Si vous êtes toujours sous l'illusion que la datation en ligne en 2025 est autre chose qu'un paysage d'enfer de balayages sans enthousiasme, des introductions scénarisées et des premières dates douloureusement maladroites, Miriam Battye – le dramaturge derrière le jeu d'amour stratégique, jouant jusqu'au 9 novembre dans une première région au théâtre signature d'Arlington – est là pour vous absoudre une fois et pour tous.
Dans un restaurant à la mode de New York, où les murs en plâtre rougeâtre sont compensés par des miroirs de désir qui évoquent les écrans dans notre main autant que de refléter les gens devant eux, un homme (Danny Gavigan) et une femme (Bligh Voth) viennent de s'asseoir pour prendre des boissons après s'être assorti d'une application de datation non précisée. Nous finirons par apprendre que son nom est Jenny (et le sien, Adam), mais elle vient chaude du saut, poussant son prétendant tendu avec des questions difficiles et confessant des hypothèses moins que les gènes qui le font clamour rapidement. Qu'il le dépasse pour la deuxième boisson obligatoire est la supposition de n'importe qui. Parce que c'est du théâtre, il le fait, et pendant 70 minutes les deux luttent avec des attentes romantiques, faites le point sur les bagages qu'ils portent et rêvent de ce qui vient ensuite, si ce soit le match qu'ils attendaient.
Dans le concept et l'intrigue, les anneaux de jeu d'amour stratégiques avec des échos de First Date, une comédie musicale produite à Broadway en 2013 (d'ailleurs, la même année, Tinder a présenté la caractéristique de balayage de son application) qui a connu un certain nombre de productions locales depuis: l'homme principal est hanté par une suspension sur un ancien amant, la femme est susceptible de construire des murs émotionnels qui impriment son succès dans la romance et un ami sur le pays et les deux qui ont des murs éloque Les bizarreries de la personne devant eux, se connectant uniquement lorsqu'ils se permettent de se livrer à la mise en œuvre un peu de leur âme. Mais les spectacles varient frappant – et par conséquent – dans la façon dont les deux s'arrêtent là-bas. Dans le jeu d'amour stratégique, le support assorti n'est ni des amis ni des collègues, mais quelque chose d'inhumain, gamifié et algorithmique (qui, vraisemblablement, prête à la pièce de son nom). Cela seul rend le jeu d'amour stratégique non seulement plus récent, mais décidément plus moderne et tout à fait plus sombrant; C'est un rappel étonnant de la façon dont, en si peu de temps, les applications de rencontres basées sur le téléphone ont complètement changé notre façon de nous rencontrer. « Vous êtes un résumé d'une personne dans un téléphone », dit Jenny à un moment donné. «Nous allons nous asseoir dans nos appartements empilés les uns sur les autres jusqu'au jour où nous mourrons.» Oy!
Le fait que les personnages soient répertoriés dans le programme en tant qu'homme et femme est une extension évidente de ce qui semble être la thèse de Battye: nous cédons notre humanité dans ce qui est par ailleurs notre connexion la plus humaine, nous permettant faussement de croire que l'amour peut être fabriqué par un ordinateur. Il est difficile de contester cela, mais l'ironie dans le jeu d'amour stratégique est que Battye se fixe si pleinement sur la réalisation de cet argument qu'elle ne peut s'empêcher de sacrifier les nuances dans la caractérisation des humains qui sont ses expositions A et B. Il y a une spécificité obligatoire, bien sûr: nous entendons leurs travaux de datation, les noms de leurs amis et des amateurs passés, les bons comportements qui façonnent leurs expériences de datation. Mais Battye s'appuie si fortement sur l'adage que les opposés attirent, ce qui entraîne finalement que les personnages sont des contours généraux de tropes qui doivent être pris au parole pour que tout fonctionne. Nous les voyons faire peu, bien qu'ils parlent sans cesse d'eux-mêmes, c'est-à-dire pour être juste, un défi inhérent dans un deux-greffe en temps réel. Mais des moments d'évasion occasionnels d'intimité ne soulignent que la forte tâche autrement. Dans une belle séquence qui fait que l'homme et la femme envisagent d'assister à un barbecue ensemble, ils font des choses aussi banales que de se serrer une bière, et le rêve est de l'extase pour eux. Pendant un instant, nous avons un vrai aperçu de la raison pour laquelle les gens se mettent à travers le gant en ligne, et en voyant l'espace entre ce moment de connexion personnelle organique et le match algorithmique des profils, Battye rend son point plus clair que dans toutes les séquences les plus argumentatives.
