Regarder la Washington Stage Guild jouer Shaw est l’un des grands plaisirs du théâtre de DC. La production actuelle de l'entreprise, Shaw's Shorts, présente trois pièces en un acte – Intermède au Playhouse (1907), La Dame noire des Sonnets (1910), et O'Flaherty VC (1915). La Guilde nous encourage à nous délecter en compagnie du génie autoproclamé espiègle, paradoxal et exaspérant, un certain George Bernard Shaw.
Intermède au Playhouse est un croquis écrit pour l'ouverture en 1907 du Playhouse Theatre rénové, près des rives de la Tamise. Deux ans plus tôt, lors d'un accident de construction, le toit de la gare voisine de Charing Cross s'est effondré et plusieurs ouvriers ont été tués. La soirée était un hommage à la « persévérance courageuse » de tous ceux qui ont triomphé du désastre et a été « le clou de la soirée », selon le Londres Fois.
Morgan Duncan et Patricia Hurley incarnent le directeur, Edwin Goldsmith, et sa femme. Goldsmith, l'acteur-manager, qui s'apprête à prononcer le discours d'ouverture, se cache dans les coulisses, terrassé par le trac. Hurley en tant qu'épouse (elle n'a pas de prénom) s'engage avec tendresse dans l'art ancien de s'excuser pour son mari :
LA FEMME DU GÉRANT : Bien sûr, c'est tellement ridicule d'être nerveux comme ça entre amis, n'est-ce pas ? Mais j'ai passé une semaine épouvantable à la maison à cause du discours d'Edwin. Il est tellement en colère contre moi quand je lui dis qu'il ne peut pas faire de discours, et personne ne veut qu'il en fasse un ! Je voulais seulement l'encourager, mais il est tellement irritable quand il doit construire un théâtre ! Bien sûr, on ne le penserait pas en le voyant agir ; mais tu ne sais pas ce qu'il est à la maison.
Hurley donne juste le ton qu'il faut, une combinaison de terreur, de détermination et de désir de plaire. Duncan, en tant que manager « indisposé », souffle et se fraye un chemin dans l'action avec un enthousiasme gentleman. Cette meringue légère comme l'air d'une pièce prépare le terrain pour toutes les mauvaises règles à suivre.
Le Dame noire des Sonnets, l'un des premiers actes en un acte les plus connus de Shaw, imagine un Shakespeare dont les opinions sur son propre travail et sa place dans la société correspondent mystérieusement à celles de Shaw. Le Shakespeare de Thomas Daniels (il s'appelle The Man) est, comme Shaw, intellectuellement vaniteux et susceptible d'avoir des relations amoureuses. C'est un petit ami indiscret (ce qu'on a connu) et un peu caduque (ce qu'on se doutait). Son rendez-vous avec la Dame Noire (Leah Packer) est interrompu par une rencontre avec une autre légende élisabéthaine (Patricia Hurley). Hurley (elle s'appelle The Lady) cite l'homme politique écossais Andrew Fletcher (1655-1716) (légèrement paraphrasé) : « (L)e ménestrel écossais a bien dit que « celui qui fait les chants d'une nation est plus puissant que celui qui fait les chants d'une nation ». ses lois ; et il se pourrait bien qu’il en soit de même pour les pièces de théâtre et les intermèdes.
Le chaos s'ensuit lorsque la Dame noire arrive – il y a de nombreux candidats pour cet inconnu bien-aimé de Shakespeare, dont les yeux, dans le Sonnet 130, sont réputés pour n'être « rien comme le soleil ». Ici, elle est l'improbable Mary Fitton (1578-1647), désormais considérée comme une demoiselle d'honneur de la reine. S’en suit une scène furieuse :
LA DAME : Une impudence sans mesure ! Sur votre vie, retirez-moi vos mains.
LA DAME NOIRE arrive penchée sur la terrasse… Quand elle voit comment ils sont employés, elle se lève de toute sa hauteur avec colère et écoute jalousement.
L'HOMME : (ignorant l'existence de la Dame Noire) Alors cessez de faire trembler mes mains avec les courants de vie que vous déversez à travers elles. Tu me tiens comme l'étoile filante tient le fer ; Je ne peux que m'accrocher à toi. Nous sommes perdus, toi et moi, plus rien ne peut nous séparer maintenant.
LA DAME NOIRE : Nous verrons ça, faux chien menteur, toi et ton sale trull.
Hurley dans le rôle de The Lady est nerveuse, éloquente et parfaitement consciente de sa propre stature. Leah Packer dans le rôle de The Dark Lady a une profondeur de sentiment inhabituelle. Les deux performances sont excellentes, tout comme le Shakespeare de Daniels. Bien que dans cette scène, il se présente aussi bien qu'un homme pris entre deux femmes le fait habituellement.
