Comme seule une tragédie shakespearienne pourrait le faire, Antoine et Cléopâtre recadre l’entreprise tactique de l’Empire romain avec l’Égypte comme un spectacle intime de luxure, de jalousie et de désir dévorant. Reconnaissant que de tels principes de l’œuvre de Shakespeare doivent non seulement être exprimés mais incarnés, le Synetic Theatre a remonté sa production de 2010 d’Antoine et Cléopâtre pour un public de 2026. Mise en scène par Paata Tsikurishvili et chorégraphiée par Irina Tsikurishvili, cette production élevée et basée sur le mouvement explore les intensités du désir physique et les illusions de l’empire à travers l’union fatale de Marc Antoine (Vato Tsikurishvili) de Rome et de Cléopâtre (Irina Kavsadze) d’Égypte.
La pièce de Shakespeare commence au bord de la guerre civile alors que Cléopâtre combat son frère pour le trône. Ce n’est que grâce à une alliance avec Jules César qu’elle récupérera son titre, mais au prix d’une nouvelle ère pour l’Égypte – une ère façonnée et assombrie par l’emprise croissante de César sur la Méditerranée et fonctionnant désormais comme un grenier principal pour l’Empire romain. La conception des costumes d’Erik Teague contraste consciencieusement avec les dynasties alliées, enveloppant les Égyptiens de coton gonflé et les Romains de pourpre gladiateur. Entrez Antoine en Égypte après la mort de César, sa loyauté chancelante transforme rapidement cette fable politique en une histoire d’amour entichée – mais néanmoins accablante.
En parlant de partenariats stratégiques, depuis qu’il a perdu sa maison de 15 ans à Crystal City au printemps 2024, Synetic a acquis une présence nomade dans le quartier des théâtres de DC – se produisant récemment au Theatre J et au Olney Theatre Center, et maintenant au Klein Theatre de la Shakespeare Theatre Company, le lieu même où cette production d’Antony & Cleopatra a été créée en 2010. Connu pour son processus de conception complet et ses techniques de scène innovantes, Synetic a ouvert Antony & Cleopatra dans le cadre de son ancien «Série Shakespeare muet». La production originale a été accueillie avec un grand succès et semble certainement être un choix opportun pour une renaissance. En réfléchissant aux dangers de la tyrannie, Antoine et Cléopâtre nous invite à réfléchir à ce qui se passe lorsque nous confondons le commerce avec l’amour – et vice versa.
La production de Synetic met entre parenthèses l’historicisation de l’Empire romain par la pièce et son histoire d’amour plus spéculative. Le Sénat romain est caricaturé à travers une chorégraphie mécanisée et économique, contrastant efficacement avec l’intimité dramatique d’Antoine et Cléopâtre. Même si elle aurait pu apparaître aux yeux de Shakespeare, l’Égypte devient le contrepoint exotifié de Rome. Avec autant de chemin à parcourir, la production de Synetic n’a d’autre choix que de se livrer à une exposition, qui peut aller de trop longue à simplement fastidieuse. Les interprétations basées sur le mouvement pour lesquelles Synetic est le plus connu sont, franchement, sous-vendues par l’utilisation par la production de métaphores réductrices pour expliquer les nuances politiques de la pièce de Shakespeare – une carte brisée de la péninsule italienne, un trône divisé en deux, une pyramide de la taille d’un jouet, une boule de cristal, etc.
Le succès de la production dépend de l’alchimie entre Antoine et Cléopâtre. VatoTsikurishvili et Kavsadze sont particulièrement convaincants en tant que couple principal, établissant un équilibre clé entre la capacité de domination de chaque personnage et leurs vulnérabilités les plus humaines. L’ami et confident d’Antony, Enobarbus (Zana Gankhuyag), résume également la lutte entre l’amour et la loyauté, tandis que Stella Bunch ajoute une touche de spiritualisme abstrait à la production – faisant progresser le rôle de Mardian (le serviteur de confiance et messager de Cléopâtre) dans une divinité semblable à un sphinx.
La conception scénique pyramidale de Phil Charlwood suggère une métropole symbolique à la Fritz Lang (qui rappelle également la récente reconstitution par Synetic du film muet The Immigrant). La chorégraphie d’Irina Tsikurishvili va du romantique au gestuel frénétique, avec des moments marquants tels que la séquence de rêve amoureux d’Antoine, l’assassinat conspirateur de Jules César et enfin – le plus impressionnant – le point culminant maritime dans lequel le destin d’Antoine et Cléopâtre est scellé. Sans trop en révéler, le penchant de Synetic pour le travail acrobatique sur corde (comme on le voit dans d’autres productions) produit à la fois la sensation d’être en mer et une composition visuelle envoûtante. La conception d’éclairage texturé de Colin K Bills crée une série de mirages géométriques qui s’intensifient mais ne font jamais la lumière sur la tragédie en cours. Le concept de design global est syncopé en T, bien que parfois trop intellectuel.
Antoine et Cléopâtre est un exploit théâtral impressionnant, c’est clair. Pourtant, je ne peux m’empêcher de penser que Synetic n’atteint pas son potentiel ici, traitant ce renouveau plus comme une capsule temporelle que comme une opportunité de réinvention. De nombreux choix de Synetic (combinaisons de transformation, accessoires symboliques, éléments de conception lourds de concepts) semblent coincés au début. Bien qu’Antoine et Cléopâtre ne soit certes ni la meilleure pièce de Shakespeare ni sa pièce la plus reconnaissable, le public peut néanmoins se délecter de la passion pure d’Antoine et Cléopâtre. Grâce au flair théâtral caractéristique de Synetic, des étincelles volent (parfois littéralement !) tout au long de la production.
Durée : 95 minutes, sans entracte
Antony & Cleopatra joue jusqu’au 25 janvier 2026, présenté par Synetic Theatre au Michael R. Klein Theatre, 450 7th Street NW, Washington, DC. Achetez des billets (74 $ à 141 $) en ligne. Apprenez-en davantage ici.
Le programme est en ligne ici.
Bande-annonce de la production 2010.
