Les réunions de famille peuvent parfois donner lieu à des désaccords personnels, et les rencontres difficiles jouent souvent un rôle central dans ces affrontements. De plus, ces événements peuvent parfois déclencher de nouvelles connaissances sur des événements familiaux importants, ce qui peut être très surprenant. Le drame Other Desert Cities de Jon Robin Baitz en 2011 met ces thèmes au premier plan, et cette pièce acclamée (qui a été diffusée à Broadway de 2011 à 2012) a été finaliste pour le prix Pulitzer du théâtre 2012. Les Colonial Players mettent actuellement en scène ce chef-d’œuvre de Baitz, et leur brillante production met en vedette un casting sensationnel de cinq membres. Cet ensemble talentueux transmet de manière captivante les messages déchirants du spectacle, et leur présentation a été chaleureusement accueillie lors de la soirée d’ouverture.
Other Desert Cities se déroule à Noël 2004, lorsque l’écrivaine new-yorkaise en difficulté Brooke Wyeth rentre chez elle à Palm Springs, en Californie, pour rendre visite à sa famille après une absence de six ans. Ses parents conservateurs, Polly et Lyman, sont profondément connectés à Hollywood et aux communautés politiques. Le frère de Brooke, Trip, est producteur de télévision pour des émissions de téléréalité controversées dans les salles d’audience, et Polly et Lyman sont fortement en désaccord avec les parcours de carrière non conventionnels des frères et sœurs. Pour compliquer encore plus les choses, l’ex-sœur de Polly, Silda Grauman, lui rend également visite après un long séjour en cure de désintoxication en raison de l’alcoolisme. De retour à la maison, Brooke annonce à ses proches qu’elle publie un mémoire révélateur, qui détaille un secret de famille jalousement gardé. Polly et Lyman ne veulent pas que Brooke publie le livre et ils essaient à tout prix de l’empêcher de rentrer chez elle à New York. Une fois le secret dévoilé, toute la famille éprouve des remords, ce qui conduit à un épilogue choquant.
Rebecca Kyler Downs (Polly) et James Gallagher (Lyman) ont chacun livré des performances supérieures, dégageant un raffinement et une confiance indéniables. Ces acteurs experts ont exprimé avec acuité des points de vue démodés, illustrant impeccablement leur ressentiment envers les idéaux modernes. Les deux interprètes ont efficacement exprimé toutes leurs émotions, de la colère amère à l’inquiétude sincère, captivant complètement le public. Downs est passée de manière impressionnante de mère câline à figure d’autorité furieuse en quelques secondes, démontrant un talent extraordinaire. De même, Lyman a parfaitement transmis un panache digne, une exaspération totale et une affection paternelle, changeant de ton en toute transparence avec un timing vertigineux.
Dans le rôle de Brooke, Kaitlin Fish a dépeint de manière poignante les difficultés mentales de son personnage, et ses expressions tristes correspondaient parfaitement à sa frustration et à son isolement. Ses scènes de dispute avec les proches étaient marquées par son ton consterné et son interprétation pointue de l’antagonisme implacable de Brooke était sans faille. Stephen Nickens a dépeint Trip avec un enthousiasme et une franchise charmants, déclarant de manière colorée son désir de ne pas parler de politique pendant le temps passé en famille. Il a également agrandi de manière divertissante son travail télévisuel, énonçant avec humour sa routine quotidienne. Nickens a également surmonté sans effort le conflit interne de Trip consistant à soutenir le travail de Brooke tout en essayant de la protéger des critiques. Il a souligné avec réconfort son désir de normalité dans la dynamique familiale. Debbie Barber-Eaton était extrêmement divertissante dans le rôle de Silda, présentant des discours humoristiques et déchaînés. Elle a joué de manière hilarante de nombreuses personnalités et a endossé des personnages très différents, démontrant une flexibilité remarquable lors du changement de voix. La polyvalence de Barber-Eaton se reflétait également dans sa capacité à caractériser non seulement la nature excentrique de Silda, mais aussi son tendre soutien aux parcours uniques de Brook et Trip.
La mise en scène exceptionnelle de Laura Gayvert a intelligemment utilisé l’espace de performance intime et circulaire des Colonial Players, plaçant le public directement dans le salon des Wyeth. Cette configuration a enrichi l’expérience de manière exponentielle, permettant aux spectateurs de véritablement s’immerger dans les émotions et le décor. Le concepteur d’éclairage John H. Purnell a habilement adapté l’éclairage à l’intrigue, en utilisant un éclairage tamisé lors de conversations sérieuses qui ont amélioré l’ambiance. Les concepteurs sonores Steven Ney et Ken Johnson ont créé un segment de voix off profondément émouvant qui a fait entendre la voix de chaque personnage dans différentes zones du théâtre, et cette séquence a été un point culminant de la créativité.
Les Colonial Players ont réuni une troupe merveilleusement talentueuse pour Other Desert Cities, et cette représentation est une pièce de théâtre d’une puissance saisissante. Cette pièce captivante (avec sa fin surprenante) explore un large éventail d’expériences de vie qui ne manqueront pas de résonner auprès de nombreux spectateurs, et le génie artistique des acteurs donne magistralement vie à ces voyages. Quelle pièce de théâtre incroyable !
Durée : Deux heures et 20 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
Other Desert Cities joue jusqu’au 31 janvier 2026 au Colonial Players of Annapolis – 108 East Street, Annapolis, MD. Les billets (23 $ à 28 $) peuvent être achetés en ligne, en personne à la billetterie de Colonial Players ou en appelant le 410-268-7373.
Une affiche virtuelle est disponible ici.
Remarque : Cette pièce comprend des conflits familiaux intenses, des discussions sur le suicide, la maladie mentale et les tensions politiques. Contient un langage fort.
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Par Jon Robin Baitz
Réalisé par Laura Gayvert
