Sainte Tolède ! est une émission peu connue, écrite par Paul Langford et centrée sur la guerre Michigan-Ohio de 1835 à 1836, également surnommée la guerre de Tolède. Le conflit commence par un différend frontalier mais dégénère en tentatives de prise de pouvoir, en renforcement des forces, en escarmouches et finalement en guerre, mais heureusement sans aucune victime.
La production du NOVA Nightsky Theatre devait être à l’extérieur mais, en raison du temps, a été déplacée à l’intérieur le soir où j’ai assisté. La scène était principalement nue, avec des bannières pour signifier l’Ohio, Toledo et le Michigan, et une table avec des chaises qui sont déplacées pour diverses scènes (conception par Adam Ressa).
Le réalisateur Ward Kay déclare dans les notes du réalisateur que «le dramaturge Paul Langford vit dans le Michigan, à 40 miles au nord de Toledo, et est diplômé en théâtre de l’Université du Michigan. Son parti pris pourrait se voir. Et c’est effectivement le cas. Le gouverneur de l’Ohio Lucas (Patrick Gallagher) est un personnage pompeux et cupide, avec un homme de main, Two Sickney (Lisa Mackem), qui a une soif de meurtre et manipule la soif de Lucas pour qu’elle obtienne un poste de pouvoir.
Pendant ce temps, le gouverneur du Michigan, Mason (Lexi Scanlan), dans la vingtaine, est un jeune homme fougueux mais capable et brillant, qui se bat pour les droits de ses concitoyens du Michigan. À ses côtés, sa petite amie innocente, Ann (Emily Steindl), dont la gentillesse authentique et le bon cœur sont la voix de la raison et de la compassion qui empêche une situation tendue de s’aggraver.
De toutes les apparences (comme je suis sûr que c’était l’intention de l’auteur), le Michigan est l’outsider avec un objectif juste, tandis que l’Ohio a plus d’influence politique et ne se préoccupe que du commerce pour l’État.
Gallagher en tant que Lucas fait un excellent travail en tant qu’antagoniste smarmy que le public hue avec affection, et Scanlan en tant que Mason est un personnage facile à enraciner pour jouer le jeune garçon décousu fier de son état.
Will MacLeod est Hepsood, un homme du Michigan avec son propre agenda qui sert aussi parfois de narrateur au conte. MacLeod était amusant avec ses intrigues constantes et ses changements de côté en fonction des résultats en sa faveur. Il avait le geste complice caractéristique de rassembler ses mains en triangle et de taper rapidement du bout des doigts pendant qu’il réfléchissait.
Le programme offre une description appropriée de la pièce comme « un récit farfelu de l’histoire vraie – ou un vrai récit de l’histoire farfelue », et les deux sont corrects. Beaucoup de personnages sont exagérés et plus caricaturaux que personne. Deux des citadins de la ville très disputée de Tolède sont à court d’intelligence mais une grande source de fous rires. Gillette, interprétée par Whitney Perez, et Mennon, interprétée par Holly Landis, sont des jeux de mots ambulants jouant sur leurs titres de marque, avec de nombreuses références désinvoltes à la netteté et à l’odeur.
Ensuite, il y a le pauvre shérif Wood (James Storen) avec une peur irrationnelle des sangsues, qui est malheureusement poignardé (dans les fesses, remarquez) par Mackem’s Stikney et passe la majeure partie du spectacle à courir dans la terreur du docteur joyeusement effrayant (Larissa Norris) et son pot de sangsues curatives – rappelez-vous que c’est les années 1800.
Frank Gorrell est le président Andrew Jackson et fait de nombreuses tentatives infructueuses pour « aider » la querelle uniquement pour créer plus de chaos pour les États en conflit. Son membre du cabinet Cass (Sarah Baczewski), qui a pour objectif de gagner la place de vice-président sous Jackson, tente également de résoudre les frictions avec des résultats tout aussi infructueux. Mais leurs efforts sont clairement voués à l’échec car les politiciens ne se préoccupent que d’assurer leurs places lors des prochaines élections.
Le casting restant se compose de deux représentants maladroits envoyés de Washington pour faciliter les négociations, Howard (Mattie Cohan) et Rush (Bob Rosenberg). Un juge charmant et simple d’esprit (Raju Sharma), un homme grizzly avide de combat nommé Brown (Alex Bastani). Et un trio avec pour mission de Lucas de prendre Toledo avec force, McKay (Kirstin Lindsay), Seely (Denise Sudell) et Robert E. Lee (Kim Cincotti-Seldon) —oui, ce Robert E. Lee, mais avant la notoriété .
Le scénario de Sacré Toldeo ! est un conglomérat de styles avec un beau langage shakespearien, des jeux de mots socialement pertinents et une comédie burlesque. Le potentiel de rire est présenté avec un mélange d’absurdité, de satire politique et de camp, et le casting de Nova Nightsky livre avec une bonne énergie et un amour clair pour ce qu’ils font.
Le spectacle est un peu long mais maintient une ambiance amusante et un rythme régulier tout au long de la production. Global, Sainte Tolède ! est une expérience agréable, éclairante sur certaines querelles moins connues du passé de notre pays, mais avec un clin d’œil et un sourire.
Merci au théâtre d’avoir mis en scène cette œuvre peu familière, inspirée par l’affinité du directeur artistique Ward pour « trouver et partager des pièces de dramaturges vivants qui méritent un public plus large ». Travail bien fait
Durée : environ 2h30 dont 1 entracte de 10 minutes.
Sainte Tolède ! se déroule jusqu’au 1er juillet 2023, présenté par NOVA Nightsky Theatre se produisant dans la cour (si le temps le permet) ou à l’intérieur de l’église baptiste de Vienne, 541 Marshall Road SW, Vienne, VA. Les billets coûtent 20 $, avec des frais de service de 0,50 $, et peuvent être achetés en ligne.
Sainte Tolède ! par Paul Langford
JETER
Mason, Garçon Gouverneur : Lexi Scanlan ; Lucas : Patrick Gallagher ; Président Andrew Jackson : Frank Gorrell ; Gillette : Whitney Perez ; Mennon : Holly Landis ; Howard : Mattie Cohan ; Ruée : Bob Rosenberg ; Cass : Sarah Baczewski ; Hepsood : Will MacLeod ; Ann : Emily Steindl ; Bois de shérif : James Storen ; Brun : Alex Bastani ; Robert E. Lee : Kim Cincotti : Seldon ; Deux Stickney : Lisa Mackem ; McKay : Kirstin Lindsay ; Seely : Denise Sudell ; Juge : Raju Sharma ; Médecin : Larissa Norris
CRÉATIFS ET ÉQUIPE
Directeur artistique : Ward Kay ; Directeur de production/Régisseur : Jaclyn Robertson ; Directeur technique/Design : Adam Ressa ; Directrice administrative : Sarah Baczewski ; Régisseur adjoint : Nora Rice ; Chorégraphie de combat : Justin Winters ; Coordonnatrice des accessoires : Kirstin Lindsay; Conseillère en maquillage : Larissa Norris ; Responsable de maison : Mary Fettes ; Conception de la bannière : Elizabeth Earles
