Peezy n’est peut-être pas capable de nommer son moment d’évasion – « J’ai toujours été populaire », ajoute-t-il avec un sourire – mais il se souvient de la première fois où il s’est senti comme un vrai rappeur.
C’était « March Badness » à la Little Caesar Arena de Detroit en 2019, un concert mettant en vedette Yo Gotti et sa liste CMG. Le PDG de Memphis a fait venir Peezy en tant qu’invité, quelques mois seulement avant que le pilier local ne doive se rendre pour purger une peine de 18 mois pour des accusations liées à RICO.
Monter sur scène sur son single hymne local « I’m Good Pt. 5 », il a entendu la foule de 16 000 fans chanter les paroles derrière une mer de téléphones portables, immortalisant le moment. « Tout le monde a perdu la tête », se souvient-il. « Je me dis, ‘Oh merde – même si je suis sur le point d’aller en prison, quand je rentre à la maison, je suis sur quelque chose.' »
Depuis son retour de prison, « tous les jours sont allumés », raconte le rappeur de 34 ans. Cette année, Peezy a connu un sommet en carrière avec son single « 2 Million Up » de 2022, qui a atteint la viralité TikTok, accumulant près de 200 000 créations vidéo. Le succès de la piste s’est également traduit par de grands Panneau d’affichage impact sur les graphiques, culminant au n ° 8 sur Mainstream R & B / Hip-Hop Airplay et au n ° 9 sur Rap Airplay. « 2 Million Up » a également fait des apparitions sur Hot Rap Songs, Rhythmic Airplay et Hot R&B/Hip-Hop Songs.
Alors que « 2 Million Up » a conduit à un succès sans précédent, c’était au départ un point de discorde. Peezy a terminé la piste six mois avant sa sortie, attribuant le retard à des désaccords avec son équipe. Étant donné que l’échantillon du morceau du classique de 1984 de Dennis Edwards et Siedah Garrett « Don’t Look Any Further » n’a pas été effacé, Peezy a voulu le publier gratuitement plutôt que via des DSP – ce avec quoi il dit que son manager n’était pas d’accord. .
Mais pour Peezy, l’argent n’avait pas d’importance. Son objectif était plutôt de « faire le buzz, mettre de la musique et faire parler les gens ». Et c’est exactement ce qu’il a fait, défiant sa direction, autofinançant la vidéo et publiant « 2 Million Up », qui a rapidement commencé à gagner 100 000 vues par jour, dit-il. « Vous essayez d’écouter par respect pour les gens qui sont là un peu plus longtemps que vous – mais en même temps, je sais ce que je sais », explique-t-il. « Je vais à contre-courant est la raison pour laquelle nous sommes assis ici maintenant. »
Penché en arrière dans la salle privée d’un restaurant de Los Angeles parmi son entourage de 14, Peezy est visiblement épuisé par quelques jours bien remplis, mais chérit sa nouvelle vie. Élevé entre les côtés est et ouest de Detroit, Peezy décrit son éducation comme « parfois juste ».
« Vous ne voyez pas vraiment ce qui est mauvais quand vous grandissez dedans », poursuit-il. « Cela semble normal même si vous savez que quelque chose ne va pas. »
Il se souvient d’avoir été témoin de « beaucoup » de l’épidémie de crack, qui a eu lieu à travers les États-Unis dans les années 80 et au début des années 90, et a réfléchi sur les membres de sa communauté qui ont réussi matériellement grâce à la « fumée et les miroirs » des activités illicites. « Bien sûr, vous voulez certains luxes », dit-il, « Mais quand vous voyez le résultat, vous voulez trouver un moyen d’avoir encore [the luxuries]mais avec un résultat différent.
Malgré les influences qui l’entourent, Peezy dit qu’il a appris l’agitation, la motivation et la détermination à un jeune âge de ses parents, et aspirait à plus que ce autour duquel il a grandi. Il s’est appuyé sur le rap comme forme d’art et d’expression de soi, abandonnant le lycée en 11e année et rejoignant plus tard le groupe de rap notable de Detroit, Team Eastside, aux côtés des membres de l’époque Deen, Babyface Ray, Dame, Snoop, Reke et Perry. .
« Quand j’ai commencé, c’était juste une question d’art », dit-il aujourd’hui. « Ce n’était pas une question d’argent. J’adore faire de la musique. » Son premier projet avec Team Eastside a été distribué gratuitement. « C’était la stratégie marketing », explique-t-il. « Je dis [my team] juste mettre la musique. Arrête de trouver un moyen de tromper les gens [with marketing].”
L’équipe Eastside, ainsi que leurs premiers rivaux du côté ouest, Doughboyz Cashout, sont rapidement devenus emblématiques du rap de Detroit. Alors que les deux groupes ont eu leur juste part d’affrontements au début, ils ont mis de côté leurs différences, évitant une répétition des bœufs de rap mortels du passé dans la ville. (Membre de Doughboyz Payroll Giovanni appelle même Peezy pour se rattraper lors de son entretien avec Panneau d’affichage).
