Nous connaissons tous l’histoire. Un homme d’affaires riche et avare reçoit la visite du fantôme enchaîné de son ancien partenaire, qui l’avertit d’une vie après la mort tortueuse si le vieux Scrooge ne change pas ses habitudes égoïstes et obsédées par l’argent. Les esprits de Noël passé, présent et futur, qui visitent ensuite, apportent avec eux des visions de la propre enfance de Scrooge, des difficultés et des joies de ceux qui l’entourent maintenant, et des conséquences de ses actions si Scrooge continue comme il l’a été. Un chant de Noël de Charles Dickens au Silver Spring Stage – adapté par Peter Orvetti et co-réalisé par Peter Orvetti et Jeff Poretsky – est une façon pleine de cœur de se plonger dans l’esprit des fêtes et une inspiration pour nous tous d’embrasser la générosité et l’humanité cette saison.
Ce n’est pas un mais trois narrateurs qui ont guidé les événements de la soirée : une dame, un monsieur et un employé de magasin. Désigné dans l’affiche sous le nom de Narrateur Boz, joué par Steven Malone ; le narrateur Ned, joué par Alan Gonzales Bisnes ; et le narrateur Vic, joué par Becca Wattseach, ils ont chacun apporté au récit de l’histoire leur propre tournure, qui, bien que pas entièrement cohérente ou expliquée, avait de l’esprit et de l’engagement.
Ebenezer Scrooge, aux cheveux lisses et au comportement élégant, joué par Andrew Greenleaf, remplissait l’air d’un frisson d’hospitalité insensible. Faisant dès le début une impression huileuse, le léger accent du nord-est de Greenleaf était un moyen très efficace de connecter notre public américain avec le matériel source de l’Angleterre victorienne et de rendre ce patron à court d’argent encore plus représentatif de notre propre société (et potentiellement de nos patrons).
Incontrôlables étaient le fantôme de Noël passé, joué par Harper Ruszkowski ; le fantôme du cadeau de Noël, joué par Darcella Owens ; et le Fantôme du futur Noël, joué par Tara Scully. Avec un équilibre semblable à celui d’une poupée de porcelaine, Ruszkowski dans le rôle de Christmas Past faisait facilement croire qu’elle était aussi vieille que Scrooge et deux fois plus sage. Avec suffisamment de joie et de personnalité pour remplir une grande salle, le cadeau de Noël d’Owens était l’un des favoris du public. Et les mouvements stoïques du Ghost of Christmas Future de Scully étaient aussi obsédants que les avertissements bien réels sur les coûts d’une vie vécue de manière égoïste.
Jacob Marley (également Guest One/First Businessman), joué par Tone Arce, s’est également démarqué. Avec une voix rythmée et vide, Arce dans le rôle de Marley a apporté un élément de poésie orale à sa performance, qui était d’une originalité rafraîchissante, lançant ses avertissements – contre l’avidité et le dédain – au public autant qu’à Scrooge lui-même. L’humanité aurait dû être le but de Marley et devrait être la nôtre avec le temps qu’il nous reste.
Le reste du casting, dont Sean Healy, Emma Bailey, Kenneth Edwards, Kaidan Hetzer et Angelina Greenleaf, s’est débarrassé de la nervosité de la soirée d’ouverture, mais toujours avec beaucoup d’enthousiasme. M. Fezzwig (également Joe), joué par David Jackson, et Mme Fezziwig (également Mme Dilber), interprétée par Meagan Boyd, étaient aussi joyeux et généreux qu’on pouvait l’espérer. Fred joué par Kelci Friend a passé un bon moment à jouer à des jeux de société avec son mari et son ami lors de la visite du fantôme du cadeau de Noël, tandis que Bob Cratchit, joué par Thomas Friend, et sa femme, Rachel Cratchit, jouée par Carla Morgan, se sont disputés avec une demi-douzaine d’enfants – Isha Goel (Martha Cratchit/Miss Ives), Zachary Boyd (Tiny Tim Cratchit), Ellison Bihm (Enfant 2/Cratchit Child), Braden Ruszkowski (Enfant 3/Cratchit Child) et Mackenzie Ruszkowski (Enfant 4/Cratchit Child) – autour d’une table de fête joyeuse dans une vision et d’une salle sombre dans une autre.
Les jeunes acteurs de l’ensemble étaient également des joies à regarder tout au long, apportant le type de concentration adorable qui vous fait sourire et vous assure que chacun d’entre eux a attrapé le virus du jeu d’acteur. Il convient de noter en particulier Peter Cratchit, joué par Shane Levine, qui a fait un travail remarquable en construisant une personne complète à partir de son rôle mineur. Qu’il s’agisse d’essayer sournoisement de prendre la dernière bouchée du repas de Noël de son père ou de secouer nerveusement sa jambe dans la vision du fantôme du futur Noël, Levine a trouvé beaucoup de marge de manœuvre avec le temps qui lui était imparti. De même, Addison Ruszkowski dans le rôle de Belle Whittington et plus tard de Miss Mangle a présenté une performance réfléchie et nuancée qui a éclairé les coins d’une scène, attirant votre regard sur elle, peu importe ce qui se passait.
L’équipe créative de la production a emmené le simple théâtre de boîte noire de la rue de Londres au bureau froid en passant par la maison joyeuse et vice-versa. La codirection de Peter Orvetti et Jeff Poretsky a donné une structure souple à l’adaptation de la production et à de nombreuses performances des acteurs débutants. La scénographie de Douglas Becker était minimaliste, juste une découpe blanche de l’horizon de Londres qui permettait diverses projections avec un mobilier clairsemé, laissant suffisamment de place à votre imagination. La conception sonore de Katy Ann Carr a incorporé une chanson acoustique intéressante en haut, avertissant du sort de Marley, tandis que la conception d’éclairage de Syd Johnson a travaillé dur pour essayer d’équilibrer la luminosité des réjouissances de Noël avec les ombres de l’avidité de Scrooge. La conception des costumes par Jennifer Morrissey a eu un défi à relever avec un casting aussi nombreux, mais elle a trouvé des options adaptées à chacun.
Un classique des fêtes pour une raison, toute production de A Christmas Carol à cette période de l’année nous donne à tous beaucoup de choses à penser, et la production Silver Spring Stage n’est pas différente. Ajoutez à cela l’année particulièrement sombre qu’a connue la région DMV, et les thèmes de cette histoire, à savoir la compassion, le bien-être social et les liens humains, sont ceux qui brillent le plus de tous. Puissent les fantômes de Noël et les leçons qu’ils nous apportent nous inciter tous à partager ce que nous avons, à prendre soin de ceux qui sont moins fortunés que nous et à nous efforcer chaque jour de garder l’esprit de Noël dans nos cœurs. Que Dieu vous bénisse, tout le monde.
Durée : 75 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
A Christmas Carol sera joué jusqu’au 21 décembre 2025 au Silver Spring Stage, 10145 Colesville Road, Silver Spring, MD. Achetez des billets (28 $ ; 25 $ pour les étudiants et les personnes âgées) à la porte, en ligne ou en contactant la billetterie à boxoffice@ssstage.org ou au 301-593-6036.
