Maestro Philippe Auguin est monté sur le podium hier soir au Music Center de Strathmore, et c’était comme s’il avait transformé son bâton en baguette magique pour nous offrir une soirée exceptionnelle de musique d’opéra. Giuseppe Verdi souriait sûrement du ciel pour entendre son œuvre la plus émouvante, Otellocompte tenu d’un rendu aussi puissant, clair et émouvant.
Auguin est le gardien le plus vigilant de la flamme de l’opéra classique italien, et dans le public hier soir se trouvaient de nombreux enfants des écoles locales du comté de Montgomery, dans le cadre d’une nouvelle initiative lancée par la société de production Maryland Lyric Opera pour présenter la prochaine génération à la forme d’art . Dès la tempête d’ouverture en mer, Maestro a monté l’orchestre et, avec des images tourbillonnantes de la designer Sarah Tundermann projetées sur deux toiles abstraites, elles-mêmes ressemblant à des nuages en colère ou à des éclairs, les enfants ont été captivés. S’ils se souviennent seulement de cette scène, pensai-je, et qu’ils transportent dans leur poitrine la sensation du son de ce premier opéra, ils seront à jamais touchés.
Otello est basé sur la grande tragédie de Shakespeare Othellol’histoire d’un grand général qui « n’aimait pas sagement mais trop bien » la belle Desdémone et se retrouve pris dans un enchevêtrement jaloux par le comploteur et maléfique Ensign Iago, qui déchaîne une tempête intérieure dévastatrice et finalement mortelle à Otello.
Le défaut tragique du personnage principal (comme on nous l’apprend à l’école) est la jalousie, et dans Gregory Kunde, nous voyons un interprète prêt à sonder les profondeurs de cette monstrueuse hydre émotionnelle. Serrant sa tête de douleur, chancelant de tourment et s’effondrant à un moment donné comme s’il était victime de la pire migraine ou même d’une embolie, il nous fait ressentir pour lui alors même que nous reculons devant son manque de jugement et sa cruauté.
Bon, attendez, il y a un éléphant dans la pièce. L’histoire parle aussi beaucoup de la relation entre un homme noir, ou Maure, et une femme blanche. Il y a des références tout au long de la pièce originale et du livret d’Arrigo Boito à la couleur et à la race. Les amoureux s’aimaient tellement qu’ils étaient prêts à sortir du statu quo et à défier les règles de la société et leurs familles pour être ensemble, ce qui rend la fin d’autant plus déchirante. La question est en suspens (et avec tout le respect que je dois aux formidables capacités et à l’histoire du chanteur avec ce rôle) : à cette époque et dans notre communauté DMV, MDLO, n’auriez-vous pas pu entreprendre de trouver et de lancer un ténor noir dans le rôle? Outre la reconnaissance des préoccupations d’aujourd’hui concernant l’équité et la diversité, toute une dimension de l’histoire se perd – et finalement elle pâlit.
Cependant, l’entreprise se considère dévouée à concert opéra, et je suppose que nous sommes alors censés lui donner un laissez-passer. Heureusement, également pour cette raison, il n’y a eu aucune tentative de blackface.
Il y a bien d’autres bonnes choses ici. David Gately parvient, sans l’aide de grandes valeurs de production, à nous donner la meilleure mise en scène de toutes les productions MDLO que j’ai vues. Non seulement il fait en sorte que chaque instant compte de façon spectaculaire, mais les moments s’additionnent également pour former un ensemble des plus satisfaisants.
Iago est l’un des personnages les plus détestés mais aussi l’un des rôles les plus convoités et les plus délicieux du canon. Deux barytons qui ont marqué le rôle de leur empreinte considérable étaient dans le public lors de l’ouverture d’hier soir, la grande chanteuse de Verdi Sherill Milnes et Javier Arrey, dont j’ai capté l’étonnante interprétation il y a des années sous la direction du Maestro Lorin Maazel, et qui, soit dit en passant, a été l’instigateur et le chef de file de la sensibilisation de MDLO aux écoles, l’initiative Feel the Opera.
Mark Delavan est imposant par sa voix et sa stature. Véritable chanteur-acteur, il domine la scène dans cette performance. L’homme est une bête. Un moment, son Iago écarte tranquillement le Rodrigo amoureux et, se faisant passer pour son meilleur pote, promettant de l’aider à marquer avec la Desdémone mariée, et dans le suivant, l’homme semble diriger l’ensemble du chœur et de l’orchestre dans une exaltation entraînante accueillante. le retour du héros triomphant Otello après avoir vaincu les Turcs. (« Fuoco di gioia. ») Il caracole autour de la scène, danse des pas hâtifs pour articuler une certaine ornementation musicale dans l’orchestre, puis lève les bras en l’air et salue tout le chœur des chanteurs, comme s’il commandait seul de sa main la mise en forme du son. mains massives et expressives. On sait tout de suite qu’il est bel et bien le maître du spectacle et que Iago sniffe le pouvoir comme une drogue dangereuse.
