Par Morgan Pavey
Ce qui m’a le plus impressionné dans la production de Cara Phipp À travers les terres englouties au Kennedy Center n’était pas seulement qu’il réussissait à être divertissant sur le plan théâtral, mais qu’il était centré sur un contenu riche et complexe qu’un jeune public pouvait considérer lors de son trajet imaginaire. Le livre intrigant de Tim J. Lord et la musique et les paroles convaincantes d’Avi Arnon m’ont laissé le sentiment positif qu’il ne s’agissait pas d’une représentation théâtrale familiale moyenne, mais d’un exemple efficace de la façon dont le théâtre développe l’empathie chez les jeunes esprits.
L’histoire suit Artemis, une jeune femme déterminée à survivre immédiatement après une inondation qui a submergé sa ville natale d’Arcady. Séparée de sa tante Maggie et du reste de sa ville, elle fait équipe avec un héron parlant, Nicodemus, qui s’efforce de trouver la cause de ce désastre environnemental et de l’inverser avant qu’Arcady ne devienne inhabitable. En tant qu’esprit brillant et aventureux qui vit également avec une maladie qui l’oblige à utiliser un fauteuil roulant, Artemis est aux prises avec ses propres questions tout au long du chemin : sa ville vaut-elle la peine d’être sauvée à la lumière de ses batailles constantes pour y accéder ? Un mystérieux comité complique sa décision avec des offres alléchantes pour un monde meilleur ailleurs.
Les acteurs étaient dévoués et talentueux à tous les niveaux, interprétant cette histoire complexe et tortueuse d’une manière à la fois claire pour les enfants et agréable pour les adultes.
Meredith Aleigha Wells a utilisé une superbe technique dans le rôle d’Artemis, transmettant habilement des points complexes de l’intrigue (à la fois parlés et chantés) avec énergie et clarté. Ses mouvements et sa chorégraphie étaient actifs et amusants, prouvant à quel point son personnage était plein de vie et de mouvement, avec son handicap et tout.
Carl L. Williams a fait un usage fantastique de la hauteur vocale dans son jeu de marionnettes fluide en tant que héron parlant, Nicodème. Williams a suscité les plus grands rires de la série auprès du public de tous âges.
Des performances de chant remarquables sont venues d’une Sarah Anne Sillers émouvante dans ses chansons solo dans le rôle de Tante Maggie, ainsi que d’un Farrell Parker de grande envergure (jouant CPA 1 et autres), qui a notamment fait danser le public tout en entonnant le rythme d’un énorme marionnette à tête de poisson.
Anna Theoni DiGiovanni (CPA 2 et autres) a livré la performance d’acteur la plus forte de l’ensemble, transformant le comité sinistre et idiot en un régal à regarder chaque fois qu’ils étaient sur scène.
La conception de la production était impressionnante mais a eu des résultats mitigés en termes de soutien au monde de la pièce. L’éclairage et la conception sonore d’avant-performance étaient immersifs et clairs, nous entraînant dans la scène dès que nous avons pris place. L’éclairage a continué à être utilisé efficacement tout au long du spectacle pour soutenir les arcs émotionnels et nous concentrer sur les changements de personnages. Mais même si la scénographie du toit de la bibliothèque sur laquelle Artemis est bloquée était détaillée, intelligente et amusante à regarder, je me suis demandé si une histoire qui impliquait autant d’eau et de temps n’aurait pas pu bénéficier d’un décor permettant davantage de scènes. déplacement et mouvement.
Thématiquement, À travers les terres englouties offre une rampe de lancement pour des conversations autour de sujets importants et à plusieurs niveaux : les catastrophes environnementales et leurs causes, la propriété foncière, le handicap et l’accès, ce qui fait d’un lieu un chez-soi et comment ce chez-soi pourrait devenir plus inclusif pour tous. Ce sont toutes des expériences vécues par Artemis au cours de l’histoire, et l’un des succès majeurs de cette production est la facilité avec laquelle nous pouvons nous identifier à elle et l’admirer alors qu’elle s’attaque à ces grandes idées.
