Pendant une décennie, Theatre @ CBT à la congrégation B'nai Tzedek à Potomac a produit des comédies musicales pour le plaisir et l'édification des familles, des amis et de la région de DC plus large. Le dernier spectacle de leur dixième saison est Oliver de Lionel Bart! – Un choix solide en tant que spectacle familial avec une connexion juive.
Oliver! est le produit de deux mondes, tous deux quelque peu retirés du nôtre. Le premier est le roman original de Dickens 1837-8, et le second est Broadway des années 1960. Oliver Twist, ou les progrès du paroissial a été le premier des grands romans de conscience sociale de Dickens, s'appuyant sur ses propres expériences pour critiquer la misère des enfants dans la pauvreté pendant la révolution industrielle et satiriser ceux qui l'ont créé. Il présente un jeune garçon, Oliver Twist, qui commence la vie dans une maison d'atelier avant d'être vendu à un Undertaker, s'échappant et rejoignant un gang de jeunes prélèvements dirigés par une clôture maléfique, puis trouvant une famille de plus longtemps perdue et se retirant dans un confortable La vie de la campagne dans une fin improbable heureuse.
Le premier problème présenté par le livre est que le chef du gang criminel, Fagin, est appelé «juif» dans les 38 premiers chapitres, et peint dans les termes les plus sataniques. Cela a conduit à des accusations d'antisémitisme contre les Dickens généralement progressistes. Il s'avère cependant que Dickens ne voulait pas salir tous les gens juifs avec sa représentation, mais basé le personnage sur un vrai criminel à partir du moment «Ikey Salomon». Néanmoins, alors que le roman était toujours publié dans des versements mensuels, une amie a écrit à l'auteur pour dénoncer ses «viles préjugés» et le mal au peuple juif fait par la représentation de Fagin. Dickens a pris son message à cœur et, pour les 15 chapitres restants, faisait à peine référence à la religion de Fagin. Pourtant, le personnage nous est parvenu comme l'un des portraits les plus odieux d'un juif en littérature anglaise.
Oliver! Le créateur Lionel Bart, Jewish lui-même, a abordé le problème en faisant de Fagin un scélérat sympathique, presque paternel et de lui donner des chansons drôles qui font une caractéristique de son héritage, comme «Revoir la situation», avec des lignes et des mélodies qui s'adapteraient parfaitement dans Fiddler sur le toit Quatre ans plus tard.
Bart est un peu moins réussi à faire face au deuxième problème de l'histoire, la représentation des femmes. Tout d'abord, nous rencontrons la veuve Corney (jouée ici par Lauren-Nicole Gabel) de faux-protestations «Je crierai» lorsque le Beadle M. Bumble (Michael Abendshein) lui met les mouvements. Ce genre de «non-soupe-mais mais-que-vous-vous-marie», nous oblige à grincer des dents à l'ère moderne. De même, dans le roman, Dickens a été critiqué pour avoir fait de Nancy, une femme des rues et membre du gang de Fagin, trop sympathique et noble quand il essayait de montrer les détroits terribles dans lesquels la pauvreté pourrait conduire les femmes. La comédie musicale semble également essayer de trop adoucir son histoire. Son célèbre numéro «Tant qu'il a besoin de moi» – dans sa musique romantique et ses lignes gonflante comme «Je l'aimerai bien ou mal…. Je ne trahirai pas sa confiance… bien que les gens disent que je dois »- glorifie son amour pour le Vile Bill Sikes (qui finalement la matraque à mort). Avec notre indignation moderne envers la violence domestique, la chanson se lit maintenant comme un cas de manuel du syndrome de Stockholm vécu par les femmes dans des relations abusives, pas une dévotion tragique pour être célébrée.
Oliver! est un classique, cependant, et la production de Theatre @ CBT y plonge avec enthousiasme. Comme toujours, leur scène est la Bima du sanctuaire de la synagogue, qui limite les entrées, les sorties, les paysages et l'éclairage. Mais l'équipe créative CBT, dirigée par les co-réalisateurs Michael Abenshein et Arielle Katz, se fait bien faire avec ce qu'ils ont. Les costumes de Melissa Yunes et la seule toile de fond ont un flair steampunk sombre, ce qui leur confère une cohésion au-delà du style pseudo-victorien habituel de ces productions, ainsi que de toucher l'effet de broyage de l'équipement de la révolution industrielle qui a donné lieu à une telle misère. Les pièces et les propriétés (par Larry Issadore et Nancy Carlin) sont très basiques – des bancs, une chaise et quelques boîtes à pierre peinte – à l'exception de l'ajout surprenant d'un véritable cercueil doublé de satin dans la scène des entrepreneurs.
Le directeur musical Aaron Simmons et l'assistant Paul Rossen rendent justice à la partition, apportant un accompagnement animé de l'orchestre de huit pièces, qui équilibre le refrain et soutient bien les chanteurs individuels (bien que le son généralement capable de Matthew Datcher a été coupé plusieurs fois sur des micros individuels) . Un point culminant est la charmante «qui achètera», où le solo d'Oliver est amélioré par le contrepoint lilting d'un quatuor de vendeurs de rue (Margo Weill, Sari Gabel, Lauren-Nicole Gabel, Michael Abendshein).
