Parmi les dizaines de comédies musicales que j'ai vues, Fonctionnement est unique. C'est le seul qui traite sérieusement de ce que les vraies personnes passent la plupart de leur vie éveillée à faire.
Basé sur le populaire livre de non-fiction de 1974 du même nom par l'historien oral étudiant les interviews de Terkel avec les travailleurs sur ce qu'ils ressentaient de leur travail, Fonctionnement est une pièce intensément collaborative, avec un livre de Stephen Schwartz et Nina Faso, et de la musique et des paroles de Schwartz, Craig Carnelia, Micki Grant, Mary Rodgers, James Taylor et Susan Birkenhead. Il a été présenté au Goodman Theatre de Chicago en 1977 – Fait intéressant, deux ans après ce qui pourrait être son cousin le plus proche, Une ligne de chœurqui, alors que, à certains égards, une comédie musicale classique du showbiz, jaillit également des interviews et traite des motivations et des sentiments de personnes inconnues à propos de leur travail. Fonctionnement ouvert à Broadway en 1978 et a depuis subi de nombreuses révisions, notamment en 2009, avec trois nouvelles chansons de Lin-Manuel Miranda.
La production actuelle des joueurs coloniaux d'Annapolis est le fruit de toutes ces collaborations et changements. C'est une chose vivante. Une entreprise de 10 acteurs représente 27 personnes très différentes, exprimant leurs sentiments à propos de leur travail dans Song, Monologues et Dialogues. Les dates des vignettes sont projetées sur les écrans du théâtre, présentant la nature du travail des années 70 jusqu'à aujourd'hui, y compris la technologie des radios CB aux téléphones portables.
Le réalisateur Tom Wyatt a rassemblé ce travail compliqué de manière presque transparente, de sa belle casting, pour rassembler tous les éléments disparates. Il a fait bon usage de la configuration ovale et en ronde de la scène CP, en prenant soin de préserver les lignes de vue pour tout le monde dans le public et s'assurer qu'ils peuvent toujours voir au moins des visages de certains acteurs (bien que les personnages sur la ligne centrale auraient pu être échelonnés un peu en groupes de groupe). Le problème de la façon de jongler avec les positions des acteurs de manière convaincante est plus délicate; Parfois, c'est naturaliste – à un moment donné qu'un acteur fait comme pour partir, puis se retourne dans la sortie comme s'il avait oublié de dire quelque chose, donnant au public de l'autre côté de la scène une vue complète de lui. D'autres fois, il est presque transformé en blague, avec un acteur coulant comme pour rattraper sa lumière. Ceux où les acteurs semblent avoir la motivation de leurs mouvements sont les plus efficaces. Mais avec le public à seulement trois rangées de profondeur, il n'y a vraiment pas de mauvais sièges dans la maison. Le réalisateur s'assure également que les acteurs prennent grand soin en mivant de manière réaliste le travail qu'ils font, des employés de bureau tapant sur des claviers informatiques ou en déplaçant de manière monotone une souris, vers un maçon en pierre de mortier et de rock déposant de manière experte, vers le travail éreintant, ennuyeux et presque ballétique de cuire à la vapeur d'une valise en forme toutes les 40 secondes.
Les aspects techniques servent également bien l'histoire. L'ensemble d'Edd Miller se compose de vitesses stylisées peintes au centre de la scène, et des écrans vidéo positionnés autour des murs où tous les membres du public peuvent les voir. Il y a aussi une paire de fenêtres sur un mur et une alcôve représentant un bureau d'angle. Tout le reste (en plus des chaises roulantes occasionnelles et des peuplements informatiques) est laissée à la mise en mime des acteurs et à l'imagination du public.
L'éclairage de Diane Trickey-Rokenbrod est assez efficace, pour la plupart. Alors que les lumières de la zone semblent occasionnellement se produire trop tôt, ce qui fait que les acteurs se précipitent, ou trop tard, les laissant en faiblesse pendant quelques secondes, il y a plusieurs projections de feu de feu – d'abord au centre de la scène indiquant un feu de camp, puis dans les fenêtres sur le mur évoquant un feu de maison – qui sont assez impressionnants.
