Eleanore Tapscott est actrice et réalisatrice, ayant réalisé des émissions telles que Colonial Players' Au fait, rencontrez Vera Stark et est apparu dans NextStop Theatre's POTUS : Ou derrière chaque grand idiot se cachent sept femmes qui tentent de le garder en vie. Depuis son domicile dans le nord de la Virginie, Tapscott s'est entretenue avec DC Theatre Arts au sujet de la réalisation de la dernière production de Colonial Players, Histoire de l'Alabama.
Qu'est-ce qui vous a poussé à réaliser Histoire de l'Alabama?
Je suis dans la base de données des réalisateurs de Colonial Players et j'ai reçu un e-mail m'informant qu'ils recherchaient des réalisateurs. J'ai vu Histoire de l'Alabama sur la liste des productions et j'ai pensé : « Je ne connais pas cette pièce », alors j'ai cherché sur Google, et en lisant de quoi il s'agissait, j'ai pensé que je devais inscrire mon nom pour mettre en scène cette pièce. Le fait que ce soit basé sur des événements réels, que ce soit si pertinent par rapport aux problèmes qui se posent aujourd'hui plus de 60 ans plus tard, m'a tout simplement interpellé. Pour moi, en tant qu'artiste de théâtre, metteur en scène et actrice, il s'agit de raconter des histoires et de savoir qui va raconter notre histoire, mais aussi comment nos histoires vont-elles être racontées ? Cette pièce m’a vraiment marqué en ce moment parce que tant de personnes, d’Autochtones, de Noirs et d’autres groupes ethniques voient notre histoire blanchie. Et une partie de l’effet de l’interdiction consiste à rayer les gens de l’histoire, et nous devons nous y opposer.
La pièce semble tout à fait pertinente aujourd’hui. Comment voyez-vous ce lien avec les « interdictions de livres » plus récentes ?
J'en ai parlé lors de mon entretien avec le comité de sélection des réalisateurs de Colonial, puis j'ai parlé avec les acteurs. Oui, l’interdiction des livres en elle-même est importante, mais nous devons examiner ce que l’interdiction tente d’accomplir. Le livre de la pièce n’a pas été interdit simplement parce que les gens n’aimaient pas cette histoire ; il était considéré comme propageant un principe social, le mariage interracial, que des personnes comme le personnage du sénateur Higgins ne pouvaient pas respecter. Soixante ans plus tard, nous entendons toujours ces objections. Lorsque vous regardez le contenu que les gens tentent de restreindre, ce sont ceux qui racontent l’évolution de notre société, son progrès. Et malheureusement, il y a des gens qui veulent que nous reculions, qui ne veulent pas que ces histoires soient racontées.
Lors de la préparation du spectacle, y a-t-il quelque chose qui vous a surpris ?
Je ne connaissais pas le livre de Garth Williams, qui a inspiré la polémique. L'une des premières choses que j'ai faites a été d'acheter le livre et de voir les illustrations. C'était très créatif mais basé sur des choses réelles. Les images jaillissent de la page. J'ai également contacté Kenneth Jones, le dramaturge, qui prendra la parole après la représentation du 26 janvier, et il a très gracieusement partagé avec moi certaines de ses notes dramaturgiques que j'ai incorporées dans notre processus de répétition. L'une des principales notes qu'il a données, que j'ai reconnue avant de parler avec lui, est que les personnages de Higgins et Crone doivent être des personnes en trois dimensions. Ils ne peuvent pas être joués comme des stéréotypes, sinon la pièce ne mène nulle part. Même si je suis personnellement d’accord avec la vision du monde de Higgins, ce qui n’est pas le cas, de nombreuses personnes le sont. Ils sont à l'aise avec cela parce qu'ils en retirent quelque chose. Et ces gens ne sont pas des stéréotypes. Ce sont de vraies personnes. Il s'agit de la mère, de la sœur, du frère ou de l'oncle de quelqu'un. On ne peut donc pas les stéréotyper et se moquer d'eux. Nous devons les voir comme de vraies personnes.
