Lors de la première mondiale de Vie infinie – une coproduction de l’Atlantic Theatre Company et du National Theatre, qui joue actuellement un engagement limité au Linda Gross Theatre d’Off-Broadway – la dramaturge Annie Baker, lauréate du prix Pulitzer (Le film) considère les problèmes importants de la douleur physique et émotionnelle, du passage incessant du temps et du besoin universel de connexion humaine pour aider à améliorer la souffrance. Utilisant son style caractéristique de pauses enceintes au milieu des conversations et des actions banales des gens ordinaires, la compatissante Baker réussit infailliblement à apporter de l’humour, du poignant, des révélations lentes et une profondeur philosophique à son travail, tout comme le réalisateur James Macdonald, lauréat d’un prix Obie, et un réalisateur minutieux. un casting empathique de six personnes.
La pièce se déroule sur le patio extérieur fermé d’une retraite de jeûne en Californie du Nord, avec sept chaises longues et tables d’appoint entourées d’un mur de parpaings ajourés et du vaste ciel au-dessus (fixé par des points, rehaussé par la conception sonore de Bray Poor). Une à une, nous rencontrons cinq femmes malades (quatre plus âgées, une dans la quarantaine) et un homme d’âge moyen, tous habillés de manière décontractée et confortable (costumes d’Ásta Bennie Hostetter ; coiffure et maquillage d’Alfreda « Fre » Howard). , venus pour des durées variables tenter de nettoyer les toxines de leur système grâce à la médecine alternative, dans l’espoir de guérir leurs différentes afflictions et d’atténuer la douleur.
Ce qui commence comme une conversation idiote, brise-glace et aimable entre Sofi, 47 ans, poliment réactive, interprétée avec une profondeur et une complexité crédibles par Christina Kirk, et la douce et douce Eileen, âgée, incarnée par l’irrésistible Marylouise. Burke, nous fait d’abord rire. Avec l’entrée des autres, cela évolue bientôt vers une prise de conscience croissante – de la part des personnages et du public – de l’avancée incessante du temps (le programme précise précisément que la retraite se situe à deux heures, plutôt qu’à un certain nombre d’heures). de kilomètres, au nord de San Francisco ; Sofi nous raconte à plusieurs reprises combien de minutes, d’heures ou de jours se sont écoulés entre les scènes, comme l’indiquent les changements d’éclairage d’Isabella Byrd), les révélations de leurs histoires et le point commun de naviguer à travers des corps défaillants et relations personnelles (comme nous le faisons tous éventuellement), dans des discussions graphiques sur leurs maladies, leur anatomie et leurs désirs sexuels (Sofi passe beaucoup de temps en appels unilatéraux sur son téléphone portable, dans le but de restaurer son mariage brisé et de libérer le tension de ses désirs charnels insatisfaits).
Le casting convaincant est complété par Brenda Pressley dans le rôle d’Elaine, Kristine Nielsen dans le rôle de Ginnie, Mia Katigbak dans le rôle d’Yvette et Pete Simpson dans le rôle de Nelson, qui donnent tous vie à leurs personnages avec des comportements distinctifs, des commentaires révélateurs et des réponses naturelles aux crises sanitaires dans lesquelles ils se retrouvent, avec une combinaison d’humour et de cœur, d’individualité et de camaraderie, et de timing parfait, sous la direction magistrale de Macdonald et la commande simpatico du rythme tempéré de Baker et de son humanité touchante.
Il convient également de noter la présence de livres (accessoires de Noah Mease) et de références littéraires tout au long de l’exposition, suggérant l’importance des écrits (comme la pièce elle-même) pour inspirer des pensées et des croyances réfléchies sur le sens de la vie et du temps, et que le final les interactions contrastées entre Sofi et Nelson, et Sofi et Eileen, offrent des observations subtiles sur la réponse d’un homme, par rapport à celle d’une femme, en matière de soutien, de confort, d’intimité et de lien.
Comme pour toutes les pièces belles, sensibles et délibérément conçues d’Annie Baker, Vie infinie est rempli d’idées et de découvertes sur la condition humaine qui prennent du temps à se manifester, mais qui vous laisseront réfléchir et ressentir longtemps après avoir quitté le théâtre.
Durée : Environ une heure et 50 minutes, sans entracte.
Vie infinie joue jusqu’au dimanche 8 octobre 2023 à l’Atlantic Theatre Company, au Linda Gross Theatre, 336 W. 20ème Rue, New York. Pour les billets (au prix de 50 à 117 $, frais compris), appelez le (646) 452-2220 ou rendez-vous en ligne. Les masques ne sont pas obligatoires.
