À la fin des années 1990 (alias « l’ère des tabloïds »), Stephen Glass, un jeune journaliste prometteur pour La Nouvelle Républiquea été dénoncé pour avoir écrit des reportages fictifs avec des informations fabriquées qui avaient échappé au contrôle des éditeurs, comme le raconte le film de 2003. Verre brisé. Depuis lors, les fausses nouvelles, les faits alternatifs et le sensationnalisme sont devenus des mots courants associés à une ambition aveugle et au manque d’éthique dans les médias et ont inspiré la nouvelle comédie musicale. Le connecteur par Jonathan Marc Sherman (livre) et le compositeur lauréat d’un Tony Jason Robert Brown (musique et paroles), qui a également créé les arrangements et les orchestrations, et sert de pianiste et de chef d’orchestre à chaque représentation du premier engagement limité au MCC Theatre d’Off-Broadway.
Réalisé par Daisy Prince (fille de la légende de Broadway Hal Prince, qui a travaillé avec Brown sur Chansons pour un nouveau monde et Les cinq dernières années et a conçu l’idée de la comédie musicale actuelle), l’histoire se déroule à New York dans les années 1995-97 et suit l’ascension et la chute du fictif Ethan Dobson, un diplômé de Princeton talentueux et motivé et nouvel écrivain de la publication titulaire, pris en tant que protégé professionnel et copain de l’happy hour par le rédacteur en chef du magazine Conrad O’Brien, qui voit les qualités de son jeune moi dans l’ambition et les compétences de Dobson, puis les ventes montent en flèche des numéros qui incluent des articles écrits par lui.
Mais Robin Martinez, le narrateur de la série, Le connecteurLa rédactrice en chef adjointe de et aspirante journaliste, et la collègue et plus-un sociale d’Ethan – qui, en tant que femme, a été largement négligée en matière d’avancement professionnel et ses soumissions ont été rejetées pour publication par le réseau des vieux garçons – est de plus en plus préoccupée par son des sources anonymes et une crédibilité introuvables, telles que découvertes et exposées par la vérificatrice de faits éthiquement résolue Muriel et notées par la lectrice épistolaire Mona Bland, dont les nombreuses correspondances impartiales et précises avec le magazine au sujet de ses erreurs factuelles sont restées sans réponse.
Parmi les autres personnages significatifs figurent Waldo Pine, un « requin de Scrabble » coloré de Greenwich Village, et Willis Taylor, qui a filmé un adolescent fumant du crack avec le maire de Jersey City – tous deux sujets d’histoires falsifiées qui prennent vie dans les récits d’Ethan et le des numéros de production théâtrale en compagnie complète dirigés par eux (et – alerte spoiler – qui présentent une ressemblance frappante avec son collègue Bob et son propre frère Billy, dans un usage révélateur du double casting). Et voilà Zachary, Le connecteurLe conseiller juridique de , qui est amené à examiner la responsabilité potentielle du magazine pour l’impression de tels articles diffamatoires et invérifiables, ce qui, conseille-t-il, peut être évité simplement en utilisant des guillemets lorsque l’on cite des informateurs anonymes (jusqu’à ce que ce ne soit pas possible). Tout cela en fait une histoire de moralité fascinante et d’actualité dans laquelle l’augmentation de la diffusion et des profits l’emporte sur les normes journalistiques et les reportages objectifs.
Le casting et la mise en scène, la musique et l’écriture sont sensationnels (dans le meilleur sens du terme), délivrant le message et l’intrigue d’une histoire captivante avec des voix puissantes, un mouvement expressif (chorégraphie de Karla Puno Garcia) et des caractérisations distinctives. Ben Levi Ross dans le rôle d’Ethan Dobson atteint la combinaison parfaite de narcissique, de nerd, de schmoozer manipulateur et de menteur pathologique, avec des moments de reconnaissance et d’anxiété face à ce qu’il a fait, et une voix à succès qui transmet tout cela. Dans le rôle de Conrad, Scott Bakula fait un retour impressionnant sur scène, capturant le favoritisme et la misogynie qui permettent à Ethan de banaliser les femmes exigeantes (une scène visuellement puissante le montre dans une pose figée prolongée lors d’un événement lorsque Robin essaie de parler à lui, puis interagissant de manière exubérante avec Ethan lorsqu’elle s’éloigne et qu’il s’approche), et ont un impact sérieux sur la publication vieille de 50 ans.
