La production de Casse-Noisette du Ballet Theatre of Maryland est une célébration colorée de la danse et de l’histoire. La chorégraphe Nicole Kelsch a apporté quelques modifications à l’œuvre classique de Tchaïkovski, en la plaçant dans Annapolis du XIXe siècle, avec un prologue pendant la guerre de 1812, une bataille navale, les friandises qu’on aurait pu trouver à l’époque dans les magasins de la rue principale et même un clin d’œil à une loi en vigueur autorisant les résidents à élever des poulets.
Reese Poole apporte à Clara un émerveillement enfantin. En recevant la poupée casse-noisette, elle l’agite dans les airs, la montrant. Elle danse joyeusement, émerveillée par tout ce qu’elle voit. Diego Sosa joue de Casse-Noisette avec une force tranquille, défendant Clara des rats et la conduisant soigneusement sur et hors du bateau les emmenant à travers le pays des bonbons. Ses solos sont pleins de puissance, avec des pirouettes et des sauts, tout comme ses duos, soulevant et portant ses partenaires. Incarnant le grand-père de Clara dans le Prologue, il console tranquillement sa famille alors qu’il part se battre.
Alexander Collen retient l’attention dans le rôle de Drosselmeier, exécutant un tour de passe-passe magique et éloignant deux navires. Il a une grande comédie visuelle dans le rôle de Mother Hen, glissant sur et hors scène et dirigeant les poussins (Ivy Waltz, Ella Cochrane, Caroline Cooke, Emma Day, Lara Dugdale, Lizzie Langbein et Sarah Reedy) alors qu’ils émergent sous son costume surdimensionné. Les poussins bougent comme des poules, picorent depuis la taille et roulent autour d’un gros œuf.
Rowan Treece et Michael West Jr. dans le rôle des Ballerina et Soldier Dolls imitent parfaitement les poupées mécaniques, avec des mouvements robotiques. Treece tournoie et tombe à la taille, ayant besoin d’être remontée, tandis que West marche et saute.
Madilynn James apporte une espièglerie à Fritz, tirant le casse-noix jusqu’à ce qu’il se brise, puis dirigeant les garçons à la fête (Eve Barrett, Ella Cochrane, Ella Gannett, Jillian Graff, Ruthie Larsen, Sarah Reedy, Laura Snodgrass, Emily Wacker, Ivy Waltz, Emma Barrett et Lilane Salmon) en attaquant de manière ludique les filles (Brooke Allen, Hayden Arthur, Ainsley Bachmann, Carolyn Clark, Cassie Gebbia, Alena Hamma, Caroline Johnson, Zuri Mack-Hardmon et Dylan Murphy) alors qu’ils jouent avec leurs poupées.
Aaron Bauer rayonne d’autorité en tant que Roi des Rats, dirigeant les Rats (Hannah Brickey, Danielle Daniel, Laura Snodgrass, Fiona Spano et Lucinda Valdez) et les Souris (Rebekah Wear, Lena Heiss, Poppy Kellogg, Maria Miller, Meredith Miller, Blair Iannuzzi-Shorts, Ivy Waltz et Izzy Wear) dans leurs combats. Alors que celui-ci se retourne contre eux, il secoue la tête avec incrédulité. Les rats et les souris encerclent Clara et Casse-Noisette et s’inclinent devant le roi des rats.
La Reine des Neiges et le Roi sont élégants, avec des pirouettes, des extensions de jambes et le Roi soulève et porte la Reine. Les flocons de neige (Lauren Anderson, Cindy Case, Elinor Fucile, Ellie Goods, Hannah Hanson, Mimi Hardin, Alyssa Hyman, Madeline Jones, Lauren Martinez, Brenna Mazzara, Clara Molina, Cassandra Hope Moyer, Alyssa Nichols, Kyley Paules, Rachel Visosky et Victoria Walpole) courent sur la scène, puis forment des lignes et des virages prudents.
Sarah Jung donne une majesté à la Fée Dragée, accueillant Clara et dirigeant ses accompagnateurs (Brooke Allen, Hayden Arthur, Carolyn Clark, Alena Hamma, Caroline Johnson, Zuri Mack-Hadron, Missy Semple et Emily Zarrilli) en glissant sur la scène avant de se décoller.
Marjorie O’Hearne et Aaron Bauer jouent Caramel, reliés par une corde qui s’enroule et se déroule à mesure qu’ils se rapprochent. Erin Jenkins, Julia Walden, Isaac Martinez et Brayden Page sautent et se soulèvent dans le rôle de Peppermint. Mia Koshansky, Rachael Spicer et Catherine Welch tournent et virevoltent dans le rôle de Rock Candy. Brenna Mazzara, Paul Lytle et Michael West Jr. sautent et tournent dans le rôle de Popcorn, tandis qu’Ellie Goods, Madeline Jones, Emma Lane et Victoria Walpole glissent dans le rôle de Cotton Candy.
Amanda Cobb captive dans le rôle de la Fée Dew Drop, se tournant et marchant sur la pointe des pieds dans son solo, tout en se levant et en plongeant dans son duo avec Casse-Noisette. Les Flowers (Lauren Anderson, Destiny Billot, Karen Fleming, Jenna Fritts, Elinor Fucile, Hannah Hanson, Mimi Hardin, Alyssa Hyman, Karissa Kralik, Clara Molina, Cassandra Hope Moyer, Rachel Visosky, Brooke Altman, Torrence Brickman, Gabrielle DeJong, Bridget Gildersleeve, Emery Newton, Amber Sanders, Taylour Turk et Emily Wacker) dominent la scène, glisser et tourner en paires et en groupes.
Les scénographes Alexander Foley et Anne Foley, ainsi que les scénographes Edward Atsinger et Aaron Bauer, évoquent Annapolis du XIXe siècle, de petites maisons en briques se déployant dans un salon avec un canapé et des chaises. Deux navires arrivent avec des « canons » tirant, et un petit bateau emmène Clara et Casse-Noisette au pays des bonbons. Les toiles de fond présentent l’extérieur des maisons qui apparaîtraient dans la ville historique d’Annapolis. Les costumières Karissa Kralik et Clara Molina créent de jolies tenues qui aident à distinguer chaque personnage. Clara porte une simple robe blanche et une chemise de nuit, tandis que Casse-Noisette porte une veste militaire violette. Les Rats évoquent les Britanniques dans leurs vestes militaires rouges. La conceptrice d’éclairage Stacie Johnson-Leske rend la scène bleue pour l’entrée de Drosselmeir et rose pour les fleurs. Nicole Kelsch crée une chorégraphie avec de beaux mouvements, mettant en valeur des solos, des duos et des danses qui éblouissent et racontent une histoire. Relier Casse-Noisette au grand-père de Clara relie de manière touchante Clara à l’histoire de sa famille. Les touches de l’histoire d’Annapolis donnent une nouvelle sensation à ce classique des vacances bien-aimé. Il ne reste que trois représentations, alors allez-y !
Durée : Environ deux heures, dont un entracte de 20 minutes.
Casse-Noisette sera joué les 20 et 21 décembre 2025, présenté par le Ballet Theatre of Maryland au Maryland Hall for the Creative Arts, 801 Chase Street, Annapolis, MD. Les performances diffusées en direct peuvent également être visionnées en ligne. Pour les billets (39,11 $ à 71,85 $), appelez la billetterie au 410 224-5644 ou achetez en ligne.
Un programme virtuel est disponible ici.
