James Ijames, dramaturge basé à Philadelphie et lauréat du prix Pulitzer (Jambon gras) est de retour Off-Broadway au Public Theatre avec la première à New York de sa dernière œuvre Bons osréalisé à nouveau par le directeur artistique associé de The Public, Saheem Ali. Le quadruple approfondi, drôle et passionné examine les coûts de la gentrification lorsque Travis et Aisha, un couple issu de milieux socio-économiques très différents, achètent et rénovent une vieille maison dans son quartier d'enfance en pleine mutation, provoquant des débats houleux avec leur entrepreneur Earl, qui a également grandi là-bas (dans le même projet de logement qu'Aisha et fréquentant le même lycée), cherchant à revitaliser le quartier plutôt qu'à déplacer une communauté en difficulté, à la transformer plutôt qu'à la détruire.
Aisha, dont la carrière l'a ramenée dans sa ville natale pour militer en faveur du développement d'un nouveau complexe sportif qui générerait des milliers d'emplois et une aubaine économique, n'a que de mauvais souvenirs de crimes violents, de rues dangereuses, de maisons délabrées et de pauvreté, et sortir dès qu'elle serait en âge de partir. Earl se souvient avec tendresse d'avoir joué avec ses amis d'enfance dans la maison abandonnée qu'il restaure pour eux, qui appartenait à une matriarche bien-aimée de la communauté, des entreprises qu'il fréquentait qui n'existent plus ou qui seront démolies pour la nouvelle construction, et du sentiment d'être chez soi. et l'appartenance qu'il ressentait et qu'il chérit toujours. Elle veut recommencer en défendant les améliorations et en la rendant sûre et florissante ; il veut respecter les résidents, honorer les gens qui ont vécu là-bas et préserver leur histoire et leurs maisons (avec des fondations solides – les « bons os » titulaires), tout en dénigrant la palette monochrome grise qu'Aisha et Travis ont choisie pour leur cuisine !
Un casting de quatre personnes de premier ordre – Susan Kelechi Watson dans le rôle d'Aisha, Mamoudou Athie dans le rôle de Travis, Khris Davis dans le rôle d'Earl et Téa Guarino dans le rôle de sa sœur cadette « bougie » Carmen, qui revient de son université de l'Ivy League – embrasse les personnages distinctifs ( dans une gamme de costumes déterminants d'Oana Botez, avec des cheveux et des perruques de Krystal Balleza), leurs modèles de discours (coaching vocal et textuel par Julie Congress), leurs attitudes et leurs arguments, rendant chacun d'eux convaincant dans ses croyances opposées, admirable dans son des convictions profondément ancrées, et sympathiques malgré leurs désaccords de plus en plus émotionnels.
Tout commence par leur dispute sur les boutons à utiliser pour les armoires de cuisine (les plus chers conçus et fabriqués à la main par Earl pour reproduire les originaux de la maison historique, ou ceux qui ne sont pas aussi authentiques mais à moitié prix et dans les locaux de Travis et Aisha). budget convenu) et atteint son paroxysme lors d'un dîner préparé par Travis, un chef professionnel ouvrant son nouveau restaurant dans la région, avec un menu combinant des éléments de la soul food noire traditionnelle avec la haute cuisine internationale (servant un parallèle métaphorique avec le question de la gentrification urbaine et de l’assimilation culturelle).
Carmen, qui s'entend bien avec Aisha, également «bougie», et recrée avec elle avec joie leur ancienne routine d'exercices de l'école (chorégraphie d'exercices de Darrell Grand Moultrie), voit les deux côtés du problème (tout comme Ijames) et propose un discours d'humeur égale. voix de la raison qui est pour la plupart ignorée par les autres qui se battent (alors que son frère sort en colère du dîner et l'emmène avec lui, puis revient la tête pendant une minute pour faire la demande la plus hilarante de Travis).
Le stress de la construction et de la gentrification proposée est aggravé par les tensions dans le mariage de Travis et Aisha (il a déménagé là-bas pour soutenir ses rêves et sa carrière mais n'aime pas vraiment ça ; elle est jalouse de son milieu plus privilégié et ne s'entend pas avec sa mère), leur lutte pour concevoir (puis la question de savoir s'ils devraient vraiment amener un enfant dans ce monde qui divise), et les fantômes qui la hantent, qu'ils aient imaginé ou qu'ils habitent la maison (avec le son d'un autre monde de Fan Zhang et un éclairage étrange de Barbara Samuels).
Une scénographie convaincante (de Maruti Evans, avec des accessoires à propos de Claire M. Kavanah) capture les étapes de la reconstruction intérieure, alors que les rideaux anti-poussière en plastique sont retirés un par un pour nous emmener plus profondément dans la cuisine, tout comme nous allez plus loin dans l’esprit et les points de vue des personnages en conflit.
Il n'y a pas de réponses faciles dans Bons osmais il y a des observations incisives, des commentaires humoristiques et des opinions passionnées issues des perspectives et des expériences divergentes de quatre personnes différentes, qui veulent toutes faire ce qu'elles croient être le mieux. Il s’agit d’un thème captivant qui vous fera réfléchir à ce qui est juste et aux avantages et aux dommages qui accompagnent le changement.
Durée : Environ une heure et 45 minutes, sans entracte.
Bons os joue jusqu'au dimanche 27 octobre 2024 au Public Theatre, 425 Lafayette Street, New York. Pour les billets (au prix de 95 à 165 $, plus frais), rendez-vous en ligne.
