On pourrait bien se demander, en regardant la première mondiale de Precarious au Mosaic Theatre, si le dramaturge Steph del Rosso a écrit une pièce sur la crise climatique se faisant passer pour une pièce de crise mère-fille ou une pièce de crise mère-fille qui est en réalité une pièce sur la crise climatique. Les deux thèmes, bien qu’assidûment imbriqués, peuvent sembler contradictoires : un micro et un macro collés ensemble pour une commodité dramatique, non pas parce qu’ils forment un tout intrinsèque. Ce n’est que vers la fin que nous obtenons la profondeur de l’interprétation par del Rosso de la connexion maternelle-terrestre – cette dimension métaphorique transcendante dont Alice Walker a écrit un jour :
Nous avons une belle
mère,
Son tour vert
immense,
Son étreinte brune
éternel,
Son corps bleu
tout ce que nous savons.
Encadrée par un paysage sonore urbain intense, la pièce humoristique et sérieuse se déroule dans les tons chauds et terreux d’un modeste appartement de Brooklyn, la maison de Tillie et de son petit ami, Drew, un couple de jeunes trentenaires s’efforçant de construire un avenir. Tillie travaille à titre temporaire dans un cabinet d’avocats pendant que Drew essaie de terminer un scénario. Ils semblent sincèrement amoureux. Mais la normalité de leur vie est complètement perturbée par l’arrivée surprise de la mère septuagénaire et vive de Tillie, Vi, une écologiste obsessionnelle qui s’inquiète des gaz qui réchauffent la planète, des microplastiques et de tout ce qui nuit à la terre. Imaginez une île encalminée frappée par une tempête torrentielle et vous en aurez une idée. La tension, notamment entre les convictions écologistes insistantes de Vi et les choix faciles de vie quotidienne de Tillie, atteint rapidement un degré hilarant qui soutient la série… jusqu’à ce que tout change.
La façon dont les écrits de Del Rosso décrivent cette tension est vraiment intéressante. Le jeu dans son dialogue peut être qualifié de comiquement oppositionnel : un personnage dit quelque chose, l’autre le réfute, et soudain un moment amusant se produit – un moment qui, le plus souvent, suscite un roulement des yeux ou un regard WTF. Les acteurs qui incarnent le jeune couple y sont particulièrement doués. Tillie (une Zoe Walpole très stressée mais ancrée) et Drew (un Jonathan Del Palmer plus calme et plus conciliant) entretiennent le rapport attrayant de deux personnes qui vivent ensemble harmonieusement depuis quatre ans et font maintenant face du mieux qu’ils peuvent à un membre de la famille curieux, gênant et non invité. Tillie et Drew ne veulent vraiment pas être incivils ou méchants avec elle… mais Vi l’est beaucoup.
C’est quelqu’un qui reçoit une alerte sur son téléphone d’Inside Climate News : « Parce que 1,5 % de la calotte glaciaire du Groenland a fondu. Cela fait 55 000 milliards de tonnes de glace, juste pouf. Fini. »
La performance de Kimberly Schraf dans le rôle de Vi est une merveille de nuances et de courage, attachante par son dévouement résolu envers la planète. Même si elle a pris le mauvais métro pour se rendre chez Tillie et Drew, elle n’est pas idiote. Ses convictions quant à la nécessité de prendre de petites mesures pour prévenir l’effondrement climatique et son empathie honnête pour la Terre sont réelles et inattaquables, même si elles donnent à Tillie et Drew une agitation de sourire et de support. Les blagues récurrentes sur la germophobie de Vi et son aversion pour les plastiques, le nylon, la climatisation et d’autres polluants pétrochimiques peuvent parfois sembler une auto-parodie du purisme écologique. Mais il se passe bien plus qu’un simple envoi de moralité. Au fur et à mesure que la pièce avance, l’identification émotionnelle de Vi avec la terre devient de plus en plus le noyau gravitationnel de la pièce et sa puissante raison d’être.
Jaki Bradley, la réalisatrice, apprécie à la fois le plaisir et la profondeur du scénario – et notre attention portée à son travail est largement récompensée.
La décoratrice Misha Kachman offre à Tillie et Drew un salon et une cuisine simples et accueillants ainsi qu’une chambre astucieusement adjacente. Au moment où une crise climatologique survient (ce qui n’est vraiment pas une surprise) – c’est un cataclysme stupéfiant de pannes de courant, d’inondations, de tonnerre et d’éclairs – les artistes scéniques (Minjoo Kim, concepteur d’éclairage; Kenny Neal, concepteur sonore) mettent tout en œuvre de cette manière merveilleuse que les effets spéciaux peuvent arrêter le cœur et changer le cours d’un scénario. Ensuite, il y a un moment magnifique après la tempête qui peut non seulement modifier votre vision de la pièce, mais aussi modifier votre propre relation à la mortalité et à la planète.
Vi est assise dans la tristesse, quelque part à l’extérieur dans un bois, avec sa fille, comptant avec ses années sur terre et s’énervant un peu.
VI : … Je disparais.
Tout comme les calottes glaciaires
Et les glaciers des montagnes
Et les plages barrières et récréatives…
TILLIE : Maman, respire, respire
VI : Mais si je respire alors je me calmerai et si je me calme alors je jetterai l’éponge et je ne veux pas être une de ces personnes âgées qui jettent l’éponge
La précarité dont parle Steph del Rosso est à la fois personnelle et planétaire. Et sa nouvelle pièce rend parfaitement réelle, tant pour Vi que pour nous, cette précieuse conjonction.
Durée : Environ une heure et 35 minutes, sans entracte.
Pièces de théâtre précaires jusqu’au 28 juin 2026, présentées par Mosaic Theatre Company, au Sprenger Theatre de l’Atlas Performing Arts Center, 1333 H St NE, Washington, DC. Les représentations ont lieu du jeudi au samedi à 19h30 ; le samedi à 15h ; le dimanche à 15h ; Matinées intergénérationnelles : 11 et 18 juin à 11 h. Achetez vos billets (42 $ – 70 $) en ligne, à la billetterie (202.399.7993) ou sur TodayTix. Des réductions sur Mosaic sont disponibles sur mosaïquetheater.org/discounts.
Le programme Précaire est en ligne ici.
Précaire
Par Steph Del Rosso
Réalisé parJaki Bradley
CASTING
Jonathan Del Palmer : Drew
Kimberly Schraf : Vi
Zoé Walpole : Tillie
CRÉATION ET PRODUCTION
Misha Kachman : scénographe
Minjoo Kim : concepteur d’éclairage
Jeannette Christensen : costumière
Kenny Neal : concepteur sonore
Aoife Creighton : Concepteur de propriétés
Shayna O’Neill : régisseuse
Sierra Young : directrice de l’intimité et de la violence
Chelsea Radigan : directrice de casting
Isabella Tapia : Assistante régisseuse
VOIR AUSSI :
La Mosaic Theatre Company présentera la première mondiale de « Precarious » (actualité, 2 mai 2026)
