Warner Records a été le lauréat du label lors du gala du Grammy Hall of Fame 2026, qui s’est tenu au Beverly Hilton Hotel de Beverly Hills, en Californie, vendredi 8 mai. En acceptant le prix, Aaron Bay-Schuck, co-président et PDG de Warner Records Group, a rappelé un déjeuner qu’il a eu, peu avant de prendre ses fonctions, avec le légendaire dirigeant de Warner, Mo Ostin.
« Je lui ai demandé comment il avait réussi à maintenir Warner comme le label le plus excitant au monde décennie après décennie, en espérant qu’il me donnerait un code de triche, mais à la place il a répondu : ‘Il n’y a pas de secret. Créez un environnement dans lequel vos artistes se sentent soutenus et protégés, donnez-leur l’espace pour expérimenter, réussir et échouer, et créez une culture au sein de l’entreprise où les gens se sentent inspirés, collaboratifs et fiers de représenter.’ Donc, recevoir cet honneur ce soir est une confirmation que nous avons effectivement fait cela, et je ne peux pas vous dire à quel point c’est fier et gratifiant pour moi et notre famille Warner.
C’est la troisième année consécutive que l’événement Grammy Hall of Fame inclut un hommage au label. Atlantic Records et Republic Records ont été les lauréats du label lors des deux galas précédents. Les artistes Warner Teddy Swims et Josh Groban ont chacun interprété deux chansons dans le cadre du salut.
Bay-Schuck a ouvert son discours en remerciant son partenaire du label, Tom Corson, co-président et COO de Warner Records Group. « Tom, mon frère. Cela a été le plus beau cadeau de faire ce voyage avec toi comme partenaire », a-t-il déclaré.
Bay-Schuck a parlé avec éloquence de la reprise de l’un des labels les plus respectés de l’industrie.
« Lorsque nous avons pris la direction de Warner Records en 2018, nous savions que nous devions repositionner la société pour l’avenir, mais nous voulions d’abord aborder cela en reconnaissant le passé. Après tout, c’est la maison de Prince, Madonna, Jimi Hendrix, Fleetwood Mac, Tom Petty, les Red Hot Chili Peppers, Neil Young et bien d’autres », a-t-il déclaré.
« Ces superstars étaient elles-mêmes intrépides et sans vergogne. Elles prenaient des risques. Elles osaient être différentes et défendaient quelque chose. Quelle que soit la forme que prendrait cette nouvelle ère de Warner Records, nous savions qu’une chose devait rester vraie. À une époque où les données et les algorithmes envoyaient les gens vers des gains rapides et des moments éphémères, nous allions démontrer que le talent, la qualité et la vision comptaient toujours le plus, que la patience d’attendre la grandeur, plutôt que de se contenter du bien, était la bonne stratégie, et que le développement des artistes doit rester une priorité absolue et une valeur que nous, en tant que label majeur, devons fournir.
Corson, qui s’est exprimé avant Bay-Schuck, a également honoré l’héritage de la marque.
« Ce prix appartient à toute la famille Warner, à tout le monde chez Warner Records Nashville, Warner UK et dans l’ensemble du Warner Music Group dans le monde entier, ainsi qu’aux générations de dirigeants, de créatifs et d’artistes qui ont construit ce label bien avant nous », a-t-il déclaré. « Nous nous tenons sur les épaules de géants ce soir. Nous l’apprécions vraiment. Surtout, merci à nos artistes. Tout commence et se termine avec eux, et nous sommes particulièrement fiers d’avoir ici ce soir deux représentants extraordinaires de notre label. »
Corson, qui était cadre chez IRS Records, A&M, Capitol, Columbia, J Records, Arista et RCA Music Group avant de rejoindre Warner, a déclaré que son rêve avait toujours été de travailler pour Warner. « J’ai toujours voulu travailler pour le label. Il m’a fallu beaucoup de temps pour y être embauché, et je suis content de l’avoir fait. Ça a été incroyable. Mais c’est un sport d’équipe, non ? Et à toute notre équipe là-bas, donnez-vous un coup de main », a-t-il déclaré.
Swims et Groban ont tous deux rendu hommage au label lors de leurs performances. Groban a remercié le label d’avoir tenté sa chance avec « un enfant timide avec une grande voix » dont les autres labels ne savaient pas quoi faire.
Swims a interprété « Mister Know It All » et son smash révolutionnaire « Lose Control » au sommet du Billboard Hot 100. Groban a interprété deux chansons de son album Cinématiquesorti le même jour (8 mai) : « Brucia La Terra », une interprétation en langue sicilienne de « Love Theme From The Godfather » (parfois connu sous le nom de « Speak Softly, Love »), et « Stand by Me », présenté dans le film du même nom. Take 6 l’a rejoint pour chanter cette dernière chanson, qui a clôturé l’événement.
