Presque tout va bien avec le Round House Theatre À côté de la normale, un chef-d’œuvre musical de Brian Yorkey et Tom Kitt qui explore la maladie mentale. Principalement « chantée », l’œuvre lauréate d’un Pulitzer et d’un Tony – un aperçu sans faille de la façon dont une famille dysfonctionnelle lutte pour fonctionner – est l’opéra rock à son meilleur.
Et 15 ans après que le véhicule off-Broadway ait choqué le public de DC à l’Arena Stage alors qu’il se dirigeait droit vers Broadway, le réalisateur Alan Paul permet à ce traitement électrisant de l’amour et à la prescription sur la façon de faire face à sa perte prévisible, de laisser une marge de manœuvre pour vibrer contre un monde moderne. sur fond d’anxiété collective.
Les avertissements déclencheurs abondent, mais la plupart À côté de la normale les fidèles trouvent le tableau d’une femme au foyer de banlieue prise en sandwich entre ses tâches quotidiennes et ses démons comme une forme de thérapie, voire de guérison. Alors que seule la matriarche de la famille Goodman est associée à une étiquette de maladie (une forme de trouble bipolaire), le reste de la couvée subit de graves effets secondaires. Un mari martyr et dévoué. Une fille très performante dont le perfectionnisme est un moyen d’évasion. Un fils fougueux, malsain et proche de sa maman, véritable confidente.
Mais une comédie musicale sur la maladie mentale, le deuil et la thérapie par électrochocs ? Lorsqu’il s’agit de sujets sombres, l’humour éclaire souvent la voie. Et les jeepers-peepers, les artistes créatifs sur scène et hors scène, essorent chaque once de luminosité pour guider les clients à travers cette épreuve émotionnelle. C’est pourquoi la conceptrice d’éclairage Sherrice Mojgani et le concepteur de projections Nicholas Hussong méritent une mention spéciale pour avoir encadré la maison décalée de Round House.
La « projection » dans les cercles psychologiques fait référence à un mécanisme de défense, lorsque des émotions indésirables sont projetées dans la direction d’autrui, regroupées sous le blâme. Ainsi, les projections exquises de Hussong, certaines réalisées en temps réel avec des caméras stratégiquement placées, y compris une vue aérienne obsédante, servent à sonder le paysage intérieur de chaque personnage. C’est un voyage mental éblouissant. Parfois, ils aident à extérioriser la mémoire et l’illusion. Alors que les personnages se déroulent sous nos yeux dans un espace et un temps incongrus, leurs images en direct semblent converser sur sa toile plus grande que nature. À un moment donné, Hussong livre une ode à la couverture originale de l’affiche et de la bande originale de Broadway, avec des yeux scrutant d’un air menaçant une brume violette.
L’introspection est au sens large. Le public est accueilli sur la scène Carol Sawyer avec une projection surprenante du globe oculaire clignotant de Diana superposée au décor clairsemé mais fonctionnel de Wilson Chin. Il fait cliniquement froid : une chaise de lecture pas trop confortable avec une lampe de Rembrandt, un escalier préfabriqué de style industriel, une station de café sans danger pour le travail, un coin repas accroupi et une fenêtre encastrée digne d’une salle d’hôpital, à travers dans lequel le groupe peut être observé et dans lequel les acteurs infiltrent lorsqu’ils sont « à l’extérieur » de la maison. Derrière ce globe oculaire imminent se trouve un portail suspendu utilisé pour les entrées, les sorties et les changements de scène – un cercle parfois divisé à ses pôles comme une demi-lune, symbolisant la fissure et la folie à l’intérieur.
Pourtant, une grande partie de la magie et du courage de cette production, présentée en collaboration avec la Barrington Stage Company, vient du panneau lumineux. Les créations inspirées de Mojgani vont de la création d’une cage pendant que Diana est en proie à des bricolages médicaux, au scintillement, chargeant en avant dans des codes de couleurs psychédéliques, l’enfermant ou s’estompant une fois l’équilibre rétabli.
Le directeur musical Chris Youstra ajoute de la gravité, tirant sur la corde sensible en tant que l’un des six musiciens, principalement aux cordes, qui amortissent une roue à vis sans fin de sensations. La violoncelliste Catherine Mickelson, en particulier, contribue à faire si mal. De plus, Youstra transforme quatre ténors et deux mezzos en un mur sonore donnant la sensation que les murs se referment.
Cinq des six acteurs sur scène font leurs débuts à Round House, mais les piliers principaux Tracy Lynn Olivera, dans le rôle de maman Diana, et Kevin S. McAllister, dans le rôle de papa Dan – tous deux bien connus et appréciés du public local – sont tout simplement époustouflants avec une voix immaculée et performances ironiques et déchirantes.
L’interprétation de Diana par Olivera est beaucoup moins maniaque que celles qui l’ont précédé, mais elle parvient à ancrer le personnage dans une confiance lucide qui la rend d’autant plus accessible. Son énonciation cristalline des lignes les plus peu recommandables – une livrée avec le flair de Groucho Marx et chacune à savourer – la fait passer de victime à vainqueur. Paul la place parfois en coulisses, dos au public, comme si elle était autant observatrice que nous d’une vie dont elle se sent déconnectée. Et mon Dieu, elle est drôle. Elle fait également partie du style campagnard « I Miss the Mountains » – qui semblait être une chanson phare pour la créatrice Alice Ripley – en lui insufflant de l’âme.
