Pour le moment, YEONJUN n’a besoin d’aucune référence : dans le premier album solo de la star de TOMORROW X TOGETHER

Sorti le 7 novembre, le premier album solo de YEONJUN AUCUNE ÉTIQUETTE : PARTIE 01 est l’une des sorties K-pop les plus convaincantes de 2025.

Quand sa première mixtape GUM abandonné à l’automne 2024, cela semblait au départ être un choix légèrement déroutant. Son son hip-hop teinté d’électronique – rempli de textures mécaniques, de voix indistinctes et d’un crochet répétitif – semblait pencher davantage vers le concept que vers la mise en valeur des atouts de YEONJUN : capacité vocale, changements de ton dynamiques et puissance live qui avait longtemps été éclipsée par sa réputation de danseur. Pourtant, alors que les réactions restaient divisées, le point de vue a commencé à changer alors que je regardais YEONJUN continuer à monter seul sur scène – y compris dans les émissions musicales de fin d’année – motivé uniquement par l’amour de la performance. J’ai commencé à comprendre pourquoi il avait choisi cette chanson et, finalement, à applaudir ce choix. Au cours de la tournée suivante du groupe, les membres de TOMORROW X TOGETHER sont apparus de diverses manières sur la scène « GGUM » de YEONJUN, montrant clairement qu’ils étaient également fiers de leur performance. Et quand YEONJUN a choisi le morceau de genre reggae rock « Ghost Girl » pour le quatrième album studio de TXT Le chapitre Nom : ENSEMBLE sorti en juillet de cette année, la question s’est naturellement posée : où irait-il ensuite ? La réponse est arrivée sous la forme de AUCUNE ÉTIQUETTE : PARTIE 01.

La couverture de l’album – une image instantanément virale montrant YEONJUN dansant torse nu sous sa forme la plus non filtrée – a été prise par le photographe. Hye.W.Kang (@hyeawonkang). Même si elle avait déjà travaillé avec lui pour des couvertures de magazines et des tournages de groupe TXT, c’était la première fois qu’ils passaient trois jours complets ensemble sur un projet. Pour elle, YEONJUN était incontestablement une artiste dotée d’une grande assurance.

« YEONJUN sait exactement ce qu’il veut exprimer ; il évolue avec une direction artistique claire, tant dans la performance que dans la musique », a déclaré Kang à Billboard Korea. « Le titre de l’album PAS D’ÉTIQUETTES avait déjà été finalisé, et parce que je suis naturellement attiré par un travail qui se concentre sur la personne plutôt que sur des appareils ou des concepts, j’étais reconnaissant qu’on me propose ce projet. Comprendre la musique était également essentiel. «Dès le matin du premier jour, j’ai continué à écouter ses morceaux pour pouvoir m’imprégner pleinement de l’ambiance qu’il voulait transmettre. Je les ai écoutés encore et encore – beaucoup. Dans les premières images publiées et sur la pochette de l’album, YEONJUN n’existe pas comme une figure statique mais comme une présence définie par le mouvement. Les légères distorsions, les ombres et les poses irrégulières ne sont pas des « coupes A sûres », mais se rapprochent plus de l’esthétique d’une coupe B délibérément choisie – des images qui capturent de manière plus vivante l’énergie d’un artiste. « Le tournage torse nu a eu lieu le deuxième jour. YEONJUN s’est senti un peu inconnu au début, mais a rapidement trouvé son rythme. Nous avons fait très peu de retouches. Nous étions tous d’accord sur le fait que plutôt que de créer une image douce et raffinée, nous voulions préserver ses expressions et ses mouvements naturels. Bien que des considérations de conception aient probablement influencé le choix final de la couverture, la propre présence de YEONJUN – et la force de ses décisions – ont sans aucun doute joué le rôle le plus important.

Les prises de vue du premier jour, utilisant des accessoires comme un lit et des chaises, figuraient en bonne place dans la version « SET-UP B » de l’album. Kang a estimé que si l’accent restait uniquement sur le mouvement, le visage et l’énergie emblématique de YEONJUN pourraient ne pas se manifester pleinement. Le résultat : des images qui équilibrent son pouvoir d’interprète avec sa présence en tant qu’individu.

