La production de Rodgers et Hammerstein par Upper Room Theatre Ministry Cendrillon est une expérience lumineuse et enchanteresse pour tous les âges. Le public appréciera les chansons classiques de la comédie musicale originale tout en écoutant des chansons supplémentaires du catalogue Rodgers and Hammerstein. Le livre mis à jour de Douglas Carter Beane comprend également des leçons de morale dans l’histoire avec des thèmes de gentillesse, de pardon, d’égalité et de croyance au pouvoir des rêves.
Le réalisateur Rob Tessier donne vie au conte grâce à des effets visuels innovants et à une belle narration. Le directeur musical et chef d’orchestre Chris Zavadowski a dirigé les musiciens talentueux et les interprètes de classe mondiale à travers les orchestrations luxuriantes. La cerise sur le gâteau de la production est la chorégraphie gracieuse et énergique de Marianna Constable – en particulier dans les numéros «Ten Minutes Ago» et «The Prince Is Giving a Ball».
La configuration de la scène s’écarte des précédentes productions primées de Upper Room. Plutôt qu’une mise en scène traditionnelle, ce spectacle se déroule en ronde-bosse avec l’orchestre éclairé derrière un canevas. Le blocage de Tessier garantit que chaque siège est en mesure d’assister à la magie de l’histoire. Une plate-forme circulaire au centre du théâtre a été peinte comme une horloge ornée et a servi de base à de nombreux moments visuellement époustouflants. Au-dessus, une pièce circulaire ressemblant à une forêt sert d’avant-scène et d’élément de mise en scène dramatique. Du centre, une ligne de toit est abaissée pour les scènes qui se déroulent dans le chalet. Divers décors et cadres modulaires sont utilisés à bon escient dans les scènes d’intérieur, aidant le public à distinguer les différents décors et permettant des transitions fluides. Les éléments visuels les plus impressionnants du spectacle sont la marionnette dragon à grande échelle, les chevaux grandeur nature et l’impressionnante calèche. La conception générale du carrosse notamment est adaptée à l’expérience en ronde-bosse, donnant l’ossature d’un carrosse sans gêner les interprètes. Félicitations à la conception, à la construction et à l’équipe de scène pour les nombreux éléments réussis !
Maggie Saffian est parfaitement adorable dans le rôle d’Ella. Son chant a une belle qualité de son de cloche qui plane à travers les chansons bien-aimées, donnant une nouvelle vie aux mélodies bien connues. Saffian a une chaleur naturelle dans sa représentation qu’il n’est pas étonnant que le prince Topher tombe immédiatement amoureux. Timothy Burhouse en tant que prince Topher est à la fois charmant et sincère avec une voix chantante merveilleuse qui peut faire pâlir n’importe quel cœur. Le personnage du prince s’écarte légèrement de la comédie musicale originale, cette version donnant plus de profondeur et d’opportunités de croissance alors qu’il passe de tueur de dragons à leader bienveillant.
La fée marraine Marie ( Alicia Smith ) apparaît d’abord comme une mendiante locale à qui Ella fait preuve de gentillesse et de charité. Smith rejoint Saffian dans la chanson « Impossible », qui ouvre la voie à plusieurs transformations merveilleuses que vous devrez voir pour y croire. Mes moments préférés se produisent avec Mary Ellen Underwood et Isabella Macini en tant que renard et raton laveur respectivement lorsqu’ils sont devenus le valet de pied et le chauffeur, et plus tard lorsqu’ils retournent à leurs souches d’arbres. Leurs moments sont une combinaison ludique de marionnettes, de danse acrobatique et de chorégraphie de combat impressionnante et impressionnante.
La belle-famille de Cendrillon comprend Madame (Renee De Ponte), Charlotte (Rachel Edwards) et Gabrielle (Caitlin Lohfeld). De Ponte et Edwards en tant que cruelle belle-mère et belle-soeur forment un duo ignoble, tourmentant Ella à chaque tournant. Lohfeld en tant que sœur plus gentille Gabrielle se lie d’amitié avec Ella et essaie de l’aider quand elle le peut. Les quatre dames ont un charmant quatuor dans « A Lovely Night » qui est vocalement splendide avec une chorégraphie d’une joie contagieuse. J’ai également apprécié la version mise à jour de « Stepsister’s Lament » dirigée par Rachel Edwards avec une douzaine de jeunes filles mécontentes, déplorant leur chance perdue d’aimer.
La plus grande différence entre cette version mise à jour et ses prédécesseurs est la suppression du roi et de la reine et l’ajout des personnages Jean-Michele (Daniel Ferguson) et Sebastian (Joshua Ewalt). Jean-Michele est un local de classe inférieure qui mène une révolution dans le royaume. Sebastian est le conseiller royal et profite de la naïveté du prince pour assurer plus de richesses à la cour royale. Les deux personnages contrastent efficacement l’un avec l’autre et leur implication crée une dynamique intéressante dans l’intrigue. Ferguson et Ewalt sont des chanteurs doués qui peuvent également être considérés comme des danseurs vedettes dans la séquence de la salle de bal. Une autre bonne performance vient de Lord Pinkleton, joué par Billy Valentine. Lord Pinkleton joue le rôle de crieur public et utilise sa forte voix de baryton pour diriger « The Prince is Giving a Ball », mettant également en vedette Jean-Michele et l’ensemble.
Ce qui ressort vraiment dans cette production pour moi, c’est l’ensemble. Ces chanteurs, danseurs et déménageurs sont l’épine dorsale du spectacle, fournissant des voix et des plaisanteries exquises tout en déplaçant les pièces de manière transparente entre les scènes. Les orchestrations mises à jour sont particulièrement magnifiques lorsque l’ensemble ajoute leur superbe mélange et leur délicieuse diction.
La production de Rodgers et Hammerstein par Upper Room Theatre Ministry Cendrillon capture l’essence de ce conte classique avec cœur et grâce. La distribution talentueuse, l’utilisation exquise de l’espace et les numéros musicaux mémorables créent une expérience magique que les publics de tous âges chériront.
Durée : 2h30 dont un entracte.
Rodgers et Hammerstein Cendrillon joue jusqu’au 23 juillet 2023, présenté par Upper Room Theatre Ministry se produisant à l’église catholique All Saints, 9310 Stonewall Road, Manassas, VA. Achetez des billets (20 $ à 80 $) en ligne.