Par exemple, le handicap d’Artemis façonne ses perspectives et ses expériences tout au long de la pièce, mais il est loin d’être la seule caractéristique qui la définit. Artemis est courageuse, autonome, capable, intelligente et suffisamment mature pour remettre en question le monde qui l’entoure. Sa dépendance à l’égard de son fauteuil roulant est une des raisons de son désir d’exploration, mais c’est aussi un sentiment tout à fait normal chez une jeune personne prête à affronter le monde. De même, sa lutte pour l’accès n’est qu’une des raisons pour lesquelles elle ne se sent pas toujours chez elle dans sa ville natale.
Au lieu de regarder ce personnage et de penser : « Nous sommes différents », je peux voir une myriade de façons dont un jeune public pourrait être capable de regarder ce personnage et de penser : « Nous voulons les mêmes choses, mais nos manières ou les capacités pour les obtenir peuvent être différentes. Je me demande à quoi ça ressemble ?
Un autre défi d’empathie de grande envergure offert par cette histoire : nous, en tant que public, entrons dans Arcady comme un endroit déjà englouti, et n’avons aucune raison de s’investir dans sa reconstruction autrement que par principe. Notre personnage principal n’est pas convaincu de sauver Arcady, nous ne l’avons jamais vu à son apogée et nous n’avons donc aucune idée de comment le reconstruire à ce qu’il était ou mieux qu’avant. Pourquoi se soucier de sauver un monde imparfait que nous n’avons jamais personnellement connu ?
À travers les terres englouties ne répond pas exactement à cette question, mais nous la poser est la vraie réussite de l’histoire. À une époque où nous sommes tellement bombardés de nouvelles sur les catastrophes que la protection de nos enfants est souvent une priorité au point de les surexposer, comment pouvons-nous enseigner l’empathie plutôt que l’apathie ? Comment pouvons-nous explorer en toute sécurité comment quelque chose qui semble ne pas être notre maison ou notre combat vaut toujours la peine de s’engager ou de plaider en faveur du mieux-être pour tous ?
Artemis et sa maison engloutie d’Arcady pourraient vous aider à démarrer.
Durée : Environ une heure sans entracte.
À travers les terres englouties joue jusqu’au 17 mars 2024 au Family Theatre du Kennedy Center, 2700 F St NW, Washington, DC. Achetez des billets (20 $, avec une ruée pour les étudiants disponible) à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 467-4600 ou sans frais au (800) 444-1324.
Le À travers les terres englouties le programme est en ligne ici.
Le plus apprécié par les 9 ans et plus.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. Si vous préférez porter un masque, vous pouvez le faire. Consultez le plan de sécurité COVID complet du Kennedy Center ici.
Morgane Pavé a obtenu son MFA de l’Académie d’interprétation classique de la Shakespeare Theatre Company en 2020. Même si elle ne joue plus, elle reste une passionnée de théâtre et une défenseure des arts. Elle vit actuellement dans le Maryland et partage son temps de travail entre l’hôtellerie et l’écriture indépendante.
À travers les terres englouties
Scénario et paroles de Tim J. Lord
Musique et paroles d’Avi Amon
Réalisé par Cara Phipps
Mouvement réalisé par Ronya-Lee Anderson
Musique réalisée par Angie Benson
Conception sonore par Justin Schmitz
Scénographie par Jeannette Christensen
Conception des costumes par Jeannette Christensen
Conception de marionnettes par Mathew Pauli
CASTING
Artemis Sims – Meredith Aleigha Wells
Maggie Sims-Sarah Anne Sillers
Nicodème – Carl L. Williams
CPA 1/Autres – Farrell Parker
CPA2/Autres – Anna Theoni DiGiovanni