Les costumes de Beth Terranova sont ordinaires mais significatifs. Les pompiers, les grimpeurs, les employés de bureau, les travailleurs de l'usine, les travailleurs du sexe, les camionneurs, les mondains, les gardiens, les retraités sont tous délimités clairement mais discrètement. Il y a un travailleur de la restauration rapide avec un uniforme amusant, un chœur de femmes de nettoyage en hauts de gommage rose et une tenue de serveuse rose absolument magnifique adaptée à une étoile – ce qui convient, car cette serveuse se voit en fait comme une, dans le délicieux numéro « C'est un art. »
De nombreux changements de caractère sont accomplis grâce aux perruques de Maria Neves, avec un succès variable. Étant donné la vitesse à laquelle certains des changements de costumes doivent se produire, dans la plupart des cas, une bonne perruque est celle qui n'attire pas l'attention sur elle-même.
Aucun directeur musical n'est répertorié, mais il y a un groupe de quatre pièces (Reid Bowman, Bass; Marie Hansen, piano; Jefferson Hirschman, guitare; Jeremy Ulrich, percussion) qui fournit un soutien discret pour les voix et d'excellentes harmonies de la distribution.
Et tout à fait un casting. Tous sont de premier ordre; Certains se démarquent.
Lance Teller a une voix en flèche et est charmante en tant que travailleur de la restauration rapide en se sentant libre lorsqu'il est sorti pour «livraison», et touchant le fils de la pierre de pierre dans «The Mason». Ben Carr présente un pompier dévoué, mais dépeint toujours parfaitement le PDG visqueux de Gordon-Gecko qui sait que des gens comme lui ont le droit parfait pour gérer le monde. Son auto-satisfait songeant que lorsqu'il prend sa retraite, il pourrait en fait vouloir enseigner et «transmettre sa sagesse» contraste douloureusement avec le véritable instituteur de Cheryl J. Campo, essayant de se rendre à sa propre retraite tout en traitant avec une nouvelle génération d'étudiants dénouillée dans «personne ne me dit comment». Kristen Cooley est déchirante en tant que travailleuse épuisée de l'usine qui le fait parce que c'est tout ce qu'elle peut faire («Les hommes quittent tous», dit-elle. «C'est trop ennuyeux pour eux. Ils ne peuvent penser qu'à une chose à la fois») dans «Millwork». Ensuite, elle ravit la tête de «Cleanin 'Women», chantant sur la façon dont, si c'est à eux, leurs filles n'auront jamais à nettoyer pour les autres comme leur mère l'a fait, et elles le font.
Kyle Eshom et Cheryl J. Campo sont tout aussi déchirants dans «une très bonne journée» en tant que travailleur des soins aux aînés et une nounou qui montrent leur engagement envers leurs accusations tout en déclarant franchement: «Je fais le travail que personne d'autre ne fera.» Christian Gonzalez étincera le rire dans un monologue sur les joies de porter une ceinture d'outils en tant que ferronneuse et une climère d'arbre, et sa voix est douloureuse chantant les paroles espagnoles de «Un Mejor Dia Vendra» (aux côtés de monologue anglais de Lance) sur la vie en tant que travailleur migrant – un morceau de tout le monde a besoin d'entendre tout de suite.
Sarah Kent est tout aussi drôle en tant que propriétaire de charcuterie qui veut improbablement être une créatrice de mode, et une mondaine / collecte de fonds qui est plus similaire qu'elle ne le sait à l'escorte / prostituée entreprenante de Tia Silver. Silver arrive également à toutes les bonnes notes en tant que chef de projet harcelée, et une étudiante qui sait qu'elle est destinée à de grandes choses mais pourrait bien devoir «se contenter» d'être entrepreneur. Elle captive le plus le public de son hymne plaintif à ce travail le plus sous-estimé, «juste une femme au foyer».
Samantha McEwen Deininger offre un merveilleux monologue en tant qu'agent de bord, et une star encore plus spectaculaire en tant que serveuse qui est fière de son travail (peut-être plus qu'elle ne le mérite) dans «C'est un art». Sa voix et son jeu sont superbes.