O'Flaherty Capital-risque. est l'un des plus beaux actes en un acte de Shaw, écrit à l'ombre de la Première Guerre mondiale. Thomas Daniels incarne Dennis O'Flaherty, un soldat qui a remporté la Croix de Victoria pour sa bravoure mais qui reste amer face à la cruauté et à l'inutilité de la guerre. Il a recruté des soldats irlandais et est de retour sur le domaine du baronnet local, le général Pearce Madigan (Morgan Duncan), qui, bien que bien intentionné, est une rare combinaison de majesté et d'ignorance. O'Flaherty passe la première partie de la pièce à redouter l'arrivée de sa mère (Patricia Hurley). Mme O'Flaherty, comme beaucoup d'Irlandais de l'époque, est une républicaine, peu heureuse de se battre pour le roi et la patrie. Par conséquent, O'Flaherty lui a donné l'impression qu'il se battait pour les Allemands. Shaw l'appelle « une Volumnia du champ de pommes de terre ». O'Flaherty la décrit ainsi :
O'FLAHERTY : Elle dit que tous les généraux anglais sont irlandais. Elle dit que tous les poètes et grands hommes anglais étaient irlandais. Elle dit que les Anglais n’ont jamais su lire leurs propres livres jusqu’à ce que nous leur apprenions. Elle dit que nous sommes les tribus perdues d'Israël et le peuple élu de Dieu. Elle dit que la déesse Vénus, née de l'écume de la mer, est sortie de l'eau dans la baie de Killiney, au large de Bray Head. Elle dit que Moïse a construit les sept églises et que Lazare a été enterré à Glasnevin.
SIR PEARCE : Étalages! Comment sait-elle qu'il l'était ? Lui as-tu déjà demandé ?
O'FLAHERTY : Je l'ai fait, monsieur, souvent.
SIR PEARCE : Et qu'a-t-elle dit ?
O'FLAHERTY : Elle m'a demandé comment je savais qu'il ne l'était pas et m'a apporté un coup de pouce sur le côté de la tête.
Lorsque Mme O'Flaherty entre, un glorieux donnybrook s'ensuit, impliquant les trois, avec l'ajout de la collègue mercenaire d'O'Flaherty, Teresa Driscoll (Leah Packer). Les acteurs, ainsi que la chorégraphe de combat/intimité Bess Kaye, constituent un point culminant hilarant de cette scène, qui est la plus drôle de toutes.
La profonde compréhension du texte de la réalisatrice Laura Giannarelli et la polyvalence de ses acteurs transparaissent partout. Les costumes (Emily Vallozzi) sont appropriés et élégants, de la robe de Mme Goldsmith à la tenue de soirée d'Edwin Goldsmith en passant par l'uniforme de servante de Teresa Driscoll. Le décor (Jonathan Dahm Robertson) est parfaitement adapté aux besoins de la production, tout comme l'éclairage de Marianne Meadows et le son de David Bryan Jackson.
Malgré ses opinions controversées sur certains sujets, comme sa croyance en l'eugénisme, Shaw reste un dramaturge marquant. Il est le seul à avoir reçu à la fois le prix Nobel de littérature (1925) et un Oscar (1939) pour ses travaux sur Pygmalionqui deviendra plus tard la comédie musicale Ma belle dame (1956). Cette production nous rappelle pourquoi.
Durée : Une heure et 45 minutes, avec un entracte de 15 minutes.
Les courts métrages de Shaw joue jusqu'au 15 décembre 2024, présenté par Washington Stage Guild au Undercroft Theatre de l'église méthodiste unie Mount Vernon Place, 900 Massachusetts Avenue NW, Washington, DC. Une matinée à 14h30 le vendredi 29 novembre a été ajoutée. Les prix sont de 50 $ pour les représentations du jeudi soir et les matinées du samedi et du dimanche, et de 60 $ pour les soirées du samedi et du dimanche. Les étudiants bénéficient d'un tarif à moitié prix et les personnes âgées de plus de 65 ans bénéficient d'une réduction de 10 $. Les billets peuvent être achetés en ligne.
Les crédits de distribution et de création sont ici.
Sécurité COVID : Les masques sont recommandés (pas obligatoires). La politique complète de santé et de sécurité de la Washington Stage Guild est ici.
Les courts métrages de Shaw de George Bernard Shaw
Réalisé par Laura Giannarelli
Directeur artistique : Bill Largess
Directeur artistique associé : Steven Carpenter
CASTING
Intermède au Playhouse
Mme Goldsmith, épouse du gérant : Patricia Hurley
Edwin Goldsmith, le gérant : Morgan Duncan
Régisseur : Leah Packer
La Dame noire des Sonnets
Le Beefeater : Morgan Duncan
L'homme : Thomas Daniels
La Dame : Patricia Hurley
La Dame noire : Leah Packer
O'Flaherty VC
Dennis O'Flaherty, soldat irlandais : Thomas Daniels
Général Sir Pearce Madigan : Morgan Duncan
Mme O'Flaherty : Patricia Hurley
Teresa Driscoll : Léa Packer
ÉQUIPE DE CRÉATION ET DE PRODUCTION
Scénographe : Jonathan Dahm Robertson
Costumière : Emily Vallozzi
Conceptrice d’éclairage : Marianne Meadows
Concepteur sonore : David Bryan Jackson
Régisseur : Libby Anne Russler
Régisseur adjoint : Luca Maggs
Chorégraphe de combat/intimité : Bess Kaye
Dramaturge : Bill Largess