Le troisième jour de tournage s’est déroulé parallèlement au programme des clips vidéo en Thaïlande. « Les scènes basées sur le mouvement et les plans vidéo se sont déroulés étonnamment rapidement », se souvient Hyewon Kang. « YEONJUN était déjà parfaitement préparé pour sa performance. Ce n’était pas quelqu’un qui « montrait » quelque chose devant la caméra – c’était un artiste qui intervenait avec conviction et achèvement déjà en lui.  »

« NO LABELS, JUST ME » – une phrase que n’importe qui pourrait lancer rhétoriquement – ​​est quelque chose que YEONJUN prouve à travers à la fois la musique et les visuels de son premier album solo. Mis à part le dernier morceau « Coma », les six chansons ont été entièrement produites par le producteur-compositeur MISHA (@thatboymishaa), donnant à l’album une cohésion remarquable. MISHA, qui a déjà travaillé avec « Upside Down Kiss » de TXT, a partagé via les réseaux sociaux : « Ce projet est beaucoup de premières pour moi et signifie le monde. Merci d’avoir cru en ces chansons et de m’avoir permis d’être complètement moi-même en tant qu’écrivain et producteur tout au long de ce projet. « 

Le morceau d’ouverture « Talk to You » commence avec des battements de batterie nets et l’attitude confiante de YEONJUN, associant son rap à une voix rythmiquement contrôlée qui traverse l’intense guitare électrique du refrain. Son énergie rock s’écoule naturellement dans le son électronique détendu, les textures de synthé et le rythme minimal de « Forever ». Le troisième morceau, « Let Me Tell You (feat. Daniela of KATSEYE) », avec Daniela de KATSEYE, poursuit la chaleur et le ton sensuel du synthé, approfondissant l’ambiance cohérente de l’album. « Do It », un numéro hip-hop à l’ancienne construit sur la batterie, la basse et un clavier remarquable dans la seconde moitié, laisse la voix décontractée de YEONJUN prendre le dessus – avant de passer au son hip-hop percutant du cinquième morceau, « Nothin’ Bout Me ». Avec des lignes comme « Define me if you can », « Say what you wanted, no cares » et l’explosif « All that talkin’ Shut up », ponctué de grattements et de cris, le morceau délivre le message de l’album le plus directement. L’énergie accrue s’écoule de manière transparente dans « Coma », dont les effets d’arrêt de bande permettent à l’intensité de s’atténuer lentement à mesure que l’album approche de sa fin, laissant derrière elle la phrase « Tu es dans ma zone, viens et suis ».

Compte tenu de sa cohérence sonore et de son concept, le clip de ce projet a été créé sous la forme d’un omnibus de six minutes combinant trois morceaux — « Coma », « Let Me Tell You (feat. Daniela of KATSEYE) » et « Talk to You » — sous la bannière de AUCUNE ÉTIQUETTE : PARTIE 01. Directeur Chanson Taejong(@songtaejong) se souvient : « L’idée de faire une vidéo omnibus de 6 minutes est venue du label (BigHit Music). Honnêtement, j’étais inquiet au début. Comme les vidéos sont de plus en plus courtes de nos jours, nous avons ajouté des moments amusants et des éléments inattendus tout au long de la vidéo de 6 minutes pour garder l’attention des spectateurs. J’essaie toujours de capturer tout le charme de mes sujets, mais pendant les scènes de fil, j’ai regardé le moniteur et j’ai pensé : « C’est peut-être le plan le plus cool que j’ai jamais filmé », a-t-il déclaré. avec un rire.

Les conversations autour de la K-pop sont infinies. Qu’il s’agisse de « musique à regarder ou de musique à écouter », des éléments qu’il emprunte aux héritages passés, ou si son vocabulaire complexe et ses images surconstruites permettent au cœur – la musique – de vraiment briller. Au milieu de doutes, de critiques, de pression et d’anxiété constants – YEONJUN a ouvertement partagé qu’il pleurait de peur et de fardeau avant ses promotions « GGUM », et ses vidéos en coulisses montrent la tension émotionnelle de l’écriture de chansons, de la chorégraphie, de la performance et des délais serrés – il a quand même présenté quelque chose qui lui est entièrement propre. Et pour cette raison, le dernier album de YEONJUN ne porte aucune étiquette ni aucune référence. C’est peut-être parce qu’il n’en a pas besoin. Il sait déjà – avec tout son corps, grâce à chaque leçon apprise – exactement comment il est censé bouger.