Des jours anxieux nous attendent. Des questions décourageantes viennent à l’esprit pour la communauté théâtrale de la région de Washington alors que la nouvelle administration et le nouveau Congrès arrivent à s’affirmer de plus en plus. Qu’est-ce qui pourrait arriver à nos cinémas de la région de Washington encore aux prises avec l’épuisement du COVID et ses répliques ? Des épreuves et des tribulations pourraient survenir. Penser « Cela aussi doit passer » – la vieille formule éprouvée – n’est peut-être plus le meilleur moyen de survivre.
Comment notre vigoureuse communauté théâtrale de la région de DC, la deuxième plus grande en Amérique, réagira-t-elle à ce qui pourrait être une attaque frontale contre l'expression créative non censurée du théâtre en direct, sa narration distinctive, son rôle activiste et son engagement en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion dans la programmation et embauche? Est-il si stupide de considérer que le fait d’être trop créatifs et trop « éveillés » peut avoir des conséquences désagréables pour les théâtres vulnérables et non protégés, leurs donateurs et leurs dirigeants ?
Tant de questions que j'ai commencé à me figer en essayant d'écrire ceci. Mais ensuite un sauveur est arrivé. J'ai lu un article d'opinion cinglant dans Théâtre américain magazine : « Contre la mort de la lumière : vers un théâtre risqué » par Kelundra Smith, directrice de la publication au Theatre Communications Group et membre de l'American Theatre Critics and Journalists Association.
Écrivant avec un feu intrépide et une franchise sans peur, Smith était d'avis que les communautés théâtrales américaines devraient « résister à l'obscurité ». Face à la nouvelle administration et aux autres forces culturelles, elle a déclaré :
Je crains que nous fassions le travail des fascistes à leur place en atténuant notre propre lumière.
…
En tant qu’artistes et administrateurs artistiques, nous devons nous engager à faire preuve d’audace collective.
…
Mon plus grand espoir pour le théâtre en Amérique et dans le monde est qu’il s’élève au-dessus de la peur de la censure pour dire ses nombreuses vérités.
Comment transformer des notions aussi musclées en actions concrètes ? N'est-ce pas là la tâche à accomplir, avec tant d'enjeux pour les cinémas de la région de Washington et tant d'inconnues ?
Puis j'ai recommencé à geler. Les théâtres de la région de Washington DC sont-ils plus exposés et vulnérables que ceux de l’environnement plus protégé de la ville de New York ? Et si oui, pourquoi ?
Les théâtres de DC, du Maryland et de Virginie sont uniques en raison de leur emplacement au sein de la bulle du gouvernement fédéral. Les affaires de la région de Washington DC restent fortement gouvernementales : les services fédéraux, étatiques et locaux, ainsi que l’industrie de la défense, les sociétés de technologie et de conseil désireux de plaire à ceux qui détiennent désormais la bourse et les ficelles de la politique. Les cinémas de DC ne peuvent pas se cacher des yeux et des oreilles des nouveaux venus en ville. Metro DC est différent de New York avec son « paysage politique bleu » presque bouclé, protecteur, urbain et suburbain. Et j’imagine que la communauté théâtrale de la région de Washington ne veut pas ou n’envisage pas de céder aux forces extérieures à ses portes.
Et alors ?
- Les théâtres DMV auraient-ils l’audace de s’unir et de fournir une aide pour défendre d’autres théâtres si l’un d’entre eux est attaqué ? Les théâtres aisés aux noms audacieux aideraient-ils les moins aisés si un avocat était nécessaire ?
- Les théâtres de la région DC pourraient-ils développer et mettre en œuvre une coalition publique forte, une coalition pour laquelle les budgets individuels, le nombre de places ou la vision artistique n'ont pas d'importance ? Le théâtre commercial de New York ne fait-il pas cela ?
- Un engagement public sur l’importance de préserver, de protéger et de renforcer les engagements de la DEI et la programmation artistique a-t-il une quelconque valeur – ou cela ne ferait-il que froisser les plumes ?
- Est-il utile que les théâtres de la région élargissent la portée de leur propre responsabilité pour rechercher des alliés partageant des intérêts communs et susceptibles de se trouver dans des situations difficiles similaires, comme les musées ?
- Le théâtre DMV demande-t-il au public et aux donateurs ce qu’ils voient comme l’avenir – comme ce qui a été fait lorsque le COVID a frappé ?
Le jour de l’inauguration 2025 est arrivé. Le célèbre ours shakespearien ne quitte pas la scène. Cet ours arrive sur le devant de la scène avec des projecteurs chauffés à blanc. Kalundra Smith a-t-elle raison lorsqu’elle écrit que « nous devons nous engager dans une intrépidité collective » ? Comment cela peut-il être accompli dans la vie véritablement désordonnée qui attend la communauté théâtrale DMV ?
VOIR AUSSI :
Questions auxquelles est confronté le théâtre à l’aube d’une possible tyrannie (par David Siegel, 1er décembre 2024)
Comment la prochaine administration affectera-t-elle les arts DMV ? (par David Siegel, 23 novembre 2024)
Qu’arrivera-t-il au théâtre DMV dans les quatre prochaines années ? (par David Siegel, 13 novembre 2025)
