FDepuis des décennies, la région de Washington DC, du Maryland et de la Virginie est réputée pour sa production de théâtre doté d'une vision et d'un impact sociaux et de valeurs progressistes. Les élections étant terminées, et maintenant ? Qu’est-ce qui attend la communauté théâtrale DMV ? La région va-t-elle connaître des temps sombres ? La communauté théâtrale sera-t-elle ou se croira-t-elle immunisée ? La communauté fera-t-elle partie d’une certaine résistance à but non lucratif au changement national, n’est-ce pas ?
Je demande en gardant ces mots à l'esprit :
C'est très facile pour nous, artistes de théâtre, d'oublier de lire le journal et de parler aux gens de choses qui n'ont rien à voir avec le théâtre. Avec qui discutons-nous ? De qui nous entourons-nous pour comprendre les priorités des gens qui sortent de notre norme ou de notre petit cercle ?
—Shanara Gabrielle dans sa récente interview avec John Stoltenberg de DCTA
Le passé est-il un guide ? Certains d’entre nous se souviennent que lors du premier mandat de la prochaine administration, une orientation politique culturelle phare consistait à supprimer le financement du National Endowment for the Arts (NEA) et du National Endowment for the Humanities (NEH). On le sait, leurs missions n’étaient pas considérées comme étant au cœur des priorités gouvernementales. Nous savons également que la NEA et la NEH ont fourni un financement important aux agences artistiques de l’État et aux salles locales des arts du spectacle. Dans le passé, ces deux organismes subventionnaires ont survécu même si une administration conservatrice considérait leurs missions comme ne relevant pas des responsabilités essentielles du gouvernement fédéral. Mais ces temps passés ne sont plus ceux d’aujourd’hui.
Devons-nous nous inquiéter du fait que la région de Washington sera à nouveau témoin, comme je m’en souviens trop bien, d’une controverse « à la Robert Mapplethorpe » qui pourrait affecter les arts du spectacle ? Est-il si exagéré de craindre que la prochaine administration puisse introduire des dispositions affectant les demandeurs de subventions – peut-être avec une attitude plus directive quant aux priorités de financement ? Les spectateurs sur lesquels comptent les dons pour couvrir le coût réel de la production du théâtre maintiendront-ils le cap si le gouvernement va trop loin, ne serait-ce que pour savoir qui peut utiliser quelles toilettes ? Les conseils d’administration et les membres de conseils d’administration bien nantis seront-ils prêts à risquer d’éventuelles conséquences au-delà de leur travail théâtral ?
De plus, étant donné que nous, la communauté théâtrale, faisons partie d’un monde de besoins beaucoup plus vaste, comment les donateurs de longue date réagiront-ils alors qu’il y aura tant de nouveaux besoins à satisfaire dans un monde plus vaste, au-delà des arts ? Les sources de financement privées provenant d’organisations philanthropiques seront-elles en mesure de couvrir la baisse attendue du soutien national et peut-être du secteur privé lorsque, par exemple, de véritables êtres humains seront rassemblés pour être placés dans des campements peut-être non loin du centre-ville de Washington ? Les donateurs décideront-ils de les aider et de donner moins au spectacle vivant ? Pour que les donateurs ouvrent leur portefeuille pour soutenir les arts, comment pouvons-nous expliquer plus clairement ce que nous faisons et prévoyons de faire bien au-delà du quotidien ?
Y aura-t-il un plan régional pour les arts du spectacle allant au-delà de ce qui pourrait être considéré comme performatif par rapport aux besoins humains immédiats ?
Si l’on se souvient des fermetures passées du gouvernement fédéral, les conséquences économiques ont été énormes dans la région DMV. Les changements proposés en matière de politique gouvernementale et de financement amèneront-ils les fonctionnaires à geler leurs dépenses discrétionnaires jusqu’à ce que le chaos soit réglé ? C'est ce qui s'est produit dans le passé, je me souviens. Peut-être pourrions-nous considérer les milliers et les milliers d'employés du gouvernement et d'entrepreneurs de la région comme une « identité » à l'heure actuelle.
Les questions abondent.
- Existe-t-il des noms en gras qui peuvent faire la différence alors que nous réfléchissons aux prochaines étapes en tant que communauté des arts du spectacle ? Les membres de l'actuel Comité présidentiel pour les arts et les sciences humaines démissionneront-ils pour protester publiquement contre les politiques et les projets de la nouvelle administration ? Cela a déjà été fait. (Les coprésidents actuels du PCAH sont Bruce Cohen et Lady Gaga.)
- Les théâtres s’uniront-ils pour faire une « déclaration » comme cela se faisait autrefois avec une manifestation « fantôme » ?
- Comment la communauté théâtrale DMV dans son ensemble et en étroite collaboration réagit-elle au rapport Projet 2025 indiquant que le financement d'un certain nombre de fonctions actuelles (y compris les arts, tel que je l'ai lu) ne constitue pas une responsabilité essentielle du gouvernement ? Si nous ne travaillons pas ensemble, seuls les mieux nantis survivront-ils au détriment des moins nantis ?
Alors, faisons un zoom arrière. Nous faisons partie d’un ensemble plus vaste au-delà de la communauté théâtrale. Lorsque de vrais êtres humains sont arrêtés dans l'après-midi du 20 janvier 2025 ou peu après, ou lorsque les employés actuels du gouvernement DMV, dont certains que nous connaissons probablement, se retrouvent exclus de leur espace de travail, ou lorsque de grands entrepreneurs se retrouvent à court de fonds, comment la communauté du théâtre DMV réagira-t-elle ? Comme Shanara Gabrielle l'a demandé : « De qui nous entourons-nous pour comprendre les priorités des gens qui sont en dehors de notre norme ou de notre petit cercle ? »
On se souvient d'une autre citation :
Ils sont d'abord venus pour les communistes
Et je n'ai pas parlé
Parce que je n'étais pas communiste
Puis ils sont venus chercher les socialistes
Et je n'ai pas parlé
Parce que je n'étais pas socialiste
Puis ils sont venus chercher les syndicalistes
Et je n'ai pas parlé
Parce que je n'étais pas syndicaliste
Puis ils sont venus chercher les Juifs
Et je n'ai pas parlé
Parce que je n'étais pas juif
Puis ils sont venus me chercher
Et il ne restait plus personne
Pour parler pour moi
—Martin Niemöller
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