Nous célébrons maintenant les 50 ansème anniversaire de sa fondation par le dramaturge et militant des droits des homosexuels Doric Wilson en 1974, TOSOS (The Other Side of Silence) – la compagnie de théâtre LGBTQIA+ la plus ancienne et la plus ancienne de New York – a ouvert sa saison marquante avec la première mondiale de la pièce de Chris Weikel. Maison de la fierté, un regard fictif sur une période cruciale du développement de Cherry Grove en tant que lieu de retraite d’été préféré et refuge pour la communauté queer. Inspiré par son propre amour, son intérêt et le temps qu’il y a passé, et informé par le livre de 1993 de l’anthropologue culturelle et auteure Esther Newton. Cherry Grove, Fire Island : soixante ans dans la première ville gay et lesbienne d’AmériqueWeikel, comme indiqué dans ses notes de programme, prend une licence artistique avec certains des personnages et événements réels de son histoire dans un souci de drame (et de comédie à l’esprit vif !), tout en capturant magistralement les défis de l’époque, définissant les personnalités distinctives de ses personnages et en créant une pièce très divertissante et convaincante qui rend hommage à un lieu et à une époque marquants de l’histoire gay.
Situé en 1938-39, dans le cottage éponyme, encore existant, nommé en l’honneur du roman classique de Jane Austen. Orgueil et préjugés (et, involontairement, une indication prémonitoire du mouvement Gay Pride à venir), le récit tourne autour de la riche mondaine et alliée gay Beatrice Farrar, une figure influente dans l’évolution de Cherry Grove, qui possède et cohabite la maison d’été au bord de l’océan. avec son ex-mari et scénographe de Broadway, Thomas, où elle est connue pour organiser de somptueuses fêtes pour leur cercle d’amis gays de la scène théâtrale de New York.
Alors que ses invités bénéficient d’une certaine liberté face aux lois homophobes, aux descentes de police, à la discrimination et à la persécution de l’époque, leur présence flamboyante soulève des problèmes auprès des « gens de famille » de la ville et de l’association des propriétaires, y compris les voisins Irene et George Gerard. Lorsque Béatrice invite le couple hétérosexuel à ses festivités de fin de saison, le grand ouragan de 1938 n’est pas la seule tempête qui fait rage cette nuit-là, entraînant une reconstruction déterminée de la communauté, de sa démographie naissante et de son identité en tant que « La première ville gay et lesbienne d’Amérique.
Sous la direction d’Igor Goldin, un casting engageant de treize personnes incarne l’éventail d’individus distinctifs, leurs attitudes, leurs relations et leurs confrontations, dans des rôles qui reçoivent une profondeur tridimensionnelle, une perspicacité psychologique et un flair comique dans le scénario richement complexe de Weikel. Il y a des références intelligentes à l’œuvre de Tchekhov Le verger de cerisiersun segment campagnard et hilarant d’artistes de théâtre aux costumes extravagants recréant et tournant une scène du film de Cecil B. DeMille de 1934 Cléopâtredes jeux de mots intelligents et des doubles sens suggestifs (par exemple, une zone de prise en charge populaire à Cherry Grove est connue sous le nom de Le Pont des Soupirs – « ou est-ce la taille ? »).
Il existe également des métaphores révélatrices et des parallèles significatifs – entre l’ouragan et le parti, et les insultes racistes choquantes et la répression sexuelle aux États-Unis et la montée d’Hitler et de l’antisémitisme en Europe (dans une intrigue secondaire révélatrice, Béatrice héberge actuellement , et pratiquant son français avec Hugo et Maxine Franc, un prince et une princesse juifs très jeunes et très sophistiqués expatriés de France, là pour échapper à la menace croissante du nazisme en Europe, qui préfèrent clairement les personnages gays aux Gérard). Tout cela en fait une œuvre amusante et stimulante qui fait rire et réfléchir le public.
Chacun des acteurs, emmené par l’excellent Jamie Heinlein dans le rôle de Béatrice, moteur du développement et du réaménagement de Cherry Grove, fervent partisan de sa famille d’élection et amoureux des plaisirs de la vie et du gin (même si c’est avant midi) !) – est bien interprété et convaincant, depuis Thomas, Gail Dennison et Desmond Dutcher, buveurs, souvent insultants et combatifs, de Patrick Porter, dans le rôle des conservateurs Gerards (résidents de longue date opposés à la population gay de plus en plus visible), et le cercle restreint du théâtre. artistes et « poufs » qui fréquentent Fire Island (Tom Souhrada dans le rôle du flamboyant Arthur Brill, qui se lèche et se fait passer pour le drag Cléopâtre ; Jake Mendes dans le rôle de l’acerbe Stephen, qui est « si dernière saison » pour le itinérant Thomas ; Alex Herrera dans le rôle du Brad, étonnamment sensible, qui entame une romance avec John Mosher, journaliste et critique de théâtre réservé et discret d’Aaron Kaplan ; et London Carlisle dans le rôle d’Edwin Marshall, un célèbre danseur noir, constamment soumis à des insultes racistes, qui se demande si la vie à Cherry Grove est juste pour lui et se prépare à faire une pause dans la blessure de Thomas), à Jessica DiSalvo dans le rôle de la franche Natalia Danesi Murray, d’origine italienne, une star de Broadway et jeune veuve, poursuivant une relation avec l’invisible Janet et incertaine de la façon dont elle sera reçue. par le public. Pour compléter la belle compagnie, Dontonio Demarco dans le rôle du capitaine du port et réparateur d’humeur égale de la ville, Poppy Frederick, Calvin Knegten dans le rôle du prince Hugo et Raquel Sciacca dans le rôle de la princesse Maxine.
La conception artistique du spectacle réussit également à nous transporter à l’époque et au lieu de l’histoire. L’ensemble d’Evan Frank, avec un intérieur décontracté mais aménagé avec goût, un bar bien approvisionné (et fréquemment utilisé !), des cadres de fenêtres suspendus et des peintures murales de la mer et du ciel, est agrémenté du paysage sonore de Morry Campbell composé de vagues et de mouettes, ainsi que de vent et de tonnerre lorsque l’ouragan frappe et par les changements d’éclairage de David Castaneda. Les costumes de Ben Philipp sont accrocheurs et adaptés à l’époque et aux personnages (les maillots de bain vintage et les tenues de théâtre exagérées de Cléopâtre sont particulièrement remarquables).
Comme toutes les productions de TOSOS, Pride House est une exploration éclairante et captivante de la culture, de l’histoire et de l’expérience gay, remplie d’humour et de cœur, d’un jeu d’acteur, d’une mise en scène, d’une écriture et d’un design de premier ordre, et d’un message puissant sur l’importance de communauté. Félicitations à toute la distribution et à l’équipe pour une autre soirée de théâtre exceptionnelle et pertinente.
Durée : Environ deux heures et 25 minutes, entracte compris.
Maison de la fierté joue jusqu’au samedi 10 février 2024 au Flea Theatre, 20 Thomas Street, New York. Pour les billets (au prix de 40 $, plus frais), rendez-vous en ligne.
