M. Yunioshi est un spectacle qui grandit sur vous tout au long de son exécution. Quand c’est fini, plus vous y réfléchissez, plus la rapidité des blagues devient évidente, plus elle se sent dans sa critique. Et lorsque le message plus large concerne la représentation asiatique, Hollywood et la création de quelque chose de drôle et de significatif à partir de quelque chose d’horrible, la façon dont le spectacle se loge dans votre esprit est à la fois bienvenue et significative.
M. Yunioshi est l’une des deux pièces actuellement présentées au 1st Stage à Tysons, dans le cadre du Logan Festival of Solo Performance. Il met en vedette J. Elijah Cho, qui a également écrit le scénario, et parle du titulaire M. Yunioshi – le personnage tristement célèbre de Mickey Rooney dépeint en jaune dans Petit déjeuner chez Tiffany. Au cours d’une heure extrêmement bien rythmée, Cho guide le public à travers une partie de l’histoire derrière ce rôle, remettant en question le racisme, la représentation et le processus de l’acteur pour le faire. Il est extrêmement fascinant de voir ces pièces s’assembler, d’autant plus qu’il s’enfonce de plus en plus dans le fait que Cho examine le processus de création d’un personnage en en créant un lui-même.
Et ce personnage ne pouvait être, comme nous le dit finalement Cho, que l’acteur préféré de Laurence Olivier, Mickey Rooney. C’est un régal de voir la façon dont Cho imagine l’esprit et l’ego de l’acteur aux côtés des éléments plus historiques d’Hollywood. Même depuis le début, il adopte une approche ludique à ce sujet. Dans les tout premiers instants de la première scène, quelques secondes s’écoulent pendant lesquelles Cho ne parle pas. Il semble qu’il s’échauffe, se prépare pour quelque chose, et dans cette brève accalmie, il est facile de se demander ce qui se passe exactement et dans quelle direction les choses vont aller. Puis il commence à parler et l’angle devient clair, mais juste au cas où ce ne serait pas le cas, Cho déclare ce qui ressemble mille fois, avec arrogance et joie, « Je suis Mickey Rooney! » Sa caricature de Rooney se construit et se construit à partir de là, toujours avec un côté sournois qui donne l’impression que Cho, l’écrivain et interprète, nous fait un clin d’œil derrière le masque.
Mais Cho imagine également une distribution distincte de personnages impliqués de manière tangentielle dans ce film, notamment Judy Garland, Toshiro Mifune et même Truman Capote. Sans jamais manquer un battement, Cho passe de Garland à Rooney à Mifune à un livreur de nourriture chinois. Sur la base de la facilité avec laquelle il fait des va-et-vient, il est clair que Cho y travaille depuis longtemps, et si ses talents d’acteur ne suffisaient pas, les quelques éléments techniques utilisés par la série sont utiles, que ce soit Cho enfile une perruque glorieusement campy et un nouveau costume pour jouer Capote ou les changements d’éclairage qui aident à signaler les changements de scène. Le gel utilisé pour le personnage de Mifune est particulièrement beau, un bleu foncé qui le rend irrésistiblement cool, ajoutant à l’allure et à la classe de l’homme en question.
Tout au long de tout cela, Cho fait un travail magistral en mélangeant l’humour ironique avec l’histoire et la perspective. Il rend le narcissisme de Rooney si extrême qu’il en devient comique, son auto-absorption soulignant à quel point l’acteur est déconnecté de la réalité. Cette exagération permet de voir facilement à quel point le casting et la représentation de M. Yunioshi se sont mal passés, et en même temps, cela rend Rooney un peu pitoyable, essayant de commander un rôle qu’il n’était jamais censé jouer. Regarder Cho parcourir le processus tout en se produisant comme d’autres personnes qui entrent et sortent de la vie de Rooney confère un élément de mélancolie au résultat final cruel, au M. Yunioshi conservé à jamais à la Bibliothèque du Congrès. C’est alors que la performance boucle la boucle. Vers la fin de la pièce, Cho monte sur scène en tant qu’acteur, écrivain et réalisateur, livrant un monologue sur ce que ce spectacle a signifié pour lui, comment il se rapporte aux problèmes plus larges de la représentation asiatique.
C’est le génie de l’effet durable de M. Yunioshi. Non seulement il s’agit de ce moment de l’histoire et de la nécessité d’une représentation asiatique, mais il établit également une comparaison continue et subtile entre les héritages artistiques de Rooney et de Cho. Rooney est M. Yunioshi, et tout le mal qui est venu avec la caricature flagrante, tandis que Cho est celui d’humaniser Rooney tout en défendant une meilleure représentation. Mais c’est aussi plus que cela, englobant tout ce que la pièce nous montre sur le processus artistique derrière tout cela : comment Cho crée son propre matériel sur ce qui compte pour lui et met en valeur son agence ce faisant. Je vous recommande vivement de le voir au travail.
Durée : 60 minutes sans entracte.
M. Yunioshi se déroule jusqu’au 23 juillet 2023, au 1er étage, situé au 1524 Spring Hill Road, Tysons, VA. Les billets coûtent 20 $ pour l’admission générale et sont disponibles à l’achat en appelant la billetterie au 703-854-1856, en allant en ligne, ou en personne avant chaque représentation.
Sécurité COVID : 1st Stage est maintenant un masque-espace facultatif. Consultez les informations complètes sur la sécurité COVID de 1st Stage ici.
Le festival Logan de performance solo
Pas ma première pandémie
Ecrit et interprété par César Cadabes
Réalisé parKat Evasco
M. Yunioshi
Écrit, réalisé et interprété par J. Elijah Cho
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