La déconnexion de Diana est respectée dans la mise en scène de Paul par la distance qu’Olivera maintient de McAllister tout au long. (Peut-être que la consultante en intimité Megan Behm a été chargée de déprimant leur intimité.) Dan chante « Puis-je te toucher ? » et Diana est convenablement repoussée. Certaines de leurs scènes les plus enfiévrées les larguent dans des coins opposés – le manque d’intimité renforçant l’inconfort de leurs échanges.
McAllister est le premier Dan que ce critique a vu qui est capable de faire comprendre la signification du nom de famille « Goodman ». C’est un homme vraiment bon qui exploite ses meilleures intentions tout en exposant les défauts d’un état d’esprit de M. Fix-It. « Je pensais qu’elle allait mieux! » proteste-t-il, témoignant non seulement de sa profonde perplexité mais aussi d’un optimisme délirant. Une seule chose détournait l’attention de la voix ravissante de McAllister : le fait qu’il devait manipuler, tout en chantant, un vêtement ensanglanté dans ce qui semblait être un sac de preuves – un accessoire déplaisant et malavisé.
Mais si l’on sait écouter plus que regarder, le rock ravissant vous soutient. Les quatre ténors sont d’un éclat inégalé. Calvin McCullough, qui passe du docteur Fine au docteur Madden (peut-être un commentaire de l’auteur Yorkey selon lequel les médecins sont indiscernables ?), vous dressera les oreilles et vous donnera la chair de poule. Le talent de Lucas Hinds Babcock (Gabe) est, à pas de géant, irréel. Vous l’avez entendu ici pour la première fois : c’est une star en incubation. Mais c’est Ben Clark dans le rôle d’Henry, prétendant de Natalie Goodman, qui a livré la version la plus fraîche de ce critique. Utilisant initialement ses mains pour un grand effet hypnotique – implorant et envahissant son espace – il étoffe le personnage d’un « stoner » obsédé à un personnage parfaitement mémorable. Son rythme dramatique et patient dans « Hey #3/Perfect for You (Reprise) » s’est avéré à couper le souffle.
Au milieu de À côté de Normal milieu décollé, Natalie a toujours représenté la colle. Natalie, vétéran de Round House, Sophia Early, s’épanouit d’une adolescente non censurée, angoissée et aux yeux roulants, dépassant ses parents en sagesse. Vous pouvez le voir dans la conception de ses costumes, réalisés par Helen Q. Huang et Becca Janney. Natalie commence dans un pull carré géométrique – tout aussi branché et au-delà de ses années, son motif ordonné comme la vie qu’elle a tracée et la musique de Mozart qu’elle pratique avec ferveur. Au fil du défilé, sa garde-robe s’éparpille avec des lignes mélangées – un motif à rayures de poulet porté sur des rayures, par exemple. Finalement, lors d’une confrontation avec sa mère, leurs looks se reflètent, mais le sens de la mode adulte de Natalie fait allusion à un renversement des rôles, tandis que les vêtements de Diana, des vêtements de détente aux vêtements d’hôpital, se superposent progressivement, correspondant à une psyché en évolution. (La seule perplexité en matière de costumes était les tenues de type sauvage et fou du doc – elles en disaient long, mais ce qu’ils disaient avec persistance ne semblait pas clair.)
Quoi que vous apportiez ou retiriez de ce spectacle, cependant, il s’agit de perdre la peau et, en fin de compte, de lumière. La lumière de l’amour dans les yeux, la lumière d’un porche allumée patiemment jusqu’à l’aube, les lumières rougeoyantes de la maison, une lumière éclatante de vérité, la lumière intérieure que nous devons soigner et, dans nos heures les plus sombres, ces lointaines lueurs d’espoir.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez traversez une crise de santé mentale, contactez le 988 Suicide & Crisis Lifeline en composant ou en envoyant un SMS au « 988 ». (Pour joindre Native and Strong Lifeline, appelez le « 988 » et appuyez sur 4.)
Durée : Environ deux heures et 20 minutes, incluant un entracte.
À côté de la normale joue jusqu’au 25 février 2024 au Round House Theatre, 4545 East-West Highway, Bethesda, MD. Pour les billets (46 $ à 83 $), appelez la billetterie au 240-644-1100 ou allez en ligne. (En savoir plus sur les remises spéciales ici, l’accessibilité ici et le programme Free Play pour les étudiants ici.)
Les représentations ont lieu du mardi au jeudi à 19h30, vendredi et samedi à 20h00 et samedi et dimanche à 14h00.
Performances avec description audio : Samedi 3 février à 14h00
Performance sous-titré ouverte : Samedi 10 février à 14h00 ; date supplémentaire à déterminer
L’affiche de À côté de la normale est en ligne ici.
Sécurité COVID : Le Round House Theatre n’exige plus que les membres du public portent des masques pour la plupart des représentations. Toutefois, les masques sont obligatoires pour les représentations suivantes : mardi 13 février (soir) ; Samedi 17 février (matinée).
À côté de la normale
Livre et paroles de Brian Yorkey
Musique de Tom Kitt
Réalisé par Alan Paul
Chorégraphié par Eamon Foley
Coproduit avec la Barrington Stage Company