La vivification de la pièce donne au directeur artistique du théâtre Signature Matthew Gardiner Little Room pour montrer le genre de vision de réalisateur forte qu'il a imprimé avec un énorme succès sur des comédies musicales comme une drôle de chose s'est produite sur le chemin du forum, du ragtime et des cheveux, mais l'équipe de conception avait plus de place pour l'expression. L'ensemble de restaurants de la créatrice pittoresque Paige Hathway, bien que simple, pourrait doubler pour tout plus grand que celle-ci sur les espaces à l'ouest de la huitième avenue dans le centre-ville de Manhattan, avec un sentiment persistant que tout moment qu'un battement fort tombera et que le tout se transformera en boîte de nuit. Les lavages en rouge profond du concepteur d'éclairage Andrew Cissna pourraient signaler la prochaine saison de la Saint-Valentin, ou peut-être quelque chose d'un peu plus sinistre (les rencontres en ligne sont un paysage d'enfer, vous vous souvenez?), Bien qu'aux célibataires, elles pourraient être une seule et même chose. Et les costumes de Kathleen Geldard donnent le sentiment que la paire essaie toujours (mais pas aussi difficile qu'ils l'ont fait) pour mettre leur meilleur pied en avant. De tous les éléments de conception, Geldard avec succès (bien que peut-être involontairement) amplifie le sous-texte que ces milléniaux épuisés ressentent l'urgence du vieillissement en tant que célibataires.
Gavigan et Voth travaillent incroyablement dur pour essuyer autant de jeu que possible et élever le texte. Gavigan relève le défi de représenter un personnage initialement réservé, attendant son temps jusqu'à ce qu'il puisse enfin s'ouvrir. Il joue bien la distraction et trouve un pathos facile mais sérieux quand Adam partage la douleur de l'amour perdu et non partagé. Voth canalise le frénéticalisme de Jenny de manière cohérente tout au long de la pièce et transforme les moments les plus adaptés du personnage en quelque chose de plus sombre et, heureusement, plus satisfaisant. Bien qu'il tombe à Gardiner pour équilibrer la production, Voth semble un bon partenaire; Le personnage est un rouleau à vapeur jusqu'à son cœur, et Voth sent intelligemment quand se retirer. Ce faisant, elle permet à une décision surprenante vers la fin de la pièce de se sentir gagnée.
Il y a un autre fil dans le jeu de l'amour stratégique adjacent à l'idée que les applications nous volent de connexion organique: que nous sommes trop rapides pour juger si quelqu'un est ou n'est pas «le seul» et, en outre, que nous ne pouvons jamais expliquer ce qui nous tire ou nous repousse de quelque chose. Dans le monde de Battye, nous devons juste essayer et voir par nous-mêmes. Le jeu d'amour stratégique est l'une des nombreuses nouvelles œuvres et première à Signature cette saison. Si ce n'est pas «celui-là», continuez à glisser et à vous présenter. Il peut encore y avoir un match parfait.
Temps d'exécution: environ 70 minutes sans entracte.
Les jeux d'amour stratégiques se déroulent jusqu'au 9 novembre 2025 dans l'Arche du Signature Theatre, 4200 Campbell Avenue, Arlington, VA. Les billets (47 $ à 97 $) sont disponibles en appelant le box-office au (703) 820-9771, en ligne ou via TodayTix. Des informations sur les réductions de billets sont disponibles ici.
Le programme de jeu d'amour stratégique est en ligne ici.
Les légendes fermées sont disponibles via l'application Galapro.
Avertissements de contenu: ce spectacle contient une langue et des thèmes pour adultes.
Recommandation d'âge: recommandé pour les 13 ans et plus. La signature n'admet personne de moins de 6 ans.
Les performances spéciales incluent les soirées de discussion le 7 octobre à 19h30 et le 29 octobre à 19h30, Pride Nights le 17 octobre à 20h et 24 octobre à 20h
Sécurité covide: les masques sont facultatifs dans le hall et d'autres zones publiques du bâtiment, sauf que les masques de visage sont nécessaires à l'intérieur des espaces de performance le 26 octobre à 14 h.
Jeu d'amour stratégique
Par Miriam Battye
Réalisé par Matthew Gardiner
Voir aussi:
Signature Theatre annonce une équipe de distribution et créative pour « Strategic Love Play '' (News Story, 11 septembre 2025)