Que la chorégraphie de Kessler soit suffisamment compliquée pour être un défi pour l'entreprise et intéressante pour le public. Il est emporté avec enthousiasme par l'ensemble pour adultes (Len Breslow, Charlie (Sadie) Cohen, Sari Gabel, Allison Ganzhorn, Bruce Rosenberg, Mollybeth Rushfield, Tom Schiller, Margo Weill et Colleen Williams) et en particulier par le Gange de Fagin (Jessa Gabel, Andrea Sanger, Elena Sanger, Emma Lipworth, Jordanna Maarec, Mai Miller, Lila Mosier, Jackie Williams, Dani Yunes, Laila Yunes et Sydney Yunes) et l'ensemble Kid (Talia Bender, Orly Echerman, Ethan Ganzhorn, Alex Lipworth, Aya Milleler, , Gabe Winoker et Reese Katz). Certains des éléments des danses sont un peu perplexes, tels que deux femmes agitant un morceau de tissu bleu, qu'ils se plient ensuite (est-ce censé être de l'eau? Luiserie?), Ou des personnages dansant avec des ventilateurs rouges ou des parasols ( Où un gang de rue a-t-il obtenu ces?). Ces éléments apparemment aléatoires surgissent, dans un sens, de la nature du spectacle, pour une grande partie au milieu du livret se compose d'un tas de nombres très vaguement liés soit à l'intrigue ou les uns aux autres. Alors que «Pick a Pocket ou Two» et «It's a Fine Life» en accord avec la profession louche du gang et l'enthousiasme sarcastique de Nancy pour le crime et la pauvreté, respectivement, «je ferais n'importe quoi», «Soyez de retour bientôt», «Oom-pah -Pah, »et le chemin Trop longtemps «Considérez-vous» – bien qu'ils soient bien faits et que certaines des chansons les plus appréciées de la série – semblent interrompre l'histoire avec une joie forcée. Mais un choix chorégraphique inspiré est de remplacer une pause de danse dans «Considérez-vous» par une sorte de cirque impromptu, avec des cerceaux, des rubans et le Dodger astucieux irrépressible (Jessa Gabel le samedi soir). . C'est assez impressionnant pour ressembler à une amélioration plutôt qu'à une simple extension du nombre.
Alors que le chœur s'amuse clairement, les directeurs atteignent un niveau supérieur. Colleen Williams et Margo Weill s'amusent désagréables alors que M. et Mme Sowerberry, The Undertakers, chantant «C'est vos funérailles».
Rob Milanic, un fidèle CBT, montre un côté très différent en tant que Bill Sikes vraiment terrifiant. Malheureusement, la partie de la voix basse ne rend pas justice à son ténor habituellement en flèche, et le personnage est écrit comme un monstre non éminent qu'il est impossible de comprendre comment Nancy pourrait jamais tomber amoureux de lui.
En tant que Nancy, Clare Anderson crée un personnage bien équilibré, montrant des émotions mitigées même dans la chanson à double entende sans relâche «Oom-Pah-Pah». Sa conscience de la façon dont elle est piégée par son amour pour Bill et plus tard sa réalisation naissante de son amour pour Oliver dans «Tant qu'il a besoin de moi» sont vraiment émouvantes.
Fagin, comme il est censé être, est le personnage le plus intéressant et le plus drôle du spectacle, et Jeffery Hall le joue à la poignée. Sa belle voix, amusant les petites affaires, alors qu'il est «dupe» par le gang dans «Pick a Pocket ou deux», et ses réflexions confuses dans «revoir la situation» sont délicieuses. De plus, son sentiment paternel pour Oliver vient naturellement hors scène aussi bien que!
En tant que personnage de titre, Evie Hall apporte une voix claire et brillante, un jeu touchant et une sincérité qui sont parfaites pour le rôle.
Il y a des maladresses dans la production – les scènes de fin, en particulier, semblent remplies d'étranges pauses, comme si les acteurs attendaient un signal dans la musique pour faire leur prochain mouvement pendant ce qui devrait être une ruée soutenue vers l'apogée. Et puis, bien qu'il soit agréable de voir Oliver faire sortir sa famille et Fagin avec le Dodger astucieux à leur prochaine aventure, le timing insensé le fait sentir en quelque sorte anticlimatique. Mais dans l'ensemble, quelle que soit la production de théâtre @ cbt de Oliver! manque de vernis, il se compose de cœur.
Voici les dix prochaines années.
Temps de fonctionnement: environ deux heures et demie avec une entracte.
Oliver! joué le samedi 8 février et le dimanche 9 février 2025, présenté par Theatre @ CBT se produisant à la congrégation B'nai Tzedek, 10621 South Glen Road, Potomac, MD. Des informations sur Future Productions sont disponibles sur le Web ou sur Facebook.
