encore. Tout à coup, plus rien n’est brillant ou amusant, ensoleillé ou doux. De jolies découpes de soleil et d’arc-en-ciel collées aux fenêtres ne peuvent pas blanchir la discorde et la douleur qui font surface dans ce monde sous verre qu’Oppenheim a forgé.
L’ambiance se module – comme la vie – dans des vignettes changeantes. Nous suivons la danse modulée de la joie à la douleur, de l’espièglerie à la violence, du bonheur au désespoir – et, enfin, à la fin, revenons à une autre danse, chaque danseuse dans sa fenêtre grognant au rythme, puis partant quelques-unes à la fois , pour réapparaître dans la rue devant l’entrepôt. Les écouteurs diffusent toujours de la musique, la discothèque est toujours silencieuse, mais tout le monde s’est regroupé et certains membres du public rejoignent le groupe. Si Oppenheimer souhaitait une grande déclaration audacieuse, supplémentaire et surdimensionnée sur les façons simples mais profondes dont la danse nous affecte, nous change, nous fait réfléchir, nous émeut et nous fait bouger, elle l’a fait.
Ces dernières années, nous avons assisté à des changements tectoniques dans la danse à Washington, DC, du départ de Liz Lerman, boursière de MacArthur « génie », il y a une douzaine d’années, aux départs à la retraite des codirectrices de Dance Place, Carla Perlo et Deborah Riley en 2017. , au départ de Septime Webre du Washington Ballet la même année, et aux récentes pertes prématurées de Michele Ava, cofondatrice de Joy of Motion, et de Melvin Deal, fondateur de African Heritage Dancers and Drummers. Cette année seulement, l’organisation de services Dance Metro DC a fermé ses portes. La danse dans la région est sur une base instable. Même avant que la pandémie ne ferme les studios et les entreprises pendant des mois et des mois, y compris certains qui n’ont pas survécu, nous voyions moins de présentations de danse dans des salles plus petites au-delà des grandes scènes du Kennedy Center. Les présentations de performances hebdomadaires de Dance Place ont diminué à une à deux représentations par mois.
Ce travail, le plus grand et le plus complexe d’Oppenheim à ce jour, a été initialement conçu en 2017, mais retardé par cette pandémie mondiale. Les complexités du grand site commercial en activité, les exigences techniques et une distribution massive pour une compagnie de danse produite localement démontrent que les forces créatives continuent de s’infiltrer dans la communauté de danse locale de DC.
Donc Beaucoup Extra Seulement Plus de bon augure pour l’avenir. Espérons que Dance Place et la communauté de la danse métropolitaine de DC puissent s’inspirer de la production extra-large d’Oppenheim, composée de nombreux danseurs, qui crie « Plus » avec sa collection d’un cadre solide de danseurs/chorégraphes/créatifs jeunes et vétérans dans sa distribution.
Beaucoup Extra Seulement Plus joué les 7 et 8 juillet 2023, présenté par Dance Place se produisant à Extra Space Storage, 2800 8th Street NE, Washington, DC.
Beaucoup Extra Seulement Plus
Conçu et chorégraphié par Sarah Beth Oppenheim
AVEC LES DANSEURS HEART STÜCK BERNIE
Emily Ames, AK Blythe, Amber Lucia Cabus, Terra Cymek, Kate Folsom, Raeanna « Rae » Grey, Sadie Leigh, Patricia Mullaney-Loss, Nicole Sneed, Kristen Yeung
AVEC
Claire Alrich, Katherine Berman, Lauren Bomgardner, Lauren Brown, Jennifer Cinicola, Sarah Coady, Annika Dodrill, Allison Grant, Safi Harriott, Jocelyn Hartman, Faryn Kelly, Betsy Loikow, Julia McWest, Bretton Mork, Simone Nasry, Annie Peterson, Sarah Raker , Jane Raleigh, Alison Waldman, Berea Whitley
ET
Elizabeth Barton, Jadyn Brick, Annie Choudhury, Lauren DeVera, Celina Jaffe, Emilia Kawashima, Luisa Lynch, Chitra Subramanian, Zoe Wampler et Janae Witcher
