Mon fils de huit ans est fasciné par la magie depuis quelques mois et pratique des tours avec des cartes, des pièces de monnaie et des objets ménagers. Ainsi, lorsque les Champions of Magic (Richard Young, Sam Strange, Liberty Larsen et Fernando Velasco) ont organisé leur tournée Holiday Spectacular à Washington, nous avons sauté sur l’occasion d’y assister. Alors que nous nous installions à nos places au théâtre Eisenhower du Kennedy Center, mon fils a déclaré : « Ce que je préfère dans le théâtre, c’est quand les lumières s’éteignent et que le spectacle est sur le point de commencer… on ne sait jamais ce qui va se passer ensuite. »
Les Champions of Magic ont maintenu ce sentiment de suspense théâtral pour les enfants (et les adultes) de leur public avec un Holiday Spectacular où l’on ne savait vraiment jamais ce qui allait se passer ensuite. Rendant hommage aux magiciens de Merlin (Larsen, descendant du plafond dans une cape et un chapeau de sorcier) à Harry Houdini en passant par Siegfried & Roy (un Young and Strange vêtu de cuir, soutenu par des projections et des lumières transformant la scène du Kennedy Center en Strip de Las Vegas), les Champions se sont déchaînés à travers un numéro de variétés très énergique avec des accessoires, des costumes, des éclairages, du son et des effets visuels pour rivaliser avec n’importe quelle production de Broadway. Lorsque le système audio s’est effondré après 30 minutes de spectacle, l’équipe technique a prouvé son courage en remettant le spectacle en marche dans les trois minutes – un peu de magie sous-estimée en soi.
Pourtant, la plus grande magie du spectacle vient des quatre interprètes eux-mêmes, qui racontent dans leur performance leurs propres histoires sur la façon dont ils en sont venus à pratiquer la magie. Ce qui pourrait autrement être un numéro de variétés décousu (bien que spectaculairement divertissant) devient l’histoire de quatre enfants de cœur vivant leurs rêves d’enfance grâce à la magie. Pour le plus grand plaisir de mon fils, Young et Strange ont commencé leur carrière magique à l’âge de huit ans en Angleterre, en essayant de « créer des illusions à la Las Vegas à partir de carton et de ruban adhésif ». Larsen, une magicienne de quatrième génération dont le grand-père et le grand-oncle ont fondé le Magic Castle d’Hollywood dans les années 1960, raconte l’histoire de son enfance dans une famille de magiciens alors qu’elle réalise l’une des illusions préférées de son arrière-grand-père avec une assiette et des blocs de bois. Et Velasco, un artiste d’évasion renommé dont le père travaillait au Magic Castle, parcourt le public pour les impliquer dans l’illusion qu’il réalise tout en partageant que dès son plus jeune âge, il voulait devenir un artiste pour créer des expériences partagées que le public n’oublierait jamais.
Les enfants dans le public qui ont levé la main avec impatience pour être appelés à participer tout au long du spectacle – et se sont ensuite alignés à l’extérieur du théâtre pour implorer leurs parents pour les lumières rouges et vertes du bout des pouces utilisées par Strange dans un gag courant tout au long du Holiday Spectacular – ne sont pas susceptibles d’oublier de sitôt leur expérience avec les Champions de la Magie. Léger sur l’esprit des fêtes, à l’exception de l’hommage effrayant de Velasco à Ebenezer Scrooge et de ses fantômes, et d’une « fête de vacances » avec des pulls de Noël et des astuces de salon pour ouvrir le deuxième acte, le spectacle s’appuyait fortement sur le « spectaculaire » avec ses illusions, son art de l’évasion, ses tours de passe-passe et ses pyrotechnies époustouflant le public, jeunes et moins jeunes.
Pour moi, la magie la plus profonde de voir les Champions en direct a été de regarder mon fils assister au spectacle, griffonner des notes et s’inspirer dans son journal pour les tours de magie qu’il envisage de réaliser pour ses proches pendant les vacances. Larsen a partagé pendant l’émission que l’esprit de la magie réside dans l’attitude selon laquelle « aucune idée n’est trop excentrique ou impossible à divertir ou à imaginer ». Cet esprit de curiosité et d’espièglerie, d’exploration et de test des limites du possible et de l’imagination, était le véritable cadeau des Champions à leur public.
Durée : Environ deux heures et 20 minutes, incluant un entracte.
Champions of Magic: Holiday Spectacular joué du 18 au 23 novembre 2025 au Eisenhower Theatre du Kennedy Center, 2700 F St NW, Washington, DC. Retrouvez en ligne les dates restantes de la tournée 2025.
Le programme numérique de Champions of Magic: Holiday Spectacular est disponible ici.