Delavan fait quelque chose de plus : il nous montre le coût et donc un Iago multidimensionnel qui devient une image miroir du tourmenté Otello. Lui aussi souffre et est dévoré vivant.
Eleni Calenos est une Desdémone d’une beauté ravissante, de ses traits classiques et majestueux à sa voix pure et liquide comme du vif-argent. Desdémone ne se départit jamais de son amour pour Otello, et Calenos incarne cette dévotion dans les moments les plus tendres comme dans le duo tranquille « Gia nella note densa ». Tout l’auditoire a peut-être voulu lui demander, comme le fait Otello, un bacio.
Desdemona et en fait les quatre personnages principaux construisent la soirée à des degrés de passion de plus en plus grande. Lorsque Patricia Schuman dans le rôle d’Emilia, la dame d’honneur de Desdémone, rejoint les trois autres sur scène, la charge du quatuor de l’acte II est en effet à haute tension. Alors qu’Otello se lamente sur le fait que son cœur est brisé et que son rêve d’amour en or est brisé, une Desdémone désespérée demande pardon à son mari pour tout ce qui l’a tellement dérangé. Emilia a peur pour sa maîtresse et est en colère contre son mari complice Iago, qu’elle soupçonne d’être à l’origine de tout ce chaos. En même temps, Iago jubile. C’est ce que l’écriture d’opéra peut faire de mieux. Mais c’est aussi ce qui rend les exigences de chanter Verdi si élevées. Il faut quatre chanteurs comme ceux-ci pour rassembler les émotions regroupées et concurrentes en un seul numéro et emmener le public dans une balade sonore presque mortelle.
Tout au long du spectacle, chaque fois que les deux personnages masculins déchargent leur rate, Desdemona devient plus centrée et immobile. C’est un contraste dramatique des plus efficaces. Mais quand tout s’effondre enfin, le chef d’orchestre Auguin ramène le tout dans l’intimité et la quiétude de Verdi.
Les autres chanteurs du casting sont également à féliciter. Yi Li apporte son son de ténor de clairon et son pathétique au rôle de Cassio. En tant que Rodrigo amoureux, Lucas Levy utilise sa voix plaintive et son visage expressif pour créer le portrait d’un homme dupé et un pion dans les plans de tout le monde pour lui. Le chanteur-acteur chevronné et merveilleux David Pittsinger fait une apparition bienvenue et apporte de la majesté et des notes basses brillantes comme Lodovico lorsque la loi et l’ordre se rapprochent du Maure, qui a complètement déraillé devant tout le monde.
Le chef de chœur Husan Park a fait du bon travail; le refrain sonne fort, mais pour les jeunes qui regardaient, prenez note. L’étiquette de base de la chorale insiste sur le fait que vous ne vous contractez pas, ne déplacez pas votre poids ou ne vous grattez pas le nez en tant que membres de la chorale. À Strathmore, être devant et aligné sur de hauts balcons, avec tout le monde bien en vue, signifie inévitablement que quelqu’un vous regarde. Vous ne voulez pas que les yeux du public remontent de l’action principale.
Ce Otello sinon, tout ce que l’opéra devrait faire – et tout cela avec la voix humaine et des musiciens en direct – pas de gadgets technologiques volants, de poursuites en voiture ou de robots IA. Venez découvrir la vraie chose. Il ne reste plus qu’une représentation, le dimanche 5 mars à 14h
Durée : 2h40 avec un entracte de 20 minutes.
Otello joue jusqu’au 5 mars 2023, présenté par le Maryland Lyric Opera se produisant au Music Center de Strathmore, 5301 Tuckerman Lane, North Bethesda, MD. Pour les billets (59 $ à 150 $ ; enfants et étudiants avec pièce d’identité, 10 $), appelez la billetterie au 301-581-5100 ou achetez en ligne.
Chanté en italien, avec surtitres anglais projetés.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs mais encouragés.
Otello
Composé par Giuseppe Verdi,
Livret d’Arrigo Boito
Direction Philippe Auguin
Mise en scène par David Gately
Chef de chœur : Husan Park
Chœur et orchestre de l’opéra lyrique du Maryland
JETER
Gregory Kunde comme Otello, Eleni Calenos comme Desdemona, Mark Delavan comme Iago, Yi Li comme Cassio, Patricia Schuman comme Emilia, David Pittsinger comme Lodovico, Lucas Levy comme Roderigo, José Sacjen comme Montano, et Geoffrey Di Giorgio comme le héraut
ÉQUIPE CRÉATIVE
Stuart Duke (conception lumière), Sarah Tundermann (conception projections)
