La vie à l’Anthropocène (l’époque actuelle de l’histoire de la Terre) a ses limites. Plus nous, les humains, consommons de ressources, moins il y en a pour soutenir la planète. C’est la leçon audacieuse et troublante de Ville d’Urine, la comédie musicale décalée et très originale qui a marqué plusieurs Tonys en 2002.
Comment divertir des gens avec une vision aussi fataliste ? Mark Hollmann (musique et paroles) et Greg Kotis (paroles et livre) ont réussi à faire exactement cela avec leur envoi mordant de tout, de la cupidité des entreprises et de la politique corrompue au populisme dangereux.
Si quoi que ce soit, Ville d’Urine devrait semblent moins drôles aujourd’hui, maintenant que nous avons été témoins d’innombrables exemples de dégradation de l’environnement et de folie humaine. Et pourtant, cet envoi intelligent et tranchant du genre musical lui-même brille toujours. En fait, il scintille à nouveau dans une production montée par le Département des arts du spectacle de l’American University sous la direction astucieuse de Kathryn Chase Bryer.
Dans une ville américaine sans nom, au sommet d’une tour étincelante, le mégalomane Caldwell Cladwell (Dylan Toll) supervise l’Urine Good Company, un conglomérat privatisé de toilettes publiques que tout le monde doit payer pour utiliser. Une petite armée de crétins – l’officier Lockstock (Jared Kirschenbaum), qui sert également de narrateur, et l’officier Barrel (Sam Lewis) et la gardienne des toilettes au visage sombre Penelope Pennywise (Katie Zimmerman) – assurent une stricte conformité alors que les pauvres urbains se tortillent. mal à l’aise et comptant leurs sous, font la queue quotidiennement pour utiliser les installations fétides.
Avec le sénateur Fipp (Evelyn Micacci) dans sa poche arrière, le maléfique Cladwell décide d’augmenter les frais d’utilisation. Quiconque le défie est emmené dans la mythique et effrayante Urinetown. C’est un goulag, mais en pire. Seule l’enfant-savante Little Sally (Kate Lurie), qui parcourt la production en servant de douces vérités, voit clairement le présent et l’avenir.
Les tensions montent alors que Hope (Rebecca Morris), la fille idéaliste de Cladwell, rentre de l’université pour rejoindre l’entreprise. Elle tombe amoureuse de l’acolyte de Pennywise, Bobby Strong (Carson Young) et ensemble, ils tentent de renverser l’empire de son père. Trop tard, la population apprend que malgré son despotisme, Cladwell avait préservé les rares réserves d’eau de la ville. La liberté d’uriner et de rougir à volonté a des conséquences désastreuses.
Ville d’Urine’Les numéros musicaux de s riffent sur les genres américains classiques, servis avec un clin d’œil généreux et un clin d’œil. Vous entendrez des échos de Les misérables et Opéra de quat’sous dans « Urinetown » et « C’est un privilège de faire pipi ». « Snuff that Girl » se souvient West Side Story. La musique gospel infléchit « Courez, Liberté, Courez ». Hope et Bobby s’évanouissent dans un duo d’amour classique, « Follow Your Heart ». Même la chorégraphie exceptionnelle de Robert Bowen Smith rend hommage à des comédies musicales réputées. Les acteurs reconstituent Un violon sur le toit célèbre « Bottle Dance » alors qu’ils exécutent d’énergiques coups de pied russes kazoksky tout en équilibrant des rouleaux de papier toilette sur leurs chapeaux à larges bords. Il y a aussi une référence ironique au surréalisme. Regardez Sally agiter un drapeau lumineux signé par R. Mutt, la signature que l’artiste Marcel Duchamp a griffonnée sur un urinoir prêt à l’emploi qu’il a exposé à un public choqué en 1917.
Ville d’Urine exige beaucoup de ses joueurs. Ils doivent nous entraîner dans la satire tout en insistant sur les ondes de l’effondrement environnemental et moral. Les joueurs talentueux de l’AU sont plus que à la hauteur. En tant qu’ensemble, ils habitent joyeusement les deux mondes, chantant avec enthousiasme et dansant avec précision et joie. Ils sont largement soutenus par le staff technique. La costumière Ashlynne Ludwig propose des vêtements gonflés et déchirés qui bougent à merveille. Le concepteur d’éclairage Max Doolittle améliore la production avec des couleurs maussades et des faisceaux alarmants de manière appropriée. La directrice musicale Deborah Jacobson soutient le casting accompli avec une gestion de premier ordre de la partition complexe.
Ville d’Urine à lui seul ne changera pas notre consommation avide des précieuses ressources de la Terre, mais de temps en temps, il est ironiquement provocateur de prendre du recul et de regarder l’apocalypse imminente à travers les yeux d’artistes accomplis.
Durée : Deux heures avec un entracte de 15 minutes.
Urinetown, la comédie musicale joue jusqu’au 24 février 2024, présenté par l’American University College of Arts au Harold and Sylvia Greenberg Theatre – 4200 Wisconsin Avenue, NW, Washington, DC. Pour les billets (10 $ à 15 $, gratuits pour les étudiants de l’UA), appelez le (202) 885-3634 ou commandez en ligne.
Urinetown, la comédie musicale
Musique et paroles de Mark Hollmann
Livre et paroles de Greg Kotis
Réalisé par Kathryn Chase Bryer
Chorégraphié par Robert Bowen Smith
Direction musicale par Deborah Jacobson