Après que l’équipe Eastside se soit séparée à l’amiable, Peezy a signé avec Ghazi’s Empire Distribution en 2017 – rejoignant une longue liste d’autres artistes de Detroit, comme Babyface Ray, GT, Payroll Giovanni, FMB Deezy et Drago. Sous Empire, Peezy a continué à se faire un nom en dehors de son pays d’origine, grâce à des projets underground populaires comme Ballin n’est pas un crime et Pas de crochets.
Son élan a été brusquement interrompu en raison de son emprisonnement en 2019, ce qu’il dit que Ghazi savait arriver avant de le signer. « Jusqu’à ce jour, je ne sais pas ce qu’il a vu en moi », dit Peezy à propos de Ghazi. En repensant à son temps derrière les barreaux, Peezy pense que l’expérience a été plus difficile pour sa famille que pour lui. Détenu dans l’Ohio, le rappeur a reçu de fréquentes visites d’êtres chers et a passé son temps à lire, écrire et faire du « vrai n—as-t », dit-il, sans donner plus de détails.
« [Before], je ne lirais pas », dit-il. « Je n’allais jamais m’asseoir, prendre un livre et apprendre certaines choses jusqu’à ce que j’y sois obligé. » Au cours de ses trois mois d’isolement cellulaire, il a écrit des plans pour l’avenir, tenu un journal et lu des livres d’auto-assistance, de psychologie et de PDG. Parfois, Peezy lisait le dictionnaire. « Je le parcourais et trouvais des mots que je ne connaissais pas pour les utiliser dans des raps », dit-il.
L’expérience formatrice d’être enfermé a conduit à un changement dans le lyrisme et le style de Peezy à sa sortie, conduisant à un boom grand public pour le rappeur, à commencer par son album 2021 acclamé par la critique, Construit seulement 4 liens de diamant.
Actuellement en tournée avec treize arrêts à faire – dont Détroit, Denver, New York et Atlanta – Peezy est certain de son positionnement dans le hip-hop et de la direction qu’il prend. « Je pense que le rap est au point mort », explique-t-il. « Soit vous faites du drill, soit du rap qui parle de quelque chose. J’écoute tout, mais je suis du côté qui parle de quelque chose. Parce que j’ai traversé beaucoup de choses.
Bien que Peezy ne se considère pas comme un rappeur conscient, il se voit dans une classe de rappeurs «substantiels», avec des messages à offrir à travers leurs propres victoires, erreurs, espoirs et expériences. « Hier, quelqu’un [told me about] comment j’ai changé leur vie », dit-il à propos de son spectacle de la veille au Belasco. « Les gens disent que ma musique les met de meilleure humeur, leur donne envie de se bousculer, de retourner à l’école, de gagner de l’argent. »
Une fois qu’il a atteint ses propres objectifs en tant que rappeur (y compris des collaborations avec John Legend, Cee-Lo Green et Andre 3000), Peezy veut retourner à l’école lui-même pour étudier le droit des contrats et « être [his] propre requin. « Ça va être une nouvelle aventure pour moi », ajoute-t-il. « Je ne veux jamais arrêter d’apprendre. »
Mais il reste encore beaucoup à accomplir pour le pilier de Detroit. Beaucoup de ses rêves ne se concentrent pas sur sa propre carrière de rappeur, mais sur #Boyz Entertainment, son label indépendant abritant Flint up et les venus Rio Da Yung OG et RMC Mike. Il espère construire son propre empire en s’inspirant de labels comme Quality Control et feu Young Dolph’s Paper Route.
« C’est un peu comme ‘chacun, enseignez-en un' », dit-il, faisant référence au proverbe afro-américain. Conformément au message du proverbe, Peezy a joué un rôle dans l’avancement de la carrière des rappeurs émergents, comme d’autres vétérans de Detroit l’ont fait pour lui. Aujourd’hui, Peezy s’est engagé à créer des avenues pour « les gars avec qui tout le monde a peur de traiter », tout en aspirant à élever des chanteurs et des pop stars.
Il appelle son dernier projet, Ghetto, « certaines des meilleures musiques que j’ai jamais faites. » L’offre de huit pistes respire la sensibilité de Detroit à travers les choix de livraison et de production de Peezy, couplée à des pistes qui dévient dans d’autres régions du rap, comme « First Night » et « Heart In It ». Les seules vedettes sont des femmes : la chanteuse Brielle Lesley et la première dame de la scène rap de Detroit, Kash Doll.
Une fois ses albums sortis dans le monde, le rappeur « un peu timide » cesse de les écouter. Au lieu de cela, sa rotation actuelle comprend Benny the Butcher, Griselda, D Baby et Babyface Ray. « Je pense à beaucoup de musique plus douce que la mienne », admet-il, ajoutant avec un sourire, « Même si je sais que je suis plus doux que tout le monde. »
