Regrets d’âge mûr. Peur existentielle. Une tragédie familiale. Un triangle relationnel complexe, rempli de trahisons. Des secrets de longue date révélés et des vérités longtemps retenues révélées, avec des conséquences qui changent la vie. Tous des ingrédients familiers, tissés par le dramaturge Jeffrey Lieber dans un tissu qui ne manque jamais d’être intelligemment fluide, est souvent extrêmement drôle et se concentre sur ce que Lieber appelle «notre capacité à vivre avec la vraie vérité». Rêves de fièvre (d’animaux au bord de l’extinction) est l’une des cinq nouvelles pièces présentées au répertoire ce mois-ci au Festival de théâtre américain contemporain (CATF) à Shepherdstown, en Virginie-Occidentale.
La vraie vérité a été difficile à trouver entre Zachary (Tim Decker), son amante Adele (Marika Engelhardt) et son mari Miller (Stef Tovar). Nous voyons d’abord Zachary et Adele se rencontrer pour leur rendez-vous presque annuel dans sa cabane de vacances, une configuration qui rappelle la pièce de théâtre et le film des années 1970 Même heure l’année prochaine. Elle a des règles strictes concernant leur interaction, principalement qu’ils discutent peu de ce qui se passe dans leur vie dans le monde réel, au-delà de ce que Zach appelle «le mur». Zach veut voir par-dessus le mur, envisageant une vie avec Adele de l’autre côté.
Entre Miller, dont la présence n’est manifestement pas conforme aux règles. Miller et Zachary étaient les meilleurs amis et camarades de groupe à l’université, rencontrant Adele presque simultanément, dans une scène qu’ils rejouent encore et encore dans leurs souvenirs différents. Miller et Adele savent tous les deux des choses importantes que Zach ne sait pas. La vie de l’autre côté du mur est bien plus compliquée que ne l’imagine Zach. En particulier dans le deuxième acte, les surprises – dont certaines semblent artificielles – se succèdent rapidement, dont la discussion nécessiterait une longue série d’alertes de spoiler.
Les trois acteurs, dirigés habilement par Susan V. Booth, livrent parfaitement les lignes de tir rapide de Lieber, leur timing comique excellent et leur détresse crédible alors qu’ils s’aventurent plus loin dans le territoire périlleux au-delà de leur réseau complexe d’omissions. La relation Miller / Zachary gagne en profondeur au fur et à mesure que la pièce avance, pas avant qu’un épisode d’ivresse effrayant et hilarant ne mène à la réalisation du principe du pistolet de Chekov avant l’entracte.
Dans une interview pour le site Web du CATF, Lieber exprime clairement son antipathie pour la religion. « La moralité a toujours été liée à Dieu, et Dieu a toujours été lié à une structure par laquelle nous contrôlons les gens… Nous faisons cette construction horrible et disons : ‘Si vous restez du bon côté de la ligne, vous obtenez toutes ces choses formidables. , et si vous restez du mauvais côté de la ligne, vous allez en enfer. C’est pourquoi la religion a été créée, mais les fondements réels n’ont aucun sens. Il donne à Adele un discours du premier acte à cet effet. Une certaine ironie là-dedans, en ce sens que c’est principalement Adele qui trace des lignes et applique des règles contrôlant Zach et Miller. Ils collaborent, bien sûr, mais leur rôle est en grande partie celui de l’acquiescement.
C’est aussi Adele – une biologiste de recherche de métier – qui parle d’une espèce éteinte de coléoptères, évoquée dans le sous-titre de la pièce et représentée sur l’affiche du CATF pour la pièce. Chez cette espèce, dit-elle, une paire de coléoptères s’accouplent, puis attirent un deuxième mâle, qu’ils tuent et utilisent comme moyen pour faire éclore leurs œufs. Il y a une tentative quelque peu laborieuse de faire une analogie avec la relation du trio. Bien que le script évite de le dire explicitement, il semble que Zach, qui a été tenu dans l’ignorance de nombreux faits saillants, est le principal candidat pour le rôle masculin supplémentaire, fonctionnant comme une sorte de soupape de sécurité dans la relation Adele/Miller. Tout compte fait, le titre initialement prévu de la pièce, L’autre côté du mur, fonctionne mieux que le titre plus coloré mais obscur choisi par l’auteur et le réalisateur.
La majeure partie de la pièce consiste en une série de scènes à deux personnages – Zach et Adele, Miller et Zach, Miller et Adele – avec le troisième personnage absent lors d’un voyage dans une ville voisine ou restant dans la chambre hors scène. Ce n’est qu’à la fin de la pièce que les trois personnages interagissent de manière significative dans le même espace au même moment. Dans une certaine mesure, il s’agit d’une commodité structurelle, bien qu’elle serve à souligner que ce qui est émotionnellement une relation à trois angles a longtemps été divisé en ses plus petites composantes, au point que ce que Lieber appelle un « chemin vers la rédemption » devient très problématique. pour les personnages.
L’ensemble de Misha Kachman est un rendu réaliste du salon et de la cuisine de la cabine de Zach, avec une porte d’armoire comique. La toile de fond, vue à l’extérieur de la fenêtre de la cabine, est une représentation picturale d’une forêt en automne, encadrée par des montagnes lointaines. La beauté du décor est physiquement à l’extérieur des murs du petit espace où Zach et Adele manifestent leur attachement. Kachman fait bien de créer un espace pour que les acteurs puissent manœuvrer dans les limites étroites de la scène du lieu.
Il est difficile d’argumenter contre la proposition selon laquelle reconnaître même des vérités dures, plutôt que de s’appuyer sur des mensonges et des rationalisations plus faciles, est une façon de vivre meilleure et plus saine. Pécher, comme le commente Lieber, « du côté de se pardonner et de se pardonner mutuellement de notre humanité » est une vertu signalée, bien plus importante que de suivre des ensembles de règles imposées par nous-mêmes ou par les autres. Dire cela n’est ni innovant ni surprenant, mais à son crédit, la pièce laisse ouverte la question de ce qui se passe après que l’artifice des personnages est brisé. Après avoir finalement confronté leurs dures vérités, les personnages seront-ils capables de pardonner, de réimaginer leurs relations et de vivre avec honnêteté en sachant ce qu’ils savent maintenant ?
Durée : Deux heures, dont un entracte.
Rêves de fièvre (d’animaux au bord de l’extinction) joue jusqu’au 29 juillet 2023, présenté par le Festival de théâtre américain contemporain se produisant au Shepherdstown Opera House, 131 West German Street, Shepherdstown, WV, en répertoire avec quatre autres pièces du CATF. Consultez le site Web du CATF (catf.org/2023-schedule) pour connaître les dates et heures des représentations. Achetez des billets (70 $ régulier, 60 $ senior) sur catf.org/buy-tickets ou via la billetterie, boxoffice@catf.org ou 681-240-2283.
Sécurité COVID : Il y a deux représentations avec masque obligatoire (le 16 juillet à 13h et le 27 juillet à 18h); sinon, les masques sont facultatifs.
