Si vous cherchez à rire, rendez-vous au Bowie Community Theatre pour la version du classique de Joseph Kesselring Arsenic et vieilles dentelles. Cette comédie noire en trois actes mêle action, absurdité, cadavre assis près d'une fenêtre et trompette. Elle se déroule à Brooklyn, New York, en 1939, pendant la Grande Dépression, à la veille de la Seconde Guerre mondiale (à une époque où les Américains avaient besoin de rire), et présente des représentations dépassées et insensibles des troubles psychiatriques.
Le réalisateur Randy Tusing a réuni une troupe de 12 acteurs qui n'ont cessé d'improviser leurs personnages et leurs interactions avec les autres acteurs. « Ils nous ont tous fait rire aux éclats, et nous ont fait rire les uns les autres, en s'amusant et en jouant, depuis les auditions jusqu'à la dernière répétition », dit-il dans ses notes de réalisateur. « Ils n'ont jamais cessé de créer leurs personnages, d'essayer différentes choses ou de jouer les uns avec les autres. »
L'un des grands atouts du casting est la manière dont la mise en scène de Tusing leur donne la liberté d'interpréter les personnages très dessinés qu'ils sont. Arsenic est une pièce qui célèbre les stéréotypes américains de 1939 : les tantes aimantes (Joanne Bauer et Kim Bessler), le héros WASP Mortimer (Joey Rolandelli), le frère excentrique (Amanda Matousek), la fiancée parfaite (Eliza Geib), le méchant méchant (Roy Hammond), le médecin allemand fou (Marc Rehr), les policiers irlandais (Alan Barnett et Savannah Brooks), leur recrue naïve (Emery Sheriff), leur lieutenant pragmatique (Dione O'Hara), et bien sûr, un couple de vieux hommes solitaires mûrs pour le repos éternel (John Cholod et Barnett).
Les acteurs portent également les costumes des années 40 de Sarah Schauffler et leurs expressions stupéfaites alors que le chaos s'installe autour d'eux. Le costume d'Elaine Harper (Geib) dans la scène finale était magnifique. Elle ne ressemblait en rien à la fille d'un révérend. Je pense qu'il était sexy selon les standards de la Seconde Guerre mondiale. Harper a également fait forte impression avec sa relation soudainement irrationnelle avec un homme qui vient de lui demander de l'épouser.
Les vétérans du théâtre communautaire Bauer (Martha Brewster) et Bessler (Abby Brewster) volent la vedette. Ils sont charitables, fournissant des jouets aux enfants de la police, de la nourriture aux malades et cherchant toujours à aider les vieillards pauvres et solitaires. Alors qu'ils pensent que leur aide aux hommes est une preuve de compassion, d'autres, notamment leur neveu Mortimer (Rolandelli), ont un nom beaucoup moins chrétien pour cela : le meurtre.
Lorsque Martha explique la position des sœurs, Mortimer n'y voit pas de charité. Les sœurs expliquent calmement et rationnellement à Mortimer qu'elles ont fait cela 11 fois avant le corps que Mortimer a découvert sur le siège de la fenêtre. Les tantes sont prêtes à parler à n'importe qui de leur « service » comme si elles n'avaient pas à en subir les conséquences. Le hic, c'est qu'elles ne se font pas prendre. Personne ne peut croire que les douces sœurs Brewster auraient empoisonné leurs pensionnaires. Même si elles l'avaient fait, il faudrait être fou pour enterrer les cadavres dans le sous-sol.
Seuls Mortimer et son frère Jonathon (Hammond) sont assez fous pour y croire. Le destin a voulu que Jonathon ait tué une douzaine de personnes à travers le monde. Maintenant, lui et ses tantes se retrouvent en compétition, ce qui mène à une fin hilarante.
Mortimer est un cynique au grand cœur. Il vient de se fiancer. Mortimer prend soin de ses tantes, mais sa vie bascule lorsqu'il tente de démêler leur dilemme fou et meurtrier. Rolandelli joue le rôle de manière très bruyante et parfois indécise. Critique de théâtre, Mortimer est à son meilleur lorsqu'il explique à quel point la scène d'aujourd'hui est irréaliste. Alors qu'il explique l'intrigue épouvantable d'une pièce qu'il a critiquée la veille au Dr Einstein (Rehr), Jonathon fait exactement ce que Mortimer décrit pour capturer son frère. L'écoute intense de Jonathon et les grimaces du Dr Einstein et de Jonathon pendant le monologue de Mortimer contribuent à dynamiser la scène.
Que serait Arsenic sans un troisième neveu qui se prenait pour Theodore Roosevelt en train de purger sa peine à la Maison Blanche tout en construisant le canal de Panama au sous-sol ? À travers les divers changements de costumes, les pas militaires trop accentués autour de la maison, les victimes de la fièvre jaune et ces satanés coups de trompette qui dérangeaient les voisins lorsque Teddy convoquait les réunions du cabinet ou montait les escaliers, Matousek fait pleinement ressortir toutes les idiosyncrasies de Teddy.
Durée : Deux heures et 45 minutes avec des entractes de 15 et 10 minutes.
Arsenic et vieilles dentelles Le spectacle est présenté les week-ends jusqu'au 8 septembre 2024 par le Bowie Community Theatre au Bowie Playhouse, 16500 White Marsh Park Dr., Bowie, MD. Achetez vos billets (25 $, général ; 20 $, seniors et étudiants) en ligne, par téléphone à la hotline BCT au 301-805-0219, ou par e-mail ((courriel protégé)) avant la date de la représentation.
Arsenic et vieilles dentelles
Drame de Joseph Kesselring
Réalisé par Randy Tusing