Et Peter N. Crews prouve un caméléon qui attrape le cœur du public dans chaque personnage qu'il dépeint, de la tête de la chanson «Brother Trucker», où il parle sur la radio CB, fantasme sur les femmes lors de longs voyages, et trouve toujours une raison de ne pas rentrer chez lui avec sa femme; à la pierre de pierre qui est fier de chaque pierre qu'il pose, sachant qu'elles dureront; à un directeur des relations publiques très drôle et très nerveux; Pour un tour totalement fascinant comme «Joe», un retraité qui vieillit visiblement des décennies dans les quelques minutes qu'il est sur scène. Le spectacle vaut la peine d'être vu seul.
Mais il y a tellement plus.
Peut-être la meilleure chose à propos de Fonctionnement est celui qui le rend le plus inhabituel. Comme conçue par Daniel C. Levine, les monologues et les chansons sont entrecoupés d'interviews vidéo avec de vraies personnes locales sur leur travail, qui sont pertinentes pour les sujets abordés dans le spectacle. Ils comprennent un coiffeur, un travailleur social, un leader de la communauté, un archiviste, un barman, un pilote à la retraite et un constructeur naval. L'interview la plus émouvante présente un homme du nom de Floyd Tasker, le gardien des joueurs coloniaux. «J'adore travailler», dit-il. «Je n'ai jamais eu de travail que je n'aimais pas. Parfois, j'ai eu cinq ou six emplois en même temps, et j'ai adoré chacun d'eux. » De tous les travailleurs du spectacle, il est peut-être le plus admirable.
Fonctionnement déborde de choses que nous faisons tous et pensons chaque jour. À un moment donné, un drone de bureau dit: «C'est la première fois en générations, notre vie sera pire que celle de nos parents.» Les acteurs chantent tristement des rêves perdus dans «Si je pouvais l'être». Mais ils expriment la fierté de leur travail, quoi que ce soit, insistant sur le fait que chaque bâtiment devrait avoir les noms de tous ceux qui y ont travaillé ou dedans dans la pierre autour de la base, car tout le monde devrait avoir «quelque chose à pointer». Dans l'un des derniers chiffres de l'émission, «Pères et fils», les chanteurs révèlent que finalement la raison la plus importante pour laquelle beaucoup de gens travaillent pour leurs enfants. Dans la performance que j'ai vue, un acteur pouvait être vu en essuyant les larmes de ses yeux – et cela semblait être un moment privé et émotionnel, pas un acte. Le spectacle était que réel pour lui, et cela le rendait encore plus réel pour le public.
Personne ici n'est magiquement beau, ni sa grande rupture dans la gloire, ou en guise une révolution, ou destiné à tomber amoureux de la finale. Ces gens font, pensent et ressentent les mêmes choses que nous faisons tous, tous les jours. La Mundanité et la futilité, ainsi que la nécessité, la noblesse et l'humanité, d'un pur dur travail brillent à travers chaque mot et chaque note. Fonctionnement est une comédie musicale sur les gens ordinaires et leur vie ordinaire, et cela le rend extraordinaire.
Je ne peux pas souligner suffisamment cela. Ce spectacle est unique. Vous n'aurez plus jamais la chance de revoir cette production particulière.
Ne le manquez pas.
Temps d'exécution: environ deux heures et 30 minutes, dont une entracte.
Fonctionnement Plays jusqu'au 29 mars 2025 (jeudi de samedi à 20 h; Matinees du dimanche les 16 et 23 mars à 14 h), aux joueurs coloniaux d'Annapolis – 108 East Street, Annapolis, MD. Pour les billets (21 $ à 26 $), appelez le box-office au 410-268-7373, opt 2 ou achat en ligne. Un playbill virtuel est disponible ici.
Contient un langage fort et des thèmes matures.
Fonctionnement
Du livre de Studs Terkel
Adapté par Nina Faso et Stephen Schwartz
Format localisé conçu par Daniel C. Levine pour l'acte de CT
Réalisé par Tom Wyatt
