Une histoire autochtone demande à être entendue dans "On the Far End" à Round House

Ce n’était qu’une dizaine de minutes après Au bout du monde quand j’ai entendu le premier « wow » d’un membre du public. C’était chuchoté, ressemblant presque à de l’incrédulité. Juste avant, nous avions entendu l’histoire d’un homme qui avait parcouru le Sentier des larmes dans son enfance, l’un des 50 seuls à avoir survécu dans un groupe qui comptait à l’origine environ 500 personnes.

Son histoire est arrivée indirectement sur la scène du Round House Theatre. À ce moment de la pièce, Mary Kathryn Nagle, scénariste et interprète du one-woman show, incarne sa belle-mère, Ella Jean Hill Chaudhuri, qui à son tour reconstitue son grand-père racontant l’histoire.

L’incarnation directe et indirecte des souvenirs est un aspect important de Au bout du mondejoue maintenant dans le cadre du National Capital New Play Festival de Round House jusqu’au 7 mai. À la fois déchirante et inspirante, la pièce de Nagle est puissante, même si sa structure simple l’empêche d’atteindre son plein impact potentiel.

Au bout du monde est, essentiellement, la vie d’Ella Jean Hill Chaudhuri, une dirigeante Muscogee. Nagle joue le rôle de Jean, nous guidant à travers l’histoire de sa belle-mère à la première personne. Jean raconte avoir grandi dans une réserve de l’Oklahoma, avoir été emmené de force dans un pensionnat autochtone, s’être enfui de cette école, avoir été confronté à un racisme et à une discrimination constants et être devenu un militant et un défenseur des droits des Autochtones.

Le titre, il faut le préciser, vient d’une Cour Suprême ⁠— »ton Cour suprême », comme le dit Jean ⁠— décision. « Au bout du sentier des larmes était une promesse », lit la ligne d’ouverture de l’opinion majoritaire de McGirt c.Oklahoma (2020). La Cour a rarement tenu ses promesses envers les peuples autochtones, nous rappelle Jean, mais cette affaire a inversé cette tendance, la Cour ayant statué que la nation Muscogee avait compétence sur sa propre réserve et que l’État de l’Oklahoma ne l’avait pas.

Si la promesse à l’autre bout du sentier des larmes n’a été vraiment tenue qu’en 2020, alors l’histoire de Jean est celle de quelqu’un qui s’est battu toute sa vie pour se rapprocher de la réalisation de cette promesse. En effet, elle se réfère à ce thème alors qu’elle se déplace, chronologiquement, d’histoire en histoire tout au long de sa vie.

Pour être franc, cependant, Nagle pourrait encore plus enfoncer ces thèmes. Au bout du mondeLa nature simple et chronologique de la pièce signifie que ce qui manque dans la pièce, c’est du tissu conjonctif⁠, quelque chose pour lier les moments individuels de la pièce et relier les histoires de Jean à des problèmes plus larges. Nous avons certainement une idée précise de qui était Jean et de ce qui la rendait si extraordinaire, mais moins de la perspicacité que ces histoires pourraient apporter.

Pourtant, malgré les problèmes structurels, Au bout du monde est convaincant du début à la fin, principalement grâce à l’écriture et à la performance de Nagle. Elle raconte l’histoire de Jean avec un mélange unique d’incarnation, de narration et d’oraison. Nagle jamais complètement devient Jean, mais ce choix semble utile, comme un rappel constant qu’il s’agit d’une histoire transmise autant que d’une performance.

Sous la direction de Margot Bordelon, Nagle fait également preuve d’un talent particulier pour la cadence, ce qui rend la pièce captivante et évocatrice, ce qui donne vie à l’histoire de Jean dans la tête du public. Je pouvais visualiser Jean alors qu’elle s’enfuyait de l’école, et cette image était encore plus puissante qu’une récréation ne l’aurait été.

Les éléments de conception aident à ces astuces particulières. La conception de l’éclairage d’Emma Deane utilise des changements subtils et à peine perceptibles pour améliorer le ton de chaque histoire, tandis que la conception sonore d’Emily Duncan Wilson est déployée à des moments précis pour ajouter aux moments les plus évocateurs. La conception scénique de Paige Hathaway, quant à elle, donne à Nagle beaucoup d’espace variable pour se déplacer, mais peut s’estomper en arrière-plan lorsque le poids de l’histoire est suffisant en soi.

Le poids de la pièce, il convient de le noter, n’est jamais perdu pour personne. À un moment donné, Jean raconte l’histoire de son propre tour en tant que dramaturge. Elle a travaillé avec d’autres artistes autochtones pour créer une performance en Oklahoma sur le sentier des larmes, dans l’espoir que confronter l’expérience à travers l’art aiderait la communauté à la mettre derrière eux.

De plusieurs façons, Au bout du monde a, naturellement, le but opposé. Ici, l’histoire de Jean est racontée dans le but de se souvenir de ses expériences, non pas pour oublier le passé, mais pour l’utiliser pour aller de l’avant. C’est une histoire qui demande à être entendue et transmise.

En effet, cette demande a imprégné le public lors de la soirée d’ouverture ⁠ – un public qui comprenait de nombreux membres de la nation Muscogee, dont le chef principal David Hill et le juge Neil Gorsuch, qui a rédigé l’opinion majoritaire dans McGirt c.Oklahoma (2020).

McGirtaprès tout, a inspiré Nagle à écrire Au bout du mondeet bien que cette opinion ait été à bien des égards une promesse tenue, cette pièce rappelle que l’histoire de la façon dont Muscogee Nation est arrivé là n’a pas fini d’être racontée.

Durée : Environ 90 minutes sans entracte.

Au bout du monde joue jusqu’au 7 mai 2023, dans le cadre du National Capital New Play Festival du Round House Theatre, au Round House Theatre – 4545 East-West Highway, Bethesda, MD. Pour les billets (46 $ à 81 $ plus frais), appelez la billetterie au 240-644-1100 ou rendez-vous en ligne. (En savoir plus sur les remises spéciales ici et le programme Free Play pour les étudiants ici.)

Le programme pour Au bout du monde est en ligne ici.

Sécurité COVID : Le Round House Theatre n’exige plus que les membres du public portent des masques pour la plupart des représentations. Cependant, les masques sont obligatoires aux endroits suivants Au bout du monde représentations : 2, 7, 15, 22, 29 avril et 3 mai. La politique de sécurité COVID actuelle du site est ici.

ÉCHANGES ET ACCESSIBILITÉ
Voir les discussions avant et après le spectacle ici.
Soirée de la communauté amérindienne et autochtone : 3 mai
Performance audio-description : 15 avril à 14h00
Performance sous-titrée : 29 avril à 14h00
En savoir plus sur l’accessibilité à Round House ici.

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