Le documentaire astucieusement sombre "Here There Are Blueberries" coupe profondément au STC

Le travail d’un archiviste est un sujet rare pour la scène : de longues heures, une attention rigoureuse aux détails, et le contenu des greniers des gens ne se prête généralement pas à une action dramatique. Dans Ici il y a des myrtillesactuellement à l’affiche de la Shakespeare Theatre Company, Moisés Kaufman et Tectonic Theatre Project ont transformé une enquête d’archives réelle sur la vie des membres du personnel des tristement célèbres camps de concentration d’Auschwitz en un événement théâtral techniquement impressionnant qui est beaucoup moins préoccupé par les sensations fortes qu’il ne l’est disséquant des vérités qui dérangent – ​​des vérités qui, en l’occurrence, peuvent encore susciter des halètements.

Ici il y a des myrtilles a été conçu par des membres de Tectonic à partir de photographies, d’enregistrements et de témoignages existants, puis transformé en un texte par Kaufman et la co-auteur Amanda Gronich. Il est centré sur un album photo offert au United States Holocaust Memorial Museum par un lieutenant-colonel à la retraite (Grant James Varjas), qui l’a découvert alors qu’il poursuivait des criminels de guerre nazis au lendemain de l’Holocauste. L’homme mystérieux envoie l’album au Musée, où l’archiviste Rebecca Erbelding (Elizabeth Stahlmann) l’identifie comme un véritable trésor : un ensemble extrêmement rare de photographies illustrant la vie à Auschwitz. Le problème est que l’album n’appartenait pas aux victimes, les personnes mêmes que le musée est censé honorer, mais aux auteurs, à savoir Karl Höcker (Scott Barrow), le dernier adjudant du camp. Soutenue par une équipe de collègues archivistes et experts de la vie réelle – joués par Nemuna Ceesay, Kathleen Chalfant, Erika Rose et Charlie Thurston – Erbelding extrait toutes les informations qu’elle peut des photographies tout en affirmant que partager cette découverte et voir Höcker et son complices en tant qu’êtres humains, fait partie de l’acceptation des atrocités nazies. Elle est rejointe par Tilman Taub (Maboud Ebrahimzadeh), un Allemand qui reconnaît son grand-père sur les photographies et s’emploie à encourager d’autres descendants à affronter les crimes de leurs ancêtres.

S’il y a une chose à féliciter pour cette production largement convaincante, c’est la façon dont elle traduit visuellement le processus du travail de détective historique sur scène. Les interprètes commencent par une série de tables d’examen éclairées qui ne deviennent que quelques-unes des nombreuses surfaces – avec les tableaux blancs, le mur du fond, les bords de l’avant-scène – sur lesquelles le designer David Bengali projette les photographies et autres documents assortis. Les interprètes expliquent à tour de rôle le contenu de chaque élément, souvent aidés par des ajustements subtils qui mettent en évidence des découvertes importantes. L’environnement en grande partie austère du décor de Derek McLane, accentué par les costumes en sourdine de Dede Ayite, confère à la pièce une qualité clinique rappelant les procédures télévisées, convenant à un crime historique mondial qui fait toujours l’objet de poursuites.

En théâtralisant ce processus, le metteur en scène Kaufman et ses collaborateurs ont privilégié les voix d’experts. Des entretiens avec des hommes allemands qui, comme Taub, acceptent les péchés de leurs pères et grands-pères offrent une perspective personnelle rafraîchissante, mais l’échelle reste orientée vers l’explication du cas plutôt que vers la dramatisation de ses séquelles. Au mieux, ce cadrage invite le spectateur à examiner les preuves et à critiquer d’abord les manquements éthiques des auteurs ; se rapportant à eux vient en second lieu, s’il vient du tout. Cela est évident dans une distribution uniformément forte qui est très uniforme dans son approche : directe, articulée et professionnelle, avec seulement des variations mineures dans le discours et le mouvement même lorsqu’ils sautent d’un personnage à l’autre.

Dans une note de programme, Drew Lichtenberg, dramaturge résident de STC, place Tectonic Theatre Project dans la lignée des maestros Epic Theatre Erwin Piscator et Bertolt Brecht, qui se sont spécialisés dans l’éloignement du public de l’action afin de favoriser ce type d’engagement critique. C’est une description appropriée des œuvres passées de Tectonic, qui comprennent des drames documentaires tels que Le projet Laramie et Grossière indécence : Les trois procès d’Oscar Wilde, pourtant, dans ce contexte, Kaufman et compagnie sous-utilisent certains des outils à leur disposition. La pièce s’ouvre sur une mini-conférence enjouée, soulignée par un accordéon, sur la prolifération de la photographie amateur en Allemagne avant la guerre, au cours de laquelle des images bénignes de familles teutoniques en train de gambader sont progressivement empoisonnées par des croix gammées et des saluts fascistes. Plus tard, le casting incarne brièvement certaines des jeunes femmes dans les photographies de Höcker, leur joie de fille sonnant étrangement contre les faits graves de leur complicité. Ces passages soudains de l’innocence à l’horreur perturbent le public, suggérant que ce genre de dissonance, apparemment un sujet de fascination pour les experts, sera un pilier de cette enquête théâtralisée, mais ce n’est pas le cas. Ici il y a des myrtilles s’écarte rarement de sa formule documentaire, ratant peut-être une occasion de bien faire comprendre que, tandis que des millions de Juifs et d’autres « indésirables » étaient assassinés, leurs assassins s’amusaient.

Tel quel, Ici il y a des myrtilles est une interprétation astucieuse et réfléchie du processus de reconstruction historique, un sujet valable à une époque où tout, de la négation de l’Holocauste à la gymnastique sémantique autour de l’esclavage américain, menace de se généraliser. Bien que sa fraîcheur sape parfois son message, il y a des moments agréables – comme la rencontre de Taub avec un homme qui porte son nom pour contrarier son père et un changement tardif pour centrer les victimes – qui coupent profondément.

Durée : 90 minutes, sans entracte.

Ici il y a des myrtilles joue du 7 au 28 mai 2023 au Harman Hall de la Shakespeare Theatre Company, 610 F Street NW, Washington, DC. Les billets (35 $ à 125 $) sont disponibles à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 547-1122. La Shakespeare Theatre Company propose des réductions pour les militaires, les premiers intervenants, les personnes âgées, les jeunes et les voisins, ainsi que des billets d’urgence. Contactez la billetterie ou visitez Shakespearetheatre.org/tickets-and-events/special-offers/ pour plus d’informations. Des performances audiodécrites et interprétées en ASL sont également disponibles.

Le casting et les crédits créatifs pour Ici il y a des myrtilles sont ici (faites défiler vers le bas). Retrouvez le programme complet ici.

La société a organisé une série d’événements avec des membres de la société, des universitaires et d’autres. Voir la liste complète ici.

Sécurité COVID : Les masques sont recommandés pour toutes les productions, mais pas obligatoires. En savoir plus sur les politiques de santé et de sécurité de la Shakespeare Theatre Company ici.

VOIR ÉGALEMENT:
Entretien avec une historienne de l’Holocauste et l’acteur qui l’interprète dans « Here There Are Blueberries » (entretien avec Chad Kinsman, 7 mai 2023)
Shakespeare Theatre Company ajoute ‘Here There Are Blueberries’ à la saison (actualité, 1er février 2023)

A lire également