Par Haley Huchler
L’une des comédies musicales de Broadway les plus réussies de tous les temps a atterri au National Theatre avec une soirée d’ouverture exceptionnelle. Le Livre de MormonLa réponse critique positive d’ au fil des ans a donné lieu à de nombreuses tournées nationales ultérieures, et cette production bruyante, dirigée par Jennifer Werner, perpétue cette excellente réputation.
Le Livre de Mormon est une comédie musicale typiquement américaine sur un phénomène typiquement américain : le mormonisme. L’histoire fraîche, originale et terriblement drôle de deux missionnaires mormons qui se retrouvent dans un village isolé d’Ouganda regorge de comédies torrides et de performances farfelues qui en font une soirée de plaisir hystérique. La satire bien-aimée suit frère Price et frère Cunningham alors qu’ils prêchent sur Joseph Smith aux villageois africains qui sont plus préoccupés par la pauvreté, la maladie et les seigneurs de guerre violents que par la possibilité de la vie éternelle en tant que saint des derniers jours. Lorsque les villageois commencent enfin à se laisser influencer par les promesses des missionnaires, les choses commencent à devenir encore plus farfelues.
Elder Price et Elder Cunningham, interprétés par Sam McLellan et Sam Nackman, forment un duo déchaîné. McLellan est charmant dans le rôle de Elder Price, trop confiant et égoïste, déçu d’avoir été envoyé en Ouganda pour sa mission au lieu de son endroit préféré sur Terre (Orlando, Floride), mais toujours déterminé à réussir sa quête de conversion. Nackman est un acteur comique talentueux et parfaitement choisi pour le trop zélé Elder Cunningham, qui veut juste rendre son père fier – et peut-être devenir meilleur ami avec Elder Price en cours de route.
Le reste du casting est tout aussi charmant que les deux protagonistes. Keke Nesbitt incarne Nabulungi, le premier villageois à s’intéresser aux missionnaires, avec une joie sincère et un enthousiasme éblouissant. Jarret Martin incarne de manière hilarante un médecin qui a des « asticots dans le scrotum » et qui n’a pas peur de le chanter haut et fort. Certains acteurs, tels que Trevor Dorner et Sean Casey Flanagan, oscillent entre plusieurs rôles avec une facilité pratique, créant un sentiment de continuité et de synchronicité dans l’histoire.
La scénographie de Scott Pask est une pièce essentielle de ce spectacle, et chaque scène est conçue avec un immense soin et des détails. La scène est délimitée par un temple mormon blanc et brillant qui donne vraiment l’impression d’atteindre les cieux. Sur scène, les acteurs et l’équipe font un travail incroyable en changeant les scènes avec ce qui semble être le coup de baguette d’une fée marraine, faisant glisser sans effort l’histoire entre une banlieue de Salt Lake City, un village ougandais en lambeaux et poussiéreux, une fausse Floride ensoleillée, et même les profondeurs de l’enfer. La polyvalence du design est remarquable, avec des pièces qui pivotent rapidement pour transformer la scène en quelques secondes seulement.
La joie de la conception des costumes réside dans les détails, comme les cheveux blonds bouclés de Jésus, qui rappellent ceux d’une adolescente avant un bal à l’école, et la petite valise à fleurs roses de frère McKinley. Ces touches visuelles comiques nous rappellent l’absurdité absolue de ce monde et de ses personnages courageux.
Chaque numéro musical est plus intensément hilarant que le précédent, sans parler des voix puissantes de la distribution. Certaines des chansons les plus remarquables incluent « Spooky Mormon Hell Dream », dans laquelle Elder Price danse avec un groupe de personnages peu recommandables de l’histoire qui se sont retrouvés dans ce monde souterrain effrayant et scintillant, et « Turn It Off », dans lequel les missionnaires les plus expérimentés essayez d’enseigner à Elder Price et Elder Cunningham le petit truc mormon qui consiste simplement à « éteindre » les pensées peu recommandables, bien sûr dans une danse flashy complétée par des gilets à paillettes.
Les running gags de la série offrent une fluidité harmonieuse d’une scène à l’autre, bien que la nature torride de la plupart signifie que cette série n’est certainement pas pour les enfants – ni pour toute personne facilement offensée. Mais chaque réplique grossière ou blague obscène est livrée avec une joie radieuse et une fausse innocence qui garantit une foule de rires. Cette production nous rappelle le pouvoir du théâtre de nous faire pleurer, c’est-à-dire des larmes de rire. Le Livre de Mormon au Théâtre National est une joie totale que personne ne devrait manquer.
Durée : Trois heures dont un entracte de 15 minutes.
Le Livre de Mormon joue jusqu’au 17 mars 2024 au National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave NW, Washington. Des billets (89 $ à 250 $) sont disponibles en ligne ou en appelant la billetterie au (202) 628-6161, du lundi au vendredi de 12h à 18h.
Sécurité COVID : Les masques sont fortement recommandés mais pas obligatoires pour tous les détenteurs de billets. Pour le protocole COVID complet, rendez-vous ici.
Haley Huchler est un écrivain de Virginie. Elle a écrit pour des publications telles que Magazine de Virginie du Nord et le Revue indépendante des livres de Washington. Elle est titulaire d’un baccalauréat en anglais et en journalisme de l’Université James Madison, où elle était rédactrice en chef de Iris, un magazine littéraire de premier cycle.
Le Livre de Mormon
Musique, paroles et livre de Trey Parker, Robert Lopez et Matt Stone
CASTING
Prix aîné : Sam McLellan
Ancien Cunningham : Sam Nackman
Nabulungi : Keke Nesbitt
Moroni : Sean Casey Flanagan
Mafala Hatimbi : Lamont J. Whitaker
Ancien McKinley : Sean Casey Flanagan
Joseph Smith : Trevor Dorner
Président de mission : Trevor Dorner
Le père de Price : Trevor Dorner
Le père de Cunningham : Gideon Chickos
Voix missionnaire : Trevor Dorner
Mme Brown : Trinity Posey
Médecin : Jarret Martin
Général : Dewight Braxton Jr.
Gardes : DeVon Buchanan, Justin Forward, Thomas Ed Purvis
Ensemble : DeVon Buchanan, Gideon Chickos, Jarius Miquel Cliett, Matthew Dant, Justin Forward, Craig Franke, Lars Hafell, Kisakye, Vance Klassen, Evan Lennon, Jarret Martin, Joey Myers, Alexis Ijeoma Nwokoji, Trinity Posey, Thomas Ed Purvis, Chelsea M. Smith
Réalisé et chorégraphié par Jennifer Werner ; Supervision musicale et arrangements vocaux par Stephen Oremus ; Scénographie par Scott Pask ; Conception des costumes par Ann Roth ; Conception d’éclairage par Brian MacDevitt ; Conception sonore par Chad Parsley ; Conception de cheveux par Josh Marquette ; Orchestrations de Larry Hochman et Stephen Oremus ; Arrangements de musique de danse par Glen Kelly ; Le superviseur musical associé Justin Mendozza ; le directeur musical Mason Moss ; Coordinateur musical John Mezzio
