Une conscience s'enflamme dans "Moses" au Théâtre J

Le Moïse biblique, comme il est écrit, a rencontré Dieu dans un buisson flamboyant qui n’a pas été consumé. Aucun miracle de ce genre n’attend Moïse dans la pièce solo éponyme actuellement présentée en première au Théâtre J, qui est confronté à un incendie qui a fait consommer: il a incendié sa maison et réduit en cendres sa femme et ses cinq enfants qui se trouvaient à l’intérieur. Moïse n’était pas là pour les protéger. Il était ailleurs. Il avait éteint son téléphone. Et la culpabilité écrasante qu’il ressent maintenant à cause de ce manquement au devoir familial le propulse à travers ce qui devient un drame bouleversant et profondément émouvant sur la rencontre d’un homme avec sa conscience… et peut-être avec Dieu.

La pièce captivante qui commence avec la perte insondable de cet homme a été écrite par Michele Lowe, une ancienne directrice de publicité qui écrivait des jingles. UN New York Times profil l’a surnommée «la Rabbi Whisperer» parce qu’elle a un rôle secondaire dans le coaching des rabbins sur la façon d’écrire de meilleurs sermons. Son bon conseil : « Il faut que ce soit convaincant ; il doit y avoir du drame là-dedans. Et tandis que les 90 minutes de cette pièce défilent, on pourrait bien avoir l’impression que le texte de Lowe – richement rendu par l’interprétation éloquente de Grant Harrison et la mise en scène émouvante de Johanna Gruenhut – est une homélie narrative brillamment conçue, une histoire qui, dans sa narration simple, évoque une dimension de caractère humain et une leçon de rédemption rarement vue sur scène.

Suspendues dans l’espace de jeu gris ardoise, les ampoules en tungstène brillent d’or ; sur un écran de rétroprojection, des flammes chaudes orange ondulent ; à la sonorisation, un incendie catastrophique crépite (conception scénique de Nephelie Andonyadis ; éclairage, Jesse W. Belsky ; projections, Kelly Colburn ; son, Tosin Olufolab). L’homme habillé de manière décontractée qui entre est dans un cauchemar de nulle part. Il s’appelle Moses Schneider, mais, nous dit-il, il n’est qu’un néant : « Un rien. Personne. Vous l’avez croisé dans le train n°1 et si vous le croisiez, il ne disait rien parce qu’il était trop nul.

Puis Harrison, l’acteur, change de point de vue et d’inflexion vocale, se demandant soudainement et s’émerveillant comme quelqu’un d’autre : « Comment Moïse a épousé une telle femme et a eu ces enfants… ?

Tout au long, nous verrons Harrison se glisser facilement dans les rôles et les dialectes – des policiers qui l’interrogent sur l’endroit où il se trouvait lorsque l’incendie s’est déclaré, son ami proche Solomon dont la femme Rachel se méfie de lui, sa grand-mère Gussie qui savait qu’il s’était enfui quand sa mère, en état de mort cérébrale, était mourante, ainsi que diverses personnes qu’il rencontrait lors de ses voyages pour échapper à sa douleur, y compris un encreur de salon de tatouage.

Les transformations d’Harrison sont légères et subtiles, jamais de grandes caricatures ; Les lignes habilement écrites de Lowe contiennent la plupart de ce que nous devons savoir sur qui est qui. Et chaque fois qu’Harrison habite d’autres voix et personnages, il commente comme son propre personnage à la troisième personne, comme lorsqu’il dit :

Moïse ne se sentait pas comme les autres êtres humains. Sans le souvenir de sa femme et de ses enfants, il a patiné à la surface de la vie. Certains pourraient dire que Dieu avait endurci le cœur de Moïse. Que le désir de déconnexion ne pourrait se réaliser autrement. Afin de répondre à la demande de Moïse, quel choix Dieu avait-il ?

En chemin, nous apprenons à connaître non seulement le profond scrupule de Moïse (« son petit cœur cassant »), mais aussi son sens de l’humour doux et affable (que le public de la soirée d’ouverture a beaucoup apprécié) et son rêve de toujours de devenir rabbin — un notion dont son père se moquait avec dérision quand il était enfant. Mais Moïse ne cesse d’aspirer à la proximité de Dieu qu’il croit accordée au rabbinat.

Il y a des moments dans Moïse si poignantes qu’elles reviennent dans la mémoire comme du chagrin : le moment où Moïse découvre dans les décombres de sa maison la kippa de bar-mitsva de son fils aîné, la scène au cimetière où Moïse creuse à mains nues dans la neige profonde pour toucher les pierres tombales de sa bien-aimée perdue. ceux… La culpabilité et le chagrin de Moïse sont le leitmotiv de sa vie, et nous sommes là pour en témoigner.

Une pièce solo peut-elle raconter l’histoire honnête du progrès d’une âme sans devenir abstraite et woo-woo ? — telle est la question dramaturgique qui Moïse met profondément au repos. Le texte calibré avec précision et poésie de Lowe et la modulation captivante d’Harrison de la vie émotionnelle de Moïse se combinent pour délimiter quelqu’un qui est très ordinaire mais qui, à mesure que nous apprenons à le connaître de plus en plus, nous aide de manière inattendue à connaître quelque chose de notre propre lutte irrégulière avec l’injustice.

Le Moïse sur scène maintenant au Théâtre J est enflammé de bienfaisance. Attrapez-le pendant qu’il brûle.

Durée : 90 minutes sans entracte.

Moïse joue jusqu’au 24 décembre 2023 au Théâtre J du Théâtre Aaron & Cecile Goldman du Centre communautaire juif Edlavitch DC, 1529 16e Rue NW, Washington, DC. Achetez des billets (50 $ à 70 $, avec des réductions pour les membres et les militaires disponibles) en ligne, en appelant la billetterie au 202-777-3210, ou par email ([email protected]).

Moïse est le deuxième du Théâtre J’s Me voici série de trois pièces solo centrées sur l’identité et la relation entre l’individu et la famille. Le premier était celui d’Iris Bahr À demain. Le prochain est la première de Sun Mee Chomet sur la côte Est de Comment être une femme coréenne en janvier.

Le Me voici le programme de la série est en ligne ici.

Sécurité COVID : Les masques sont obligatoires pour les représentations du jeudi soir et du samedi en matinée. Pour plus d’informations, consultez les directives de sécurité COVID du Theatre J.

Moïse
Écrit par Michelle Lowe
Réalisé par Johanna Gruenhut
Interprété par Grant Harrison

Conception scénique : Nephelie Andonyadis
Conception des costumes : Johnna Presby
Conception d’éclairage : Jesse W. Belsky
Conception des projections : Kelly Colburn
Conception sonore : Tosin Olufolab
Consultante en accessoires : Pamela Weiner
Directrice de casting : Elizabeth Hay
Régisseur de production : Anthony O. Bullock
Régisseur adjoint : Fior Tat

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