Debbie Minter Jackson

Le Round House Theatre présente la pièce d'Inda Craig-Galván Un point de départ. Dans ce document, une écrivaine afro-américaine prometteuse, Leslie Wallace, est confrontée à Andrew, un homme blanc de ses années d'études supérieures, qui l'accuse d'avoir utilisé son scénario qu'il a soumis pour un projet scolaire sur des personnages noirs, de l'avoir réécrit et d'en revendiquer la paternité. . «Leur confrontation – et éventuellement leur alliance difficile – oblige à tenir compte de la représentation, des privilèges et de qui peut raconter quels types d'histoires», indique le programme. « Plein d'humour et de personnages complexes, Un point de départ est une nouvelle pièce pointue et électrique de la dramaturge et scénariste étoile montante Inda Craig-Galván.

J'ai eu l'occasion de parler à la dramaturge Inda Craig-Galván du principe principal du scénario : que se passe-t-il lorsque les efforts d'un scénariste original prennent fin et qu'un autre scénariste prend le relais, utilisant des problèmes identiques ou similaires, et le considère comme son travail ? (Cette conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.)

Nous sommes ravis de voir la première mondiale de Un point de départ. Y a-t-il eu des lectures avant le début du spectacle à Round House ?

Inda Craig-Galvan: La seule lecture de la pièce a eu lieu au San Francisco Bay Area Playwrights' Festival, dans le cadre d'un travail de développement là-bas. C'est là que Naysan Mojgani [associate artistic director at Round House] Je l'ai vu et le théâtre m'a presque immédiatement contacté pour me dire qu'il voulait le produire. Ma seule autre interaction avec Round House a eu lieu plus tôt cette année-là : ils avaient lu certains de mes travaux et ils m'ont proposé une commande pour écrire une nouvelle pièce. C'était donc déjà en préparation, pour moi de travailler sur une nouvelle pièce, sans plan de production bien sûr ; c'est un processus de sélection entièrement distinct. Le but de la commission est d'encourager les nouveaux écrivains à réaliser de nouvelles œuvres et de voir ensuite où cela va à partir de là. Je suis très heureux d'avoir été sélectionné pour faire partie du nouveau festival de théâtre de Round House.

Considérer la « propriété » dans la description des aspects de l’histoire est très important. Quel a été votre catalyseur dans la sélection de ce message et de ce thème pour une pièce de théâtre ?

J'ai eu une expérience lors de mes études supérieures où un collègue écrivain blanc de notre cohorte s'est senti totalement justifié de soumettre certaines choses en dehors de son expérience de vie qui m'ont mis mal à l'aise. Il est devenu l'inspirateur du personnage d'Andrew. Les habitudes de travail nonchalantes de la personne, son éthique de travail douteuse et le sujet qu'il a choisi n'étaient pas compatibles avec mon approche et mon respect des expériences culturelles.

Cette personne a dépassé son propre domaine d’expérience sans se soucier du manque de recherche ou quoi que ce soit, simplement parce qu’il sentait qu’il le pouvait. Frustré par cette mentalité, j’ai écrit la première ébauche de la pièce alors que j’étais à l’école. Des années plus tard, lorsque j'ai commencé à travailler à la télévision et que j'ai découvert la dynamique de la « salle des écrivains », j'ai pu intégrer cela dans le scénario. Les aspects fictifs du jeu de quelqu'un racontant l'expérience de quelqu'un d'autre soulèvent la question de savoir qui a le droit de raconter les histoires des autres.

Je suppose qu'il y a une certaine universalité dans le personnage d'Andrew, quelqu'un qui se sent assez privilégié pour écrire sur les expériences des autres sans suffisamment de recherche, d'attention ou de respect pour des nationalités entières, simplement parce qu'ils le peuvent.

Oui, c'est le feedback que nous avons entendu dans les ateliers. Les gens peuvent s'identifier à la situation parce qu'ils ont vécu leur propre « Andrews » au travail ou dans les cours. C'était amusant de voir comment le personnage résonne dans toutes sortes de contextes.

En même temps, vous n’en faites pas un méchant. Andrew est sympathique et fait valoir des points très importants sur son droit d'écrire sur ce qu'il veut.

