Sur le papier, le projet promet un affront astucieusement réveillé au lobby des armes à feu et aux guerriers de la culture anti-queer : des fusils d’assaut sont découpés et fondus en accessoires pour une performance expérimentale de sons et de mouvements par une douzaine d’artistes s’identifiant comme LGBTQ+. « En queerant le son et le métal, dit le pitch du spectacle, nous nous posons la question : comment pouvons-nous récupérer des matériaux qui n’ont jamais été fabriqués à notre image ? D’où le titre de l’ouvrage, Jamais à notre image – un « opéra de transformation des armes », conçu et réalisé par Stephanie Mercedes – joué un week-end de plus à Source présenté par Cultural DC (les gens de « We make space for art »).
La performance de 55 minutes est époustouflante sur le plan sonore, scénique et chorégraphique – obsédante par sa grâce inquiétante, alarmante par sa force et sa puissance. L’éclairage reste faible. Des chanteurs d’opéra, des danseurs et des percussionnistes vêtus de noir se déplacent dans l’espace au son de l’électro enregistré et de voix étrangement magnifiques mais sans paroles. Au début, certains membres de l’ensemble dansent librement tandis que d’autres réduisent en miettes un bloc d’argile cuite au four. Les éclats volent partout. Un chalumeau allume un feu dans les décombres. Un nuage de particules remplit l’air, impossible de ne pas inhaler (un masque serait une bonne idée). Enfin, des débris enflammés est extrait un objet moulé en métal fondu. L’objet est tenu en l’air, avec révérence, comme s’il s’agissait d’un totem d’armes racheté.
Au fur et à mesure du spectacle, des objets métalliques moulés tout aussi abstraits deviennent des instruments de percussion. La danse devient de plus en plus expressionniste ; la vocalisation d’opéra, plus emphatique. C’est comme si nous assistions à une catharsis sectaire.
Et effectivement, nous le sommes. Cette performance de haut niveau est le point culminant de deux actes antérieurs : une « cérémonie de coupe des armes à feu » de l’acte I, le 19 mai 2023, et une « cérémonie de fonte des armes à feu » de l’acte II, le 8 juillet. nous, dans cet « opéra de transformation des armes » de l’acte III, avons un passé. Ils sont chargés de sens. Ils représentent la résistance recuite de bizarrerie.
Sans avoir à l’esprit l’histoire des deux cérémonies précédentes (assurez-vous de regarder les deux vidéos ci-dessous), l’expérience de cet hybride expérimental de musique, de mouvement et de phénomène peut sembler belle mais déroutante. Après tout, que signifie « queer » quelque chose ? J’ai vu des récits et des personnages bizarres au théâtre (comme STC l’a fait avec Shakespeare). Musaraigne). Mais comment les composants queer de l’art de la performance comme le son et le métal ? C’est plutôt un mystère — pourtant on sent ici une esthétique fraîche et riche qui mérite attention.
Le moteur principal de Jamais à notre image, Stephanie Mercedes est décrite comme « une artiste Latinx queer non catégorisée qui chorégraphie des performances et des installations à grande échelle basées sur le son. Mercedes transforme les armes en installations musicales et en œuvres d’art. L’originalité de son approche rappelle les premiers travaux expérimentaux de Julie Taymor sur les marionnettes – et nous savons tous quelles histoires épiques elle a ensuite racontées.
Je ne peux pas dire si Jamais à notre image fait avancer la cause de la réforme des armes à feu ou des droits LGBTQ+. C’est beaucoup demander. Mais une chose est sûre : la communauté forgée autour de cet art de l’aspiration représente un mouvement qui compte.
Durée : Environ 55 minutes sans entracte.
Stéphanie Mercedes Jamais à notre image – ACTE III – Opéra de transformation des armes à feu joue les 21, 22 et 23 septembre 2023, présenté par CulturalDC au Source Theatre, 1835 14th St NW, Washington, DC. Les billets (Payez ce que vous pouvez, de 1 $ à 50 $) peuvent être achetés en ligne.
Une renonciation signée est requise pour l’admission et les membres du public reçoivent des lunettes de protection oculaire.
Jamais à notre image – ACTE III – Opéra de transformation des armes à feu
Créatrice et réalisatrice : Stéphanie Mercedes
Chanteurs d’opéra : Fairouz Foty, Brittany Hunter, Jim Williams, Amanda Deluzio, Charlotte Rachel Richardson-Deppe
Danseurs : Antonius Bui, Peter Pattengill, Shekinah
Percussions : Houry Kandoyan, Jonathan Sotelo, Maia Foley, John Matthew MacGovern
Ingénieurs du son : Zeos Greene, Pablo Sosa
Projection vidéo : Deja Collins
Conception d’éclairage : Faryn Kelly
Composition techno : DJ Kel
Jamais à notre image – ACT I par Stephanie Mercedes de CulturalDC sur Vimeo.