Hannah Cruz, dans le rôle de Robin, prend en charge l’histoire, avec une narration directe, et sa propre carrière, avec une colère croissante face à sa position sans issue à Le connecteur et une prise de conscience croissante de ce qui se passe avec Ethan (veuillez noter que la dernière performance de Cruz dans le rôle de Robin aura lieu le dimanche 3 mars et Ashley Pérez Flanagan assumera le rôle à partir du mardi 5 mars). Sa consternation atteint son paroxysme alors qu’elle est en train de boire avec lui, lorsqu’elle reçoit une offre de Nestor Fineman (bien joué par Eliseo Román), le rédacteur en chef d’une publication concurrente qui félicite ses écrits, et avec la décision qu’elle prend finalement en matière journalistique. intégrité, soutenue par son nouveau patron, la pragmatique Muriel (l’excellente Jessica Molaskey) et Mona (Mylinda Hull, ajoutant un peu de soulagement comique et des observations ciblées aux questions naissantes sur Dobson, tout en chantant le contenu de ses lettres).
Max Crumm dans le double rôle de Waldo Pine et Billy Dobson, et Fergie Philippe dans le rôle de Willis Taylor et Bob Henshaw, contribuent également à l’humour et à la grande énergie de la comédie musicale, chacun faisant facilement la distinction entre les personnalités et les comportements de leurs deux personnages, et tous deux mettant en scène les articles imaginatifs créés par Ethan et prenant la tête de deux des chansons les plus entraînantes de la série (« Success » de Waldo et « Wind in My Sails » de Willis), révélatrices de la gamme à propos de genres musicaux dans le superbe arrière-plan qui définit le caractère de Brown. -une partition révélatrice et faisant progresser l’intrigue (sous la direction musicale de Tom Murray). C’est précisément ce que devraient faire les compositions originales dans une œuvre de théâtre musical (et ce qui devrait encore une fois rapporter à Brown plusieurs prix cette saison).
Pour compléter le bel ensemble de triple menaces, Flanagan, Danielle Lee Greaves, Daniel Jenkins, Ann Sanders et Michael Winther, accompagnés d’un orchestre de six musiciens de premier ordre (Brown au piano, chef associé Adam Kaufman au clavier, Randy Landau au à la basse, Jamie Eblen à la batterie, Hidayat Honari aux guitares et Todd Reynolds au violon – présentés dans la chanson traditionnelle juive « The Western Wall »).
Une conception artistique tout aussi magistrale soutient les performances stellaires. Les costumes de Márion Talán de la Rosa sont en grande partie dans des tons discrets de noir, blanc et gris pour la tenue professionnelle du personnel, contrastant avec les teintes vives portées par les personnages de rue colorés de Waldo et Willis. Le décor de Beowulf Boritt, amélioré auditivement par le son de Jon Weston et la musique électronique de Billy Jay Stein et Hiro Iida/Strange Cranium, utilise le format d’une grille, avec un sol noir brillant, des bureaux et des chaises de bureau modernes, des boîtes de magazines empilées des deux côtés. de la scène, et un mur du fond avec des rangées de pages de titres du sol au plafond, avec des projecteurs ciblés, des coupures de courant, un éclairage actif et des projections changeantes de Jeanette Oi-Suk Yew qui identifient les heures de la journée, le lieu de travail et après- les lieux de travail, les ambiances changeantes et les détails des histoires de Dobson (y compris les tuiles d’un plateau de Scrabble et le Mur des Lamentations de Jérusalem), avec une surprise appropriée à la conclusion de l’émission.
Le connecteur aborde un sujet qui devrait intéresser tous ceux d’entre nous qui aspirent à une couverture impartiale et à une vérité confirmée dans le journalisme, en particulier à l’ère des médias sociaux et de l’IA non édités et d’une année d’élection présidentielle qui divise. Je vous recommande vivement d’aller voir cette production résonante pour être à la fois averti et diverti.
Durée : Environ une heure et 45 minutes, sans entracte.
Le connecteur joue jusqu’au dimanche 17 mars 2024 au MCC Theatre, 511 West 52sd Rue, New York. Pour les billets (au prix de 74 à 139 $, plus frais), rendez-vous en ligne.