Oui, je ne souscris pas à l’écriture des bons contre les méchants, les méchants ou les héros. Je trouve plus intéressant et crédible d’écrire des personnages humains, pris dans les mêmes dilemmes et points de décision auxquels nous sommes tous confrontés chaque jour. J'ai travaillé pour découvrir l'humanité d'Andrew, trouver un moyen d'expliquer ses choix, qui il est, son parcours.

C'est ce qui rend les échanges réels, pleinement imaginés comme de vraies personnes.

Vous êtes si prolifique, c'est l'une des dix pièces que vous avez écrites ! Y a-t-il des thèmes clés dans vos pièces qui sont révélés dans Un point de départ?

Je suppose qu'en regardant en arrière, vous verrez que je m'engage à présenter de fortes protagonistes féminines afro-américaines. Je suis attiré par la création d'histoires réelles, l'imagination de conversations avec de vraies personnes et la fusion des aspects sociaux, géopolitiques, culturels et géographiques.

L'émission met en vedette deux amies, Leslie et Mariam, qui sont là l'une pour l'autre, un duo Oprah-et-Gail. Malheureusement, ce genre d’amitié profonde et bienveillante n’est pas suffisamment représenté. Donnez-nous une idée de ce que vous essayiez d'accomplir avec l'amitié entre ces deux personnages et pourquoi.

J'ai la chance d'avoir eu des copines formidables qui ont été là pour moi contre vents et marées et je voulais décrire ce genre de relation. Je sais à quel point cela fait du bien d'être soutenu et combien il faut de temps et d'engagement pour être ce genre d'ami envers les autres, pour avoir des amis avec lesquels nous ne sommes pas en compétition, des amis qui sont là pour soutenir, aimer et rire. Ces personnages ont une solide amitié établie depuis leurs années d’université. Ils se connaissent et se « comprennent ». Mariam est l'esprit le plus ancré. Leslie est plus tendue, beaucoup plus intense en carrière et ils se soucient profondément l'un de l'autre.

Il y a un certain niveau de confiance que vous devez avoir pour savoir que quelqu'un vous soutient et vous appellera et vous fera face en cas de besoin. Et c'est ce que je voulais transmettre à travers les expériences de vie de ces deux femmes.

La série a un excellent casting ! Le public du métro de Washington connaît Nicole Salter, qui incarnera Leslie. Sont également présents Christina Pitter dans le rôle de Mariam et Danny Gavigan dans le rôle d'Andrew.

Oui, le casting est superbe, la mise en scène de Jade King Carol et tous les éléments de conception fonctionnent à merveille. Cela a été un plaisir d'être ici pour voir la série se rassembler et se lever pour cette première mondiale.

Quelle est votre expérience avec la « salle des écrivains » et l'impact des médias sociaux sur votre travail et votre créativité ?

Jusqu'à présent, j'ai eu de grandes expériences dans la salle d'écrivain – cela semble fonctionner. Il y a toutes sortes de créativité qui se produisent dans cet espace. C'est un petit écosystème, un petit monde à part entière, rempli de personnes issues d'horizons et d'expériences très différents travaillant toutes ensemble pour créer quelque chose que les gens du monde entier verront. Avec tant de choses qui se passent dans le monde, le besoin d’art et de divertissement demeure. Le théâtre vous aide à sortir de vous-même pendant de brefs instants, à voir les choses différemment et à acquérir de nouvelles perspectives rafraîchissantes. Écouter et travailler sur des projets avec des gens créatifs comme celui-là et aller au théâtre nous aide à faire un zoom arrière pour voir la planète entière remplie d'expériences différentes. C'est très gratifiant et me rend très heureux de faire ce que je fais.

Passant aux médias sociaux, lorsque la confrontation entre Andrew et Leslie s'intensifie, il y a une phrase dans la pièce où Mariam dit : « Attendez que les médias sociaux s'en emparent. » C'est tellement effrayant de savoir que quelqu'un peut prendre quelque chose totalement hors de son contexte, avoir l'opinion d'une seule personne – même quelque chose auto-publié dans un petit article en ligne, peu importe quand et où, si c'est disponible, quelqu'un peut le prendre. – recadrez-le comme ils le souhaitent et republiez-le. Ensuite, d’autres publications en ligne pourront reprendre cette information, peut-être la paraphraser, peut-être pas, et le public pensera alors que c’est vrai. C'est le Far West là-bas !

