Le 7 mars, à l’âge de 88 ans, le chanteur et acteur américain Steve Lawrence (1935-2024) a succombé aux complications de la maladie d’Alzheimer, mais son héritage perdure dans les enregistrements de ses performances acclamées, au sein du duo légendaire avec sa femme. de 56 ans Eydie Gormé (1928-2013), et au concert live Un toast à Steve et Eydieune éblouissante célébration en deux actes des chansons, des vies et des carrières classiques du couple emblématique, qui a fait ses débuts en une seule nuit au Carnegie Hall au Zankel Hall le lundi 18 mars, devant une salle comble de fans de longue date enthousiastes.
Conçu par et mettant en vedette leur fils David Lawrence, compositeur nominé aux Emmy Awards et chanteur doué à part entière, et l’actrice et chanteuse primée aux Tony Debbie Gravitte, son amie et collaboratrice de 35 ans (puisque, a-t-elle plaisanté, elle avait cinq ans), le spectacle (écrit par Robert L. Freedman, lauréat d’un Tony Award, et Faye Greenberg, la talentueuse épouse de Lawrence) rend hommage à la musique intemporelle et aux personnalités attachantes de Steve & Eydie, recréant leurs styles, leur humour et leur chimie caractéristiques, et partageant des anecdotes personnelles à leur sujet, entrecoupées entre les chiffres. La sélection de dix-neuf chansons et deux medleys, tous avec leurs orchestrations originales, comprenait certains des succès et disques les plus populaires du duo, des standards bien-aimés du Great American Songbook et une collection de morceaux renommés de Gershwin, interprétés en alternance en solos et en duos, et soutenu par un orchestre de 30 musiciens de premier ordre dirigé par le directeur musical Tedd Firth au piano.
Sous la direction fluide de Lonny Price et Matt Cowart, les géniaux partenaires de scène ont imité les looks, les mouvements et le chant vintage de l’illustre couple primé à plusieurs reprises, chantant et se balançant sur leurs chansons avec des micros portables, assis, debout et naturellement. interagissant les uns avec les autres et embrassant leurs livraisons distinctives avec émotion et maîtrise, tout en incarnant l’élégance et le glamour de l’époque – Lawrence en cravate noire, Gravitte en perruque noire et robe de paillettes et de plumes blanches conçues par Anthony Hankin ( qui, nous a dit David, était porté par sa mère) et un pantalon palazzo noir et une veste longue étincelante noire et argentée de Bob Mackie.
Amélioré tout au long par le magnifique éclairage de Matt Berman, le spectacle s’est ouvert avec une riche ouverture orchestrale de ce qui allait arriver, suivie d’un duo tout à fait optimiste sur « This Could Be the Start of Something Big ». C’était. Lawrence a apporté sa voix apparemment simple, douce et débonnaire et ses longues notes résonantes à des classiques tels que « A Room without Windows » (de la comédie musicale de Broadway). Qu’est-ce qui fait courir Sammy ?, qui a valu à son père une nomination aux Tony), « My Heart Stood Still » et un jazzy « I’ve Gotta Be Me », bougeant suavement son bras et claquant des doigts à la manière familière de son père. Les puissantes ceintures et le balancement de Gravitte au rythme de la musique évoquaient le flair expressif d’Eydie, de son scapping sur « One Note Samba » à l’émotionnel « I Wanna Be Around » et un passionné « What Did I Have ».
Ensemble, ils ont livré des harmonies à succès dans leurs interprétations simpatico de « Come Back to Me » et « Cheek to Cheek », des versions comiques de « Darn It Baby » et « The Honeymoon Is Over » et un « Record Medley » de certains des meilleurs -vente de chansons de la carrière de Steve & Eydie, notamment « Together, Wherever We Go », « More », « Blame It on the Bossa Nova » et « Go Away Little Girl » – la dernière avec des paroles amusantes qui soulignent l’évolution des âges de la « fille » titulaire. Un segment de blagues extraites des archives (de 29 boîtes, avec chacune 1000 cartes) a également mis en lumière la répartie hilarante du défunt couple, son sens de l’humour et son amour du schtick du milieu du siècle, donnant à David et Debbie a eu l’occasion de montrer ses propres talents de comique, pour le plus grand plaisir du public.
L’acte II a commencé avec une cassette audio du prodigieux David, neuf ans, chantant « On a Clear Day » et frappant toutes les grandes notes lors du spectacle de ses parents en 1969 à Las Vegas, suivi par l’adulte David l’interprétant en direct dans le cadre mature et raffiné. voix qui témoigne clairement de l’influence de son père, et plus tard avec « In the Still of the Night », montant jusqu’à un fervent crescendo. Gravitte est revenu avec un solo sensationnel sur « Too Close for Comfort », le premier grand succès d’Eydie, puis a également repris le down tempo « Guess Who I Saw Today » et l’ardent « If He Walked into My Life ». Leurs duos du deuxième acte comprenaient « Who Shouldn’t Love You », la chanson que Debbie a chantée à David et Faye lors de leur mariage, se tenant la main sur le romantique « That’s All », et se terminant par un medley de Gershwin rempli de plus d’un une douzaine de morceaux, inspirés du spectacle hommage de Steve & Eydie au prolifique compositeur, qui a fait tomber la salle et a ovationné Lawrence, Gravitte et l’orchestre stellaire.
Ils sont revenus pour un public poignant chantant « Our Love Is Here to Stay » – dédié à Steve et exprimant le sentiment parfait pour leur hommage sincère à la musique durable qu’il a faite avec Eydie. Pour citer David à la fin émouvante du concert : « Quelle nuit ! Oui c’était.
Durée : Environ deux heures, entracte compris.
Un toast à Steve et Eydie joué le lundi 18 mars 2024 au Carnegie Hall, Zankel Hall, 881 Seventh Avenue, New York.