Cela transparaît dans le véritable amour de Higgins pour la littérature, ce qui donne lieu à une dernière interaction surprenante entre lui et Mme Reed, la bibliothécaire.
Oui, cette scène aide à montrer comment deux personnes aux perspectives opposées – sur la façon dont notre société devrait être construite et comment nous devrions naviguer dans ce monde – peuvent toujours entretenir un lien grâce à leur passion pour les livres et la lecture. Et encore une fois, des gens comme Higgins sont souvent stéréotypés comme des dragueurs de coups de poing. Ce n’est pas le cas ; c'est un homme très intelligent, un lecteur.
Une chose qui m'a surpris, c'est l'humour. Je ne m'attendais pas à ce qu'une pièce sur l'interdiction des livres soit drôle. Pouvez-vous en parler ?
Kenneth Jones écrit si bien avec des images si puissantes sur des problèmes si profonds, en particulier la scène où Joshua se souvient avoir presque été lynché, que si nous ne l'agrémentons pas d'un peu d'humour, je pense que cela devient tout simplement écrasant pour le public et nous ne le faisons pas. Je ne veux pas qu'ils se déconnectent. Nous voulons qu'ils restent continuellement à l'écoute. Un autre aspect du scénario que j'ai aimé, outre son thème, était simplement sa théâtralité. Cela me rappelle Notre villeune pièce que j'aime beaucoup. J'ai interrogé Kenneth à ce sujet et il a été inspiré par cette pièce. Garth Williams possède certaines des qualités du régisseur. Vous avez également des éléments des jeux de mémoire de Tennessee Williams dans cette pièce. Ces deux mondes ont façonné ma façon de voir la pièce, notamment en termes de mise en scène très circulaire. Je viens de voir ce flux continu en termes de structure. C'est comme ça que ça m'a parlé.
Qu’espérez-vous que le public retienne de ce visionnage Histoire de l'Alabama?
Il y a un mème qui circule qui dit que les bonnes personnes de l’histoire ne sont pas celles qui ont interdit les livres. La pièce parle certainement de personnes confrontées à une situation d'interdiction de livres et de la réaction d'un individu face à cette situation. Mais je veux que le public pense plus largement. Ce n'est pas une interdiction. C'est important, et nous devons lutter contre cela, mais c'est la raison de cette interdiction : qui tentent-ils de restreindre, d'assujettir, de marginaliser de notre société ? C'est ce que fait l'interdiction. Tous les efforts visant à marginaliser les livres visent à empêcher les gens de participer pleinement, et c'est ce que je veux que le public comprenne. Je vais m'en tenir à la Floride parce que nous savons qu'elle est connue pour le nombre de livres qu'elle interdit. Mais ils ont imposé ces interdictions parce qu'ils ne veulent pas que les gens connaissent l'histoire de la communauté LGBTQ, celle des Noirs et l'histoire des Afro-Américains dans ce pays. Pensez-y. Pourquoi ne veulent-ils pas que vous connaissiez l’histoire ? Ce ne sont donc pas seulement les livres qui sont toujours interdits quelque part aux États-Unis. Pourquoi les gens sont-ils si déterminés à nous restreindre l’accès à l’information ?
Merci. Y a-t-il autre chose que vous aimeriez que les gens sachent sur la série ?
Venez le voir. C'est basé sur une histoire vraie, merveilleusement racontée. Vous passerez un bon moment et vous apprendrez quelque chose.
Histoire de l'Alabama joue jusqu’au 1er février 2025 au Colonial Players of Annapolis – 108 East Street, Annapolis, MD. Pour les billets (26 $), appelez la billetterie au 410-268-7373 ou achetez en ligne. Une affiche virtuelle est disponible ici.
Durée : Deux heures et 15 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
Histoire de l'Alabama
Par Kenneth Jones
Réalisé par Eleanore Tapscott
VOIR AUSSI :
Un drame puissant sur l'interdiction des livres dans « Alabama Story » chez Colonial Players of Annapolis (critique de Charles Green, 11 janvier 2025)