Un dicton populaire dit : utilisez les réseaux sociaux, ne laissez pas les réseaux sociaux vous utiliser. C'est une véritable peur à laquelle le personnage de Leslie doit faire face, et cela lui force en quelque sorte à gérer la situation délicate dans laquelle elle se trouve. La morale de l'histoire : ne croyez pas toujours ce que vous lisez sur les réseaux sociaux.

Tu as tellement raison. Le scénario se concentre sur des sujets aussi pertinents. Dans de nombreux cas, nous essayons encore de comprendre : à qui appartient cette histoire ? Qui a le droit de raconter l’histoire ? Et où tracer la ligne avec un « point de départ », où quelqu’un a créé quelque chose, puis quelqu’un d’autre le prend et le réécrit, ou crée une pièce entièrement différente ? Qu’est-ce qu’un « point de départ » ? Il peut être un peu ambigu d'essayer de démêler et de différencier où se termine le travail d'un écrivain et où commence celui d'un autre.

Oui, c'est un terme couramment utilisé dans les cercles d'écrivains. Supposons que quelqu'un veuille adapter un livre, en faire un film ou une émission de télévision, ou en proposer un, il utilisera le livre comme « point de départ ». Ce qu'ils disent, c'est que nous voulons l'essence du livre mais que vous n'êtes pas obligé de vous y tenir de près. Dans ce cas, le nouvel écrivain aurait la latitude de se l’approprier et de rendre le matériel plus utilisable par un public plus large. C'est à condition que l'auteur original soit reconnu et d'accord.

J'imagine que c'est là que ça peut devenir trouble.

Quant à savoir à qui appartient l’histoire, qui peut en faire quoi, je ne pense pas que ce soit si difficile. Si quelqu'un décide d'écrire sur des personnes autres que sa propre communauté de base naturelle et qu'il n'a pas fait le travail ou les recherches nécessaires pour approfondir cette communauté avec artisanat, recherche et respect, je lui suggère de reconsidérer et même de s'éloigner. Il existe d’autres histoires qu’ils peuvent raconter pour être plus authentiques et provenir d’un endroit plus authentique. Nous devons raconter nos propres histoires.

C'est tellement vrai. Nous sommes ravis que Round House produise cette première mondiale afin que nous puissions découvrir et partager des idées ensemble. Vous avez participé au processus de développement via Zoom et êtes maintenant ici sur place pour la touche finale et l'ouverture. Avez-vous un message à transmettre au public de Washington, DC, pour qu'il vienne voir Un point de départ?

Malgré quelques jours orageux, j'espère voir quelques fleurs de cerisier qui pourraient tenir le coup ! [Both laugh.] Round House est un si beau lieu accueillant. Ils font beaucoup de sensibilisation et d'engagement communautaire, attirant vraiment les gens. Ils travaillent avec des adolescents et développent de nouveaux jeux. J'espère que le public de la région métropolitaine de Washington DC viendra profiter de l'espace, partagera ensemble et parlera des problèmes qui nous affectent tous.

Durée : Environ 90 minutes sans entracte.

Un point de départ joue jusqu’au 5 mai 2024 au Round House Theatre, 4545 East-West Highway, Bethesda, MD. Pour les billets (46 $ à 83 $), appelez la billetterie au 240-644-1100 ou allez en ligne. (En savoir plus sur les remises spéciales ici, l'accessibilité ici et le programme Free Play pour les étudiants ici.)

L'affiche de Un point de départ est en ligne ici.

Sécurité COVID : Le Round House Theatre n’exige plus que les membres du public portent des masques pour la plupart des représentations. Toutefois, les masques sont obligatoires pour les représentations suivantes : 30 avril (soirée) et 4 mai (matinée). La politique complète de Round House en matière de santé et de sécurité est ici.

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Le Festival de nouvelles pièces de théâtre de la capitale nationale se déroule du 10 avril au 5 mai 2024 au Round House Theatre, 4545 East-West Highway, Bethesda, MD. Pour obtenir des informations complètes sur le festival et des billets, visitez le site Web de Round House ici ou appelez la billetterie au 240-644-1140.

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