À mi-chemin cochez, cochez… BOUM !, le compositeur en difficulté Jon se tient à Times Square et déplore un paysage de Broadway rempli de pneus rechapés et gonflé par le prix des billets qui a grimpé jusqu’à 50 $ (oui, c’est drôle maintenant, mais nous parlons de 1989). Malgré la juste indignation de Jon, il ne peut s’empêcher de souhaiter voir son nom sur le chapiteau. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, bien après la mort prématurée du compositeur Jonathan Larson en 1996 et le phénomène mondial qu’est son chef-d’œuvre. Louer, et on pourrait dire que son héros autoproclamé a réalisé son souhait. Entre-temps, le spectacle qui lui a donné une voix connaît aujourd’hui une reprise fulgurante et coûteuse dans le cadre de la saison Broadway Center Stage du Kennedy Center, avec Neil Patrick Harris à la barre et (peut-être) un œil sur un Broadway qui est tout le temps. un peu aussi gonflé que celui que Larson a vu.
En tant que réalisateur, Harris se présente comme un amoureux du travail de Larson, ce qui se manifeste littéralement de manière considérable. Le spectacle a déjà été réorganisé en une version pour trois personnes Off-Broadway en 2001 après avoir commencé sa vie sous la forme d’un monologue interprété par Larson en 1990. Aujourd’hui, Harris et sa compagnie ont élargi le spectacle en ajoutant un ensemble de quatre personnes pour soutenir les trois acteurs principaux. . L’histoire principale reste la même : désespéré d’avoir une grande chance, le compositeur décousu de SoHo, Jon (Brandon Uranowitz), se surinvestit dans un prochain atelier de son spectacle. Superbie. Sa concentration laser menace d’interrompre sa petite amie Susan (Denée Benton), une danseuse désireuse de quitter New York, et son meilleur ami d’enfance Michael (Grey Henson), qui a récemment vendu son emploi pour un travail confortable dans la publicité. À l’approche de son 30e anniversaire, Jon se retrouve pris entre s’engager dans son art sans compromis et suivre ses proches sur la route bien fréquentée de la classe moyenne.
Sous la direction de Harris, le confessionnal épuré de Larson a réapparu sous sa forme scénique la plus luxuriante à ce jour. Les projections de Nathan Scheuer élargissent le monde de Jon avec des détails et des couleurs, équilibrés par les costumes simples (mais, dans le cas d’une certaine robe verte, mal ajustés). Harris et le chorégraphe Paul McGill utilisent les acteurs pour manœuvrer une série de décors conçus et assemblés par Paul Tate Depoo III, transportant la compagnie de l’appartement de Jon au hall d’un hôtel jusqu’à la société de publicité de Michael avec une précision d’horlogerie. Pour mieux mettre en valeur les réflexions de Jon dans le vaste théâtre Eisenhower, des caméras projettent le visage d’Uranowitz lors de plusieurs de ses longs apartés. C’est une jolie touche qui fait écho au héros ultérieur de Larson, Louer le vidéaste Mark (que Harris a joué en tournée), bien que ce soit une vanité appliquée de manière incohérente. Au total, c’est cochez, cochez… BOUM ! joué au dernier rang, en grande partie avec aplomb.
Malgré ces riches couches, cochez, cochez… BOUM ! joue toujours, pour le meilleur et pour le pire, comme un one-man show avec un casting de soutien. En tant que Jon névrosé mais attachant, Uranowitz décrit non seulement les angoisses écrivaines de son personnage, mais aussi des chiffres allant du « Dimanche » comiquement surmené au « Pourquoi » angoissant. Les deux autres protagonistes égalent Uranowitz avec des performances sonores et émouvantes. Henson évite gracieusement les stéréotypes en tant qu’homosexuel cachant un diagnostic grave, tandis que Benton investit une Susan quelque peu mince avec un charisme facile. Son interprétation de « Come to Your Senses », livrée dans son deuxième rôle d’actrice qui attire l’attention de Jon, est un véritable succès. Ensemble, le trio excelle sous la direction musicale de Ben Cohn et partage une alchimie bien ancrée, évidente dans des duos comme « No More » entraînant de Jon et Michael ou le numéro hilarant de Jon et Susan « Therapy ». Même les entrées les moins importantes de la série, comme l’hymne mal placé de « Sugar », sont jouées avec enthousiasme.
La production dans son ensemble grince lorsqu’elle s’éloigne de ce trio central. Sur la base de la version étendue de 2001, Henson et Benton assumeraient également le reste des rôles dans la série, démontrant théoriquement leurs capacités caméléoniques. Désormais, ces petits rôles sont repris par une entreprise compétente composée de Kennedy Caughell, Kelvin Moon Loh, Yael « Yaya » Reich et Nikhil Saboo. Alors que le quatuor remplit confortablement le monde plus large de Jon – ses parents, son agent fumeur à répétition, les subalternes enthousiastes de la société de publicité de Michael – ils sont parfois repoussés à l’arrière-plan des monologues de Jon, s’attardant maladroitement dans le noir pour fournir un soutien vocal et un vernis. de gravité. Malgré toutes leurs contributions, ils ne sont ni véritablement additifs ni véritablement étrangers.
En fin de compte, ce qui brille dans cette dernière extension est ce qui a toujours brillé dans les versions entièrement mises en scène du spectacle : des interprètes doués se produiront sur une partition débordante de talent brut. Par cette seule mesure, l’étreinte de Harris d’une version de production au Kennedy Center s’avérera un succès fulgurant partout où elle aboutira. Ce que cela ne prouvera pas, c’est si plus grand est nécessairement meilleur.
Durée : 90 minutes sans entracte.
cochez, cochez… BOUM ! joue jusqu’au 4 février 2024, au théâtre Eisenhower au Centre Kennedy, 2700 F St NW, Washington, DC. Acheter des billets (59 $ à 349 $, avec ruée vers les étudiants et réductions disponibles) à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 467-4600 ou sans frais au (800) 444-1324.
Le cochez, cochez… BOUM ! le programme est en ligne ici.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. Si vous préférez porter un masque, vous pouvez le faire. Consultez le plan de sécurité COVID complet du Kennedy Center ici.
